他的拳头，攥得紧紧的。

    指甲，深深嵌进掌心。

    渗出血来。

    队伍消失在进山的小路尽头。

    天，亮了。

    老猎户依旧站在原地，一动不动。

    直到太阳完全升起，直到村里最后一个身影消失在山林深处，他才缓缓转身，走进土地庙。

    庙里很破旧，神像早已斑驳，供桌上积着厚厚的灰尘。

    老猎户走到神像后，掀开一块松动的青砖，从里面掏出一个长条形的油布包裹。

    打开，里面是一把刀。

    一把和册子上画的一模一样的刀。

    刀身狭长，刀尖微翘，刀柄缠着黑布，布条已经磨损，露出下面的木质。

    刀鞘是黑色的，上面没有任何装饰，只有岁月留下的划痕。

    老猎户握住刀柄，缓缓抽出。

    刀身漆黑，没有光泽，但在晨光中，隐隐有暗红色的纹路流转，像是干涸的血。

    “老朋友，”他抚摸着刀身，像在抚摸情人的脸，“三十年没见了。没想到，临了，还得请你出山。”

    刀，无声。

    但老猎户能感觉到，它在微微震颤。

    像是兴奋，像是渴望，像是……闻到了血腥味。

    他将刀插回刀鞘，背在背上。

    然后，从怀里掏出旱烟袋，点上，深深吸了一口。

    烟雾缭绕中，他看着庙外的雪地，看着空荡荡的村庄，看着远山，看着天空。

    “该来的，总会来。”他低声说，“该还的，总要还。”

    然后，他盘腿坐下，闭上眼睛，像是睡着了。

    只有手指间，那点暗红色的烟头，在昏暗的庙里，明明灭灭。

    像一颗，跳动的心。

    等待着一场，注定的杀戮。

    远处，山道上。

    小树扶着娘，走在队伍最后。

    他忍不住，又一次回头。

    村庄，已经看不见了。

    只有茫茫的雪，和连绵的山。

    但他仿佛还能看见，土地庙前，那个佝偻的身影。

    孤独地，倔强地，站在那里。

    像一座山。

    “师傅……”他在心里默默说，“等我。”

    “等我回来。”

    “等我，给你报仇。”

    他转回头，眼神坚定，步伐沉稳。

    胸口，那块令牌，那本册子，那块玉佩，沉甸甸的。

    但更沉的，是心里那份承诺。

    那份，关于活着，关于报仇，关于传承的承诺。

    风雪，更大了。

    远处的天空，阴沉沉的，像是要压下来。

    一场暴雪，即将来临。

    而比暴雪更冷的，是人心。

    是那些，在暗处窥视的眼睛。

    是那些，即将到来的刀锋。

    是那场，注定无法避免的血战。

    小树握紧了娘的手。

    “娘，走快点。”他说，“要下雪了。”

    娘点点头，加快了脚步。

    前方，山林深处，黑暗笼罩。

    但小树知道，他们必须走进去。

    因为只有穿过黑暗，才能看见光。

    哪怕那光，微如萤火。

    哪怕前路，遍布荆棘。

    他们，别无选择。