“你可知何为力工？”

    曹笔俯下身，平静地看着对方。

    “知道知道！”

    “我曾研习过成百上千个世界的人族文化，力工这东西，我熟！太熟了！”

    天外来客赶紧表态，生怕慢一步就被当成没用的东西处理掉。

    曹笔挑了挑眉：“哦？说来听听。”

    “力工这词儿，据我所知，各世界叫法不同，可根子都是一个东西，拿力气换饭吃的人。

    有的世界，人族管力工叫徭役，官府拿鞭子赶着去修墙挖河，不管饭，干慢了抽，干死了就地埋。

    干完活不拿钱，只拿一张条子，条子上写着你今年不用再服徭役了。

    第二年开春，官府把条子一收，接着赶你去修墙。

    周而复始，到死方休。”

    曹笔没说话，嘴角微勾，表现出丝丝兴趣。

    天外来客见状，赶紧往下说：“有的世界，叫部曲。

    豪强地主的私兵兼佃农，打仗的时候扛刀，不打仗的时候扛锄头。

    地主管饭，管住，管棺材板儿。”

    “听着挺好，可部曲生的孩子还是部曲，生的孙子还是部曲。

    祖祖辈辈，子子孙孙，就钉在那块地上了。

    跑？

    跑就是逃奴，抓回来打断腿，扒掉皮！”

    曹笔微微点头：“继续！”

    “有的世界更绝，叫匠户。

    一家子世代为匠，爷爷打铁，爹打铁，儿子也打铁。

    想学木工？

    不行！

    想去隔壁村种地？

    不行！

    想换个活法？

    更不行！”

    “匠户的册子上写着你的名字，你这辈子就只能干这一样。

    干得好，上头赏你一点银子。

    干得不好，上头抽你二十鞭子。

    赏完了抽完了，得回去接着打铁，后代将来也接着打铁。”

    橙在底下听了一耳朵，没忍住，插了句嘴：“这不跟青楼里签了死契的姑娘一个路数？”

    天外来客闻言，扭头看去，附和道：“是一个路数，就是名头不一样。

    那个世界管这个叫世袭罔替，说白了就是老子干什么儿子干什么，想换换不了，想跑跑不掉。”

    曹笔闻言，想起了前世看过的一些历史故事，以及印度的达利特文化，不禁有些出神。

    他记得前世翻过几本讲印度种姓制度的书，那套东西跟匠户不完全一样，可本质相似。

    匠户好歹是因为手艺传家，印度那套是因为人本身脏。

    那地方的人分四等，四等之外还有一等，叫达利特，连第四等都算不上。

    达利特生下来就脏，不是说身上脏，是说他们这个人本身就会污染别人。

    高种姓的人被他们碰一下，得回家洗三遍澡，念半天经。

    因为脏，达利特只能干别人不愿意干的活。

    有一种活叫手工除污，就是拿手清理旱厕，掏粪坑，通下水道，不用工具，就用手，有时候连手套都没有。

    干这活的人九成九是达利特，里头九成五还是女人。

    干完了拿头顶着粪筐去村外倒掉，报酬有时候只是一张薄饼。

    法律早就不让这么干了，可直到穿越前些年，印度还有几十万人靠这个吃饭，每年都有人死在粪坑里，被毒气熏死的，被塌方压死的。

    还有一种活，跟死有关。

    达利特得去挖坟，搬柴火，架火葬堆，烧尸体。

    死人在那地方被认为是最脏的东西，比粪还脏，所以碰死人的人也就最脏。

    有些村子更绝，谁家死了人，得让达利特挨家挨户跑去报丧，不管多远，都得跑着去，因为别人不愿意干这个，嫌晦气。

    有一种达利特叫恰马尔，祖祖辈辈就干一件事，剥死牛的皮，鞣皮子，做鞋，做鼓。

    这活他们干了多少代了？

    说不清，反正爷爷干，爹干，儿子也得干，孙子接着干。

    不是因为他们喜欢干，是因为只有他们能干，高种姓的人碰了牛皮就脏了，碰了达利特做的鞋也脏了。

    可鞋总得有人做，鼓总得有人敲，粪总得有人掏，尸体总得有人烧。

    这些事总得有人干，所以就总得有人被钉在那儿，世代不得翻身。

    曹笔记得书里写过一个达利特老头的口述，老头说他这辈子掏了四十年粪坑。

    每天凌晨三点起来，拿头顶着粪筐走五里地去倒，倒完了回家洗个澡，再去给高种姓的人家扫院子。

    有一回他病了，三天没去扫院子，第四天人家找上门来骂他偷懒。

    老头说，我病了。

    人家说，你病了关我什