沉沉漂浮在碎石滩上，反射出柔和的光晕，同来时一模一样，可现在该是寅时过半——伸手不见五指的时刻。

    忽有风起，卷起雾气扑身，一阵清凉。

    “这是哪里？”华谏愕然，甚至有些手足无措，“华烨？华烨！”

    “我在。”脚步声迫近，阿也不再解释，径直扛起华谏半个臂膀，提气，快步向远处走去。

    走了没多久，华谏突然出声，提醒道，“有东西跟着我们。”

    “是林魅。”阿也漫不经心地扫过林间的重重黑影。

    林魅，寄生在草木之上的怨灵，以生者精气为食。来时她就注意到了，但它们忌惮古红一行人，不敢出面，现下发现华谏有伤在身，自己元力低微，倒是胆子大了起来，尾随在身后，预备趁火打劫。

    “放……放我下来。”华谏低声道，试图收回搭在她肩上的手。

    阿也反手按住他的手，将人往肩上送了送，一口回绝，“不放。”

    “你……”华谏一噎，说不出是开心还是难过，身体蓦地僵直，促声道：“他们要追上来了！”

    “快跑呀！”

    草木在他耳边尖叫，树枝哗啦作响，后方脚步声紧追不舍，仿佛近在咫尺。

    半尺之遥，她剧烈的心跳透过衣料冲进耳里，如惊雷阵阵，砸得他心脏紧缩，而她急促的喘息扫过指尖，火一样的炙热。

    华谏沉声道，“放我下来！”

    真难伺候！阿也稍稍放慢脚步，从齿缝里挤出话问他，“痛？”

    被这一声刺到，华谏猛地挣扎起来，“放我下来！”

    因体量差异，加上华谏动作突然，阿也失去平衡，两人接连摔倒，撞到旁侧树干上，落叶纷飞。

    阿也立即翻身站起，立刻去扶华谏，却被他躲开。隔着蒙眼的腰带，她使劲剜了一眼，克制住语气，“怎么了？”

    “你快走，别管我。”华谏低下头，努力平复自己的呼吸，“你带着我走不快的，你一个人走，还有机会。”

    阿也一怔，轻声道，“那你呢？”

    “我留在这里，替你拖延时间。”华谏咬紧牙关，哑声道，“你快走！”

    “你这身体怎么……”

    “我这身体跑进去又能怎么样？不过是个负担！”华谏低吼一声，又颓然叹息，“别管我……别管我了！”

    “好。”

    明知是自己提出来的要求，但在听到她果断的回答时，华谏还是眼眶一热。过往两人不对付的画面在眼前快速闪过，如临死前的走马灯。他的声音止不住地发抖，“你快……”

    “兄长。”这一声来得如此突然，如此真情实意。

    她从未这样叫过自己。华谏猛地抬头，“你……”刚吐出一个字，颈后一痛，失去意识。

    兄妹情深的戏码到此为止。

    这一记用了七成的力，一时半会儿恐怕醒不过来了。阿也收回手，冷眼扫过四周徘徊的林魅，气息跳出外壳，如高山升起，俯瞰这片丛林。

    鬼影止住身形，摇摆片刻，赶在那山倾倒之前分离逃窜开来，躲进角落，犹如丧家之犬。

    活动完手腕关节，阿也盯着昏迷的华谏，叹了口气。真是的，不说还好，你一说还怎么把你丢下来？

    “轰隆——”

    沉闷的雷声敲响序幕，狂风呼啸，卷动天地之间海量的元气，向东方汇去。

    老巢在那？阿也眯起眼，仔细记下方位。

    希望琅矜乖乖听话。阿也瞥了眼华谏，眼角犹有泪花，顺手擦了一把，摘去他发间落叶，心道，早知道有这一出，还不如一开始就把人敲晕了，白白担心他身上的伤。

    抄起他的双手，扣在自己肩头，阿也弯腰背起华谏，向西边深一脚浅一脚地走去。

    一刻钟后，脚步声追上来。

    二、四、六……阿也辨认出十二人的脚步声，呈环形散开，间隔有序地将自己包围，蛰伏在四面丛林之中。

    上钩了。

    找了块空地，阿也轻手轻脚地放下华谏，让他背靠树坐好，咬破手指涂在扇钉上，敲了敲扇骨，“保护你的主人。”

    绿丝得了甜头，乖乖伸出来，护住华谏要害。

    “真乖。”阿也满意地点头，又赏给它一点血，然后舒展身体，慢慢伸了个懒腰。

    骨骼发出一连串的咔嚓声，肌肉节节隆起，又在规律的吐息中平复。血疾速流过每一处关窍，澎湃热力淬过肉与骨，锻造成刚韧的金石。

    虽说华烨丹田有缺，修炼元力讨不了好，但走体术之道倒是立竿见影。

    见黑衣人从林中显出身影，个个手持兵器。阿也隔着袖袍扣住坚硬，调匀吐息，勾唇一笑。

    “嗬——”

    华谏是在惨叫声中醒来的。浓郁的血味令他不敢轻举妄动，反而刺激他头脑飞转，判断现下情况。