路明非以为自己听错了。

    退休？这种听起来像是只有胡同口下象棋的大爷才会用的词汇，放在一个神明身上真的合适吗？别告诉我你们议会还有社保和公积金...

    烬眸没有理会路明非的震惊，那数千只眼睛同时转动，视线重新聚焦在那株贯穿维度的巨树之上。

    在这片只有黑白灰三色的世界里，那棵树是唯一的色彩。

    “如我所言，祂便是伊格德拉索。我们议会守护的君父，亦是这焦土的源头。”

    “祂是永恒之赤，万物燃烧之造物主。”

    “祂喷吐的并非凡火，祂点燃亿万万宇宙恒星，对抗宇宙尽头那不可逆转的绝对零度与腐朽之黑。”

    “祂即是光，祂即是热。”

    路明非仰着头，看着那流淌着岩浆的树根。

    说实话，即使是见过克拉拉手托飞机，见过怪物一拳打爆大楼，这棵树带来的视觉冲击力依然是降维打击级别的。

    “那你们……灰烬又是什么？”

    路明非忍不住问。

    如果这棵树这么牛逼，还要你们这一堆烧剩下的煤渣干什么？

    烬眸转过头，那张没有五官的脸上，无数只眼睛同时眯了起来，似乎对这个愚蠢的问题感到不悦。

    “光越强，影越深。火越烈，灰越厚。”

    它缓缓抬起手臂，周围飘落的灰烬停滞在空中。

    “伊格德拉索是无尽的输出，是纯粹的给予，是狂暴的熵增。”

    “若无制约，这股权柄足以在千分之一秒内烧穿现实的帷幕，让所有维度的恒星同时发生超新星爆发。届时，所有宇宙都将煮成一锅热汤。”

    “而当一切熄灭之后，伊格德拉索亦会殆尽。”

    “于是本应燃烧殆尽的我们...就这么被赋予了使命...”

    那团悬停的灰尘突然开始旋转，凝聚成一个个微型的星球模型，然后在瞬间被点燃，又瞬间被某种无形的力量包裹、冷却，变成稳定的黑曜石球体。

    “我们控制永恒之赤的狂暴输出。我们封存那些无法熄灭、带有诅咒的危险余烬。我们在被火烧尽的焦土中孕育新生，防止行星被自己的体温焚毁。”

    烬眸往前逼近了一步，数千恒星带来的灼热扑面而来。

    “我们是赤的‘必要枷锁’。”

    “寂灭之后，辉煌不再。我们舍弃了能够焚烧万物的热度，化为灰烬，却在冷却中凝结了生前最宝贵的记忆与智慧。”

    “虽然失去了温度，但我们获得了绝对的‘控制’、‘封印’与‘坚韧’。”

    “火会熄灭，但灰烬……永存。”

    那颗焦炭头颅缓缓下垂，成千上万只复眼同时转动，视线聚焦在面前这个穿着廉价T恤的男孩身上。

    “只不过现在的你，是新生的火，你远远还未到寂灭之时。”

    “加入议会。去平息那些失控的世界，这是你的宿命。”

    “我拒绝。”路明非举手，“虽然你们这个多元宇宙公务员编制听起来很高大上，但我还要回去中考，维护宇宙和平这种事，你们还是找别人吧...”

    说完，他就像是个听完天书后决定逃课的坏学生，极其敷衍地转身。

    脚步匆匆，似乎多待一秒都会被抓去填报名表。

    “……你不想回到那个世界吗？”

    路明非的脚步钉在了原地。

    就像是被一根看不见的钢钉，死死钉穿了影子。

    “……你？！”

    他僵在原地...

    那个被他藏在心底最深处、连想都不敢多想的秘密...

    那是他这操蛋的人生中唯一的温暖源泉，是他在那个暴雨夜的高架桥上拼命思考怎么回去、却被这个该死的原世界强行剥离的家。

    “呵呵……”

    烬眸发出干涩的低笑，抬手指天：“碰碰它们。”

    那永恒的灰雪。

    每一粒，都是从某种无法想象的高维火焰中剥离的残渣。

    路明非颤抖着伸出手。

    轰！

    世界炸开。

    灰色消失了，这是刺痛灵魂的色彩。

    他在那一粒灰尘的倒影里，看到了大都会明媚到令人想要流泪的阳光，看到了一抹在超音速中猎猎作响的红蓝披风。

    紧接着是哥谭暴雨如注的黑夜，塔楼上蹲伏着那个黑色的蝙蝠身影。

    画面转瞬即逝。

    那粒灰尘在他掌心彻底冷却，化为乌有。

    路明非猛地抽回手，大口喘息着。

    “这是......？！”

    “这是记忆。是历史。是残骸。”

    烬眸幽幽地说道，身上那几千只眼睛同时闪烁着微弱的余光。

    “那些是因灾厄