他正打量着，朱竹清已轻声开口：

    “这是我在索托城安身的地方。”

    “夹在平民区和富户区之间，离武魂殿，不过几百步路。”

    稍作停顿，她抬眸望向林泉，语气温软却清淅：

    “泉哥，晶晶姐——你们是先去武魂殿觉醒武魂，还是另有安排？”

    话音未落，乔晶晶的目光已自然而然地转向林泉，安静等着他的答复。

    先不提林泉和乔晶晶体内究竟有没有武魂潜藏！

    单看两人如今的年纪，若贸然跑去武魂殿觉醒，难保不会撞上某些别有用心之人的盯梢。

    想到这儿，林泉没急着拍板定案。

    他迎着朱竹清的目光，干脆利落地开口：

    “除了去武魂殿，还有没有别的法子……让武魂自己冒出来？”

    朱竹清闻言，半点没藏着掖着。

    她将所知的一切，原原本本、清清楚楚地倒了出来。

    觉醒武魂，武魂殿固然是最稳妥的路子，却绝非唯一出口。

    其一，是靠自身压倒性的修为硬生生震开魂脉，逼得武魂破茧而出——这招，得是真正的大能才敢试；

    其二，则是买来特制的觉醒魂石，在屋内布下简阵，借魂石中封存的古老魂力引动体内沉睡的魂核。

    两条路，殊途同归，都能撬开那扇武魂之门。

    说白了，就两个字：借势。

    要么借强者的势，要么借魂石的势。

    就连那些盘踞一方的世家大族，乃至武魂殿自己，平日里用的也多是后者——魂石引动，稳、快、可控。

    所谓差别，不过是心里那点虚妄的优越感罢了。

    听罢，林泉眸光一凝，直戳要害：

    “照这么说，真正卡脖子的，还是魂石？”

    朱竹清张了张嘴，却一时语塞。

    事实确实如此——魂石，就是那把开门的钥匙。

    话音未落，乔晶晶已按捺不住，脱口而出：“那还磨蹭什么？赶紧买！”

    她眼底跃动着跃跃欲试的火苗，整个人都绷紧了。

    林泉本想拦一句，可念头在脑中转了一圈，又轻轻颔首。

    随即侧身看向朱竹清，语气坦然：“竹清，接下来全听你的。”

    “泉哥，晶晶姐，跟我来。”

    朱竹清一点头，转身便带两人跨出房门。

    刚走上街，市声扑面而来——挑担吆喝的小贩、穿绸裹缎的贵人、蹲在墙根晒太阳的老人……

    林泉与乔晶晶对视一眼，心头同时泛起一股穿越千年的恍惚。

    可不过片刻，林泉眉心微蹙。

    他想起自己记忆里五十年代的旧时光：那时百姓虽面黄肌瘦，衣衫补丁摞补丁，可一双双眼睛却亮得灼人，盛着咬牙也要往前奔的劲儿。

    再看眼前这些人——步履迟缓，目光空茫，连叹息都懒得出声，仿佛生来就该低头，命里就该承重。

    他无声一叹。

    旋即又明白过来：这世道，哪有什么岁月静好？

    魂师高坐云端，贵族横亘如山，普通人连抬头喘口气都得掂量分量。

    唯一的活路，只系于一次觉醒——

    若有先天魂力，便是鲤跃龙门；

    若无，便只能世代俯首，做砧板上的鱼肉。

    “真真是个玄幻版的阶级地板砖……”

    “想往上爬？没血脉撑腰，没天赋垫底，连门坎都摸不到。”

    “什么废柴翻身，什么武魂无贵贱——全是糊弄人的漂亮话。”

    “在这片土地上，生来什么样，往往就注定什么样。”

    林泉一边默念，一边跟着朱竹清穿过人流。

    忽见前方脚步一顿，朱竹清停在一栋气派铺面前，抬手示意：

    “七宝商铺，七宝琉璃宗名下。”

    “该有的东西，这里应该齐全。”

    话音未落，她已率先迈过门坎。

    店内金漆雕梁，青玉柜台泛着冷光。

    朱竹清直奔主柜，不绕弯子，朗声问道：

    “老板，一套觉醒用的魂石，有货吗？”

    林泉与乔晶晶始终未发一言，只静静立在一旁。

    魂石，在这世上不算稀世奇珍，却也绝不便宜——

    一套，整整一百枚金魂币。

    寻常人家一辈子挣下的铜板，怕都凑不齐零头。

    可对那些魂师来说，一百金魂币，不过是三十级往上者每月领的例钱罢了。

    朱竹清刚报出要买的东西，店老板眼皮都没抬重，只朝林泉三人身上略略一瞥。

    没多一句寒喧，他转身进了里间，片