疫情肆虐的场景，彼时疫病横行、百姓受难，无数病患亟待救治，人人身心俱疲、忧心忡忡，她怎么可能有心思儿女情长、向人表白？

    苗云凤连忙摇头否认：“龙哥哥，你定是记错了！我确实敬重你、感念你，对你心存好感，但我从未对你表白过半分！”

    龙天运骤然瞪大双眼，满眼难以置信，语气格外笃定：“小姐，你真的全然不记得了？你当初亲口对我说，这一生一世最心悦之人便是我，此生非我不嫁。我当时也郑重许诺，只要小姐愿意，我龙天运此生定鞍前马后，为小姐效犬马之劳，不离不弃！”

    苗云凤紧紧蹙眉，连连摇头，心底满是茫然与不解，反复呢喃：“定然是弄错了，不可能有这件事的。”

    可她看着龙天运真挚坦荡的眼神，知晓他品行端正，绝非撒谎欺瞒之人，更没有编造谎言的理由。可这段毫无印象的过往，却让她陷入无比被动的境地。

    若是凭空承认从未做过的事，实在难堪窘迫。她此生唯一主动表露过心意的人，只有郑中旭，可郑公子早已是姐姐的夫君，那段情愫已成历史。

    沉思良久，一个念头忽然闪过她的脑海——莫非是姐姐！

    自从望水镇归来后，郑中旭对她的态度便骤然转变，冷淡疏离，和姐姐迅速完婚，这其中奇怪的事情太多了。最近他也许久未见到过郑中旭了，此前姐姐也坦言，与郑中旭心生嫌隙、矛盾重重。

    苗云凤压下纷乱的思绪，看向龙天运，认真说道：“龙哥哥，表白一事，我确确实实从未做过。你再仔细回想一番，到底是你记忆出错，还是其中另有隐情？”

    龙天运神色窘迫，不再纠结过往，郑重拱手道：“不论此事真假、有无缘由，此生此世，我龙天运皆是小姐的人！愿为小姐鞍前马后、赴汤蹈火，不惧任何生死危难！”

    这番赤诚恳切的话语，深深打动了苗云凤。

    她心头一热，主动抬手握住龙天运的手，眼底满是动容：“龙哥哥，你为我付出的一切，我都看在眼里、记在心里。可我能给你的寥寥无几，一路以来，带给你的只有无尽的风险与磨难。我这般身世坎坷、祸事缠身的人，你依旧愿意相伴相随吗？”

    龙天运当即挺身拍胸，语气铿锵有力，字字掷地有声：“小姐放心！我龙天运一言九鼎、说到做到！往后无论前路多苦多累、风险多大、磨难多重，我必定挡在小姐身前，冲锋在前、护你周全！”

    苗云凤重重点头，心中感慨万千。人生在世，能得此赤诚知己，不离不弃、生死相伴，足矣。

    随即，她柔声劝道：“龙哥哥，你的伤势尚未彻底痊愈，最好留在家中安心休养。如今家中情况也不妙，众人也需要你的庇护，你留守家中，我才能彻底放心。”

    辞别龙天运，苗云凤即刻动身。她先乘车赶往八卦堂，心中牵挂霍东阁的安危，想要确认霍师傅此番是否受伤、一切安好。

    抵达八卦堂时，夜色已然深沉。霍东阁亲自出门相迎，武馆众人也尚未歇息，王水生也在其中。

    王水生见到苗云凤平安归来，满脸欣喜，连忙上前关切询问：“小姐，你可有受伤？大帅府的人有没有为难你？”

    苗云凤随众人走进屋内，细细将此番遭遇、事情始末尽数告知众人。

    王水生听完，当即攥紧拳头，满脸愤懑，愤然说道：“吴大帅此人实在狡诈虚伪！竟利用小姐做诱饵，算计各方势力，蒙蔽天下百姓、欺瞒凤凰城所有乡亲！这般不作为、心思阴私的大帅，早该退位让贤！若是能换一位正直果敢、精明能干之人主事，譬如王副官那般忠义之士，凤凰城定然会安稳太平！”

    众人纷纷附和，句句皆是拥护之言，苗云凤心中暖意涌动，格外感动。

    就在此时，王水生忽然开口，神色郑重：“小姐，我好像见到了你一直苦苦寻找的那个人！”

    苗云凤满脸诧异，立刻追问：“我一直在找的人？”

    王水生微微皱眉，细细回忆道：“小姐怕是早已忘了。此前我在红翠楼做伙计的时候，曾有一位客人突发腹痛急症，特意吩咐旁人传话，点名让我去回春堂请大夫，还精准告知了我具体客房位置。那个暗中传话、指引我的人，正是你一直让我留意追查、想要找到的人。今日，我真的撞见他了！”

    这句话让苗云凤心头巨震。暗中加害母亲的幕后之人，是她压在心底数月、日夜追查的执念，始终没有半点线索。如今王水生竟带来了关键消息，让她瞬间心绪翻涌、愤慨不已。

    “你真见到他了？他到底是谁？快告诉我！”苗云凤急切追问。

    王水生缓缓说道：“那人当初只去过红翠楼一次，之后我日日守在红翠楼蹲守，再也没有见过他的踪迹。今日听闻大帅要当众处决你，我们武馆全员出动，本想半路拦截、拼死救你。我在街头混乱的人群中，意外瞥见了他。”

    他顿了