她话还没说完，林泉已抬手截断：“老地方，铜锣鼓巷。”

    “这是定金。”

    话音未落，他指尖一翻，从裤兜里抽出一沓厚实钞票，动作干脆利落。

    陈雪茹连推拒的空隙都没寻着，十张崭新的黑纸便已稳稳压在柜台玻璃上。

    她眼皮微掀，飞快扫了一眼，唇角几不可察地抽了抽，旋即指尖一勾，那叠钱就悄无声息滑进了抽屉。

    下一秒，她笑意盈盈转向乔晶晶和朱竹清，声音温软得象裹了蜜：“正事谈妥啦，晶晶姐、竹清妹妹，不如坐下来，喝杯现磨咖啡？”

    至于林泉？她连馀光都吝于分一缕过去，压根没打算请他入座。

    乔晶晶望着被彻底晾在一边的林泉，又瞥见陈雪茹眉梢眼角那点藏不住的微妙情绪，嘴角倏地一扬，弯出个极淡却意味深长的弧度。

    “雪茹妹妹相邀，哪有推辞的道理？我和竹清，正好尝尝你的手艺。”

    “晶晶姐，竹清妹妹，请随我来——”

    见乔晶晶爽快点头，陈雪茹眸底掠过一丝雀跃，转身引着两人款步穿过门帘，再度隐入后堂。

    林泉站在原地，喉结动了动，欲言又止。

    “哎……”

    一声轻叹刚浮到唇边，又硬生生咽了回去。

    他不是没察觉陈雪茹眼底那一抹沉沉的委屈，更不是没嗅出空气里悄然绷紧的暗流。

    可乔晶晶早将一切尽收眼底——精神念力如丝如网，连陈雪茹睫毛颤动的频率都逃不过她的感知。

    一个不甘退场，想用冷落逼他开口；

    一个心知肚明，偏要顺水推舟，把戏唱得更真些。

    女人的心思，从来就不讲章程！

    林泉盯着三人离去的方向，尤其留意乔晶晶与陈雪茹并肩时那若即若离的距离、似有若无的默契，只觉头皮发麻。

    他能拦？敢拦？此刻除了袖手旁观，还能如何？

    一个多小时后，三人说笑着重新现身，亲热得仿佛从小一起长大的闺中密友。

    哪还有半分方才剑拔弩张、暗潮汹涌的影子！

    “晶晶姐，竹清妹妹，有空一定来找我呀！”

    送至店门口，陈雪茹笑容明媚，语气熟稔得象已相交多年。

    “雪茹妹妹放心，我们不来，你尽管上门找我们！”

    三女你来我往，寒喧得熨帖自然，才依依惜别。

    走出雪茹绸缎店好一段路，林泉终于按捺不住，悄悄打量起身边两人。

    朱竹清依旧云里雾里，捧着纸杯慢悠悠啜着咖啡，眼神清澈懵懂——她全程只当喝了杯寻常下午茶，压根没品出半分火药味。

    倒是乔晶晶，察觉到林泉的目光，唇边忽而掠过一抹转瞬即逝的笑意，狡黠又笃定，无人窥见。

    三人一路静默回到住处，刚在后院石桌旁坐下，乔晶晶便抬眸直直望向林泉。

    “你真不琢磨琢磨——”

    她顿了顿，指尖轻轻叩了叩桌面，嗓音清亮，“我和陈雪茹，怎么突然就成‘自己人’了？”

    “这转变，快得连风都没刮一声。”

    林泉迎着她视线，反倒松了口气，神色坦荡，干脆摇头：“不想猜，也不打算问。”

    这一路走来，他心里早有了数。

    无论乔晶晶与陈雪茹之间达成了什么默契、埋下了什么伏笔，乔晶晶自有分寸，比他自己还拎得清。

    既然如此，他何必费神刨根问底？

    横竖吃不了亏，倒不如腾出脑子，想想别的事。

    怎样才能把乔晶晶的末世废土、朱竹清的武魂大陆，这两方天地的长处尽数榨干、融会贯通？

    林泉嘴上说想彻底躺平，可真要心无挂碍地歇下来，就得先把压在心头的石头一块块搬开。

    最干脆、最痛快的解法，只有一个——让自己强到无人能撼动！

    只要林泉踏足绝巅，抬手可碎山岳，弹指能镇核爆，那这世上便再无一物能让他皱眉。

    到了那时，别说他只想窝在沙发里晒太阳；

    就算他登高一呼，要建宫筑殿、封侯列土，也没人敢多眨一下眼。

    见林泉一副满不在乎的样子，乔晶晶胸口却莫名涌上一股闷气，像被攥紧又松不开。

    “你真的一点都不想知道……”

    “不想。”

    林泉摆摆手，眼皮都没抬，懒洋洋得象刚睡醒。

    “不让你想！偏要你记牢！”

    眼看局面滑出掌控，乔晶晶气得牙根发痒，精神念力霎时迸发而出。

    她咬紧后槽牙的刹那，林泉浑身一僵，脸色骤然泛白，额角青筋微跳——不是他不愿挣，而是连指尖都象钉进水泥里，纹丝不动。