他顿了顿，火焰慢慢熄灭，又变回那种死水般的浑浊。“但恨有什么用？几十年过去，我连走都走不出这山洞。有时候我想，干脆让那些影煞吞了算了，一了百了。可我又不甘心……我那些兄弟，不能白死。影门做的那些孽，不能没人知道。”

    他看向小树，目光变得锐利而急切：“年轻人，你既然能从影门手里逃出来，还能走到这里，说明你命不该绝，也有本事。你……能不能帮我一个忙？”

    “什么忙？”

    “帮我……带个消息出去。”老人一字一句地说，每个字都像用尽了全身力气，“告诉巡天鉴，告诉外面的人，影门在黑水涧，有一个炼煞的据点。虽然三十年了，据点可能已经废弃，转移，但这里的地脉已经被他们用邪法污染，那些影煞就是证明。这山里……还藏着更可怕的东西。必须……毁了这里。否则，总有一天，这些东西会跑出去，祸害更多的人。”

    小树沉默。他自己都朝不保夕，被影门追杀，怎么帮人带消息？而且，巡天鉴在哪儿？他上哪儿去找？

    老人似乎看出他的犹豫，急切地说：“我知道这很难。但……这是唯一的希望了。我在这里几十年，你是第一个闯进来，还能和我说上话的活人。也许……这就是天意。”他挣扎着，从怀里掏出一样东西，颤巍巍地递过来。

    那是一块铁牌。半个巴掌大，黝黑色，非铁非铜，入手沉甸甸的。正面刻着一只抽象的眼睛，周围是火焰纹——和小树怀里那块从木箱找到的铁牌，几乎一模一样！只是这块更旧，边缘磨损得厉害，背面的字迹也模糊不清，但隐约能看出是“玄七”两个字。

    “这是我的腰牌。”老人说，“你拿着它，如果有一天，你能遇到巡天鉴的人，出示这牌子，他们就会信你。把这里的事，原原本本告诉他们。”

    小树接过铁牌，和自己那块对比。纹路、材质、大小，都一样。只是自己那块背面是光滑的，这块有字。

    “巡天鉴……现在还在吗？”小树问。

    老人愣了一下，眼神黯淡下去：“我……不知道。我被关在这里太久了。但……只要这牌子还在，只要这世道还有影门这样的祸害，巡天鉴……就应该还在。”

    应该。这个词透着不确定和渺茫的希望。

    小树看着老人充满希冀的眼神，又看看手中冰冷的铁牌，最终，点了点头：“我答应你。如果我能活着出去，如果我能遇到巡天鉴的人，一定把消息带到。”

    老人长长舒了一口气，整个人像被抽走了最后一丝力气，瘫软下去，靠坐在石壁上，脸上露出一种解脱般的、混杂着疲惫和欣慰的神情。

    “谢谢……”他喃喃道，“谢谢……”

    小树收起两块铁牌，又拿出怀里的那几页纸：“你看看这个。是从周永那里找到的。”

    老人接过，凑到火光下，眯着眼睛，仔细辨认。他看着看着，手开始发抖，呼吸再次变得粗重。

    “这是……这是当年查办周永的文书！是队正的手笔！丙寅年七月初三……是了，就是那一年，我们进山之前，队里正在查云城这条线……”老人抬起头，激动地看着小树，“这东西怎么在你手里？”

    小树简单说了火神庙的遭遇。

    老人听完，沉默良久，才缓缓说：“天意……真是天意。周永那条线，当年是队正亲自盯的，后来突然断了，队正还奇怪。原来……是被灭口了。那些‘禁物’……恐怕就是炼制影煞的原料之一。影门在云城的据点，比我们想的藏得还深。”

    他仔细看着那几页纸，特别是那几句像日记的潦草字迹：“‘三爷又派人来，取走上次那批货’……三爷？是丁三？影门在云城的接头人之一。‘巡天鉴的人似在左近出没’……看来当年队正他们已经察觉不对，在盯周永了。可惜……我们进山出事后，这条线恐怕就彻底断了。”

    小树问：“那个‘三爷’，你知道是谁吗？”

    老人摇摇头：“影门行事隐秘，底层只知代号，不知真名。丁三……我也只是听过这个代号，没见过人。三十年了，他如果还活着，也该是个老头了，说不定已经死了，或者高升了。”

    线索似乎又断了。

    “对了，”小树想起那块玉佩，也拿出来，“这是在井里那妖人身上找到的。”

    老人接过玉佩，看到“青鸾”二字，身体猛地一震，脸色大变：“青鸾？！这……这是青鸾的玉佩？！”

    “青鸾是谁？”

    老人的手抖得厉害，几乎拿不住玉佩：“青鸾……是影门‘朱雀殿’的圣女候选人之一！当年……当年就是她，带人在这里设伏，杀了我的兄弟，把我关在这里！”

    小树倒吸一口凉气。井里那妖人，竟然是影门的圣女候选人？被巡天鉴镇压在井里三十年？

    “可她……”小树想起那妖人的样子，“她看起来……不像活人。”

    “她当然不是活人！”老人声音嘶哑，带着刻骨的恨意