“等不了了！我……”凌栾绷紧脊背，仿佛吃劲的弓弦，微微颤抖，“我来阴山，不只是为了……其实是……”

    眼前的天地被这根冰柱撑开，终于露出隐藏多年、自己也寻找多年的另一个世界。

    搭箭上弦，凌栾平静道，“我娘就死在这里。”

    原来是她。阿也恍然大悟，难怪第一眼见到祭堂里惊柏散修的画像，就觉得眼熟，分明与芳芪书房中那副黑白的小像如出一辙——隔着一缕青烟，画中人和画外人长着相似的面容。

    “我来这里，就是想知道当年我娘为什么要抛下我，来到这个破地方。”凌栾一字一顿，“她舍身于此，我绝不允许有人暗中捣鬼！”

    话一出口，衣角阿也被拽得更紧。凌栾低头，见云欢神色毅然，语气坚定道：“那就一起去！”

    反正早去晚去都得去。阿也点头表示赞同。

    “你们不必……”凌栾错愕。

    “喝了酒，自然是一伙的。”华谏不以为意，“反正出了事，推到凌大小姐你头上便是。”

    片刻后，绷紧的弦松弛了。凌栾索性应下，“那就错开进。云欢跟着我，华烨跟着华谏。”说罢，她犹豫一下，又低声道，“现在退出还来得及。”

    三人分成两组，以此作为回答。

    “多谢。”凌栾深吸一口气，向赤练灌入全部元力，顿时红光大盛。

    赤练劈开烈烈寒风，托举四人向冰柱靠近。

    血染的冰晶一片压着一片，沿着相同方向围绕中轴线螺旋排列，仿佛整齐排列的蛇鳞。

    盯着越来越近的那一片空白，阿也忽然觉得领头人的所作所为太过明显了，简直就像是特意做给他们看的，遂问道：“之前师姐是如何进去的？”

    “此前我们追到此处，在岸边发现卓清歌的发钗。师姐在探查时无意跌入水中，湖水却突然分开，让出一条路来。”

    凌栾一顿，“在师姐进去三日后，我曾试着走进水中，但并无反应。师父推测是极境尚不稳定，结界随时变化，因此入口也在改变。”

    所以领头人才来给他们指路？就这么想引他们进去？阿也皱眉，准备阻止这次行动。

    “和现下情况完全不同。”华谏思索，“那些人……有些奇怪。”

    “要按他们的方式进去吗？”云欢问。

    “在进入极境前，一切都是未知数。”凌栾起身，拦下三人，走在最前方，诚恳道，“实在太过危险，我一人进去便是，你们先回据点。”

    “我跟你一起去。”云欢拉住凌栾，半是撒娇半是委屈道，“刚刚明明都说好了，我们一组的，师姐不能丢下我一个人。”

    “我说，凌大小姐，”华谏站起身来，双手环胸，挑眉道，“你不会是想把功劳都揽在自己身上吧？”

    “你……”凌栾气结。

    “不如我和华谏先进去吧。”阿也无奈开口，“没有赤练，我们都会掉下去。”她先进去，也好有个照应。

    “那就这样说定了。”华谏果断拦下阿也，点了点下巴，“你，跟着我。赤练留到最后，凌大小姐同云欢一道进去。”

    回过神来，凌栾叹了口气，微微颔首，认真叮嘱，“小心为上。”

    “留着你的温情给席子瑞吧。”华谏抛下一句，躲开凌栾拍来的一掌，脚尖轻点数下，直直撞上那处，身影被白光吞没。

    一刻钟后，他的声音从冰柱内里传来，断断续续，“……烨……华烨……”

    “那我进去了。”阿也起身，对着一脸担忧的云欢笑了笑。

    “一定要小心。”凌栾再次叮嘱。

    阿也点头应下，后退数步，助跑起跳。

    冰柱的幽蓝在眼前无限扩大，她一掌拍上空白处，瞬间被白光覆盖，仿佛被一团柔软的丝绸包裹，渐渐收紧，喘不过气，眼冒金星。

    忽然，像被针扎了一下，阿也从眩晕中清醒，睁开眼，迎接她的是铺天盖地的黑水。

    “咕噜！”猝不及防地吞进一口，酸涩发苦，像芳芪陶炉里那些黏糊糊的药汁，一路烧进肺腑。

    奇怪，进了结界，华谏的声音反而更加遥远，即便没有任何动作，身体仍在缓慢下沉。阿也屏住呼吸，传音道，“华谏？”

    “噗通”一声，像是重物跳进水中。华谏的呼唤骤然清晰，“华烨！”

    无数绿色光点在黑水里亮起，仿佛成千上万尾游鱼，簇拥到身前，围绕自己打旋。

    光点之中，华谏朝自己伸出手，琥珀色的眼眸在绿光里散发出澎湃的生命力，长发漫漫，犹如肆意生长的海藻。

    “抓住我！”识海里响起他焦急的声音。

    “你……”阿也下意识张口，吐出一连串水泡，折射出成百上千个少年，于是晃了下神，忘了自己原本想说什么，奋力抓住他的手。

    华谏拉着她，向上方游去。越往上，四周越明亮，