门前立着四道人影，一辆军绿涂装的吉普静静停在巷口。

    两人一身笔挺军装，肩章锃亮，胸前斜挎冲锋枪，腰间别着乌沉沉的手枪——一眼便知是贴身警卫。

    另两人，一个约莫三十出头，手里拎着深棕色牛皮公文包，腕表低调，眼神沉静；另一个五十上下，灰发齐整，嘴角噙着温厚笑意，目光落在林泉脸上时，仿佛早把这少年看了个通透。

    正是这位老人，让林泉喉头一紧，心口微跳。

    虽是头回照面，可那气度、那神态、那眉宇间沉淀下来的分量，林泉一眼便认了出来。

    见他怔住，老人莞尔，笑意从眼角漫开：“小家伙，不请我们进去喝口茶？”

    “请！您快请进！”

    林泉回过神，侧身引路，动作利落，再无半分迟滞。

    “你啊，又不是头回见世面，何必绷得这么紧？”

    一行人随他穿廊过院，直往后宅小院。青砖铺地，竹影摇曳，几株老梅枝干虬劲，墙根还蹲着半旧的陶缸，里头浮着两片睡莲。

    老人边走边点头，语气随意：“这院子，收拾得有味道。”

    话音未落，那两位警卫已如松柏般立定在他身后，秘书则垂手静候，连衣角都没晃一下。

    林泉看在眼里，心下了然，只一笑，并不多言。

    待老人在石桌旁落座，他亲手斟满一杯清茶，茶汤澄澈，热气氤氲。

    “老爷子，您今日大驾光临，小子真有点手足无措……”

    “不知……可是为图纸的事？”

    他心里早有底——那几份图纸递上去不过三天，没想到竟惊动了眼前这位。

    老人没答，只朝秘书略一点头。

    秘书立刻从包中取出一只紫檀木盒、一卷素绢卷轴，双手奉上。

    老人将两样东西轻轻搁在石桌上，嗓音平和：“自己打开看看。”

    林泉眸光微凝，略一思忖，便先取过木盒，“咔哒”掀开盖子。

    盒中静卧三枚勋章，金红相间，棱角锐利，绶带鲜亮如初。

    他指尖一顿——太熟了。

    前身父母留下的旧锦囊里，就躺着同样三枚，只是蒙了层薄灰，边角微锈。

    “这……是给我的？”

    他抬眼，声音微哑。

    老人没多说，只颔首，目光沉静如古井。

    接着，他抬手点了点那卷轴：“重头戏，还在后头。”

    林泉心头一热，顺势展开卷轴。

    素绢铺展，墨迹苍劲，仅书四字——

    可当他目光滑至落款处，整个人蓦地僵住，像被钉在原地。

    “这、这、这……”

    足足好几息，他嘴唇翕动，却发不出完整音节，只怔怔望着老人，眼底翻涌着惊涛骇浪，一句话也挤不出来。

    林泉这副模样，让老人忍不住朗声大笑起来。

    他唇角微扬，眼底泛着兴味，慢悠悠开口：“如何？算不算稀世之宝？”

    可攥在手里的哪是寻常物件！若说那些勋章是护身符，这幅字便是悬在头顶的尚方剑——只要不背弃家国，哪怕捅破天去，也能兜得住、压得下！

    林泉心头一震，万没料到上头竟会甩出这般分量的重礼。

    好半晌，他才稳住心神，指尖轻颤着将卷轴妥帖收进怀中。

    “确是无价之宝……真没想到，我这点微末功劳，竟能换来如此厚待。”

    话音未落，他已顺手柄木盒和卷轴拢到自己身侧，动作干脆利落，毫不拖泥带水。

    老人瞥见这一幕，只轻轻一笑，眉梢都没抬一下。

    这两样东西本就是为他备下的，岂有收回之理？

    见林泉这般坦荡，老人非但不恼，反倒在心底暗暗颔首。

    “你交上来的那些玩意儿，足够把咱们的战力翻个两番！”

    顿了顿，他又眯起眼，语气略带试探：“小子，往后有啥盘算？要不要我替你搭个桥，谋个差事？”

    林泉脑袋摇得象拨浪鼓，连声摆手：“使不得、使不得！真不敢劳您老费心……”

    “我就图个清静，平平安安过日子，别折腾了。”

    话没明说，态度却已如铁板钉钉。

    唰——

    一道锐利如刀的目光，霎时劈了过来，直直钉在林泉身上。

    纵然他早已脱胎换骨，可被那目光一扫，脊背仍不由一紧，仿佛肩头骤然压下千钧之力。

    “哈哈哈！你倒是头一个，当面推掉我邀约的后生！”

    “行！既是你心意已决，我们也不强求。”

    老人说着起身，手掌重重落在林泉肩上，又沉声道：

    “日后但凡遇上难处，只要