掌心。

    话音未落，车猛地刹住。

    前方路中间站着一个人。雨那么大，他却一动不动，像尊雕塑。

    。陈的躯壳。

    叶诤下车时，雨水瞬间湿透了他半边肩膀。他看着罗伯特空洞的眼睛，那里面没有人的神采，只有某种机械的、冰冷的光。

    “叶诤。”那声音是电子合成的，混杂着电流杂音，“停止追踪，交出钥匙。”

    “你是谁？”

    “我们存在了千年。”罗伯特的头歪向一个人类做不到的角度，“黄金、香料、股票、数据……诈骗只是手段，目的是筛选。”

    筛选？叶诤想起那些被骗的人——包括曾经的自己。难道都只是某种……测试？

    “筛选什么？”

    “筛选有资格使用‘门’的人。”罗伯特的嘴角扯出一个诡异的弧度，“你的祖父失败了。你也会。”

    手表突然狂闪，红色的警告几乎刺眼：【信号强度可瞬时摧毁宿主大脑】

    “雅各布！”

    枪响了。罗伯特的膝盖爆开血花，他跪倒在地，但笑容丝毫未变。

    “没用的。”他说，“这具身体只是容器。”

    然后他宣布了那个“游戏”。触发条件竟然是叶诤打开老宅的门。

    要么放弃钥匙，要么成为罪人。

    叶诤站在雨里，感觉雨水顺着脊梁往下淌，冰凉刺骨。他想起当初激活系统时的那种愤怒——被骗走全部积蓄的愤怒。但现在面对的，已经远远超出了个人恩怨。

    罗伯特瘫倒在地，瞳孔散了。

    丹尼尔检查后摇头：“脑死亡。”

    叶诤没说话。他盯着那具逐渐冰冷的身体，忽然意识到：对方根本不在乎人命。不在乎罗伯特，不在乎那些拦路的打手，不在乎任何人。

    他们在乎的只有那扇“门”。

    手表弹出紧急任务。三个倒计时同时跳动：全球收割，钥匙归位，拓扑瘟疫。

    雅各布凑近低声说：“老板，这是陷阱。逼我们分兵。”

    “我知道。”叶诤抹了把脸上的雨水，“所以我们要更快。”

    他回到车上，看着奖励结算界面：【主权穿透协议】。一次性的，六小时，能让他合法进入任何主权国家执行调查——但亚马逊雨林的地下遗址，会触发国际法灰色地带。

    灰色地带。叶诤咀嚼着这个词。就像他现在的处境——用系统赋予的能力打击犯罪，但这能力本身，又算不算另一种形式的“特权”？

    “改道。”他说，“不去老宅了。”

    丹尼尔和雅各布同时转头，眼里有疑问。

    “钥匙一直在我身上。”叶诤按着胸口——那里有条疤，小时候手术留下的。他一直以为是阑尾炎手术，现在想来，或许祖父在那时就已经埋下了什么。“祖父留给我的不是实物，是基因密钥。老宅只是确认装置。”

    车窗外，雨更大了。路灯的光在积水里碎成无数片。

    “通知国际刑警的人，启动协议。”叶诤一字一句，“六小时内，我要站在那个遗址入口。”

    车队调转方向，冲破雨幕。

    手表上，三个倒计时同时跳动，数字一秒一秒减少。

    而在几千公里外，亚马逊雨林深处的地下，服务器阵列正全功率运转。控制中心的巨大屏幕上，叶诤的实时影像被放大，周围环绕着数百个跳动的数据点。

    黑暗里，苍老的声音响起：

    “他终于来了。”

    “让‘守门人’准备。”

    “这一次，我们要的不只是钱。”

    屏幕的光映出一张布满皱纹的脸，那双眼睛深不见底：

    “我们要的是——门后的世界。”