乔晶晶目光一转，落到林泉脸上：“夫君，是先寻处地方歇脚，还是即刻返程？”

    林泉斩钉截铁：“回！”

    乔晶晶与朱竹清相视一笑，自无异议。

    约莫半个时辰后，王语嫣气息重归平稳。四人当即启程，一边踏着凌波微步疾行，一边朝索托城方向疾驰。途中只停了一次，胡乱扒了几口热食垫腹。

    待天边染上墨色，四道身影终于踏进索托城门，直奔朱竹清那处小院。

    刚跨进院门，林泉视线便落在乔晶晶身上。

    她甚至没等他开口，心念微动，精神力已如薄雾般悄然弥散开来——

    须臾，她轻轻颔首：“四周干净。”

    “走，回主世界。”

    唰！

    话音未落，四人身影已从原地蒸发。

    再睁眼，已是熟悉的四合院——青砖灰瓦，檐角微翘，连风里都飘着老槐树的淡香。

    “总算落地了……”

    林泉深深吐纳一口，肩头紧绷的力道，终于一点点卸了下来。

    他气息刚稳，乔晶晶三人也明显松弛下来，眉宇舒展。

    抬眼扫过积尘的院落——半月无人打理，石阶蒙灰，窗棂浮尘，连廊柱都暗了一层。

    乔晶晶指尖微抬，精神力如清泉漫溢，无声拂过前庭后院。

    不过两三息工夫，檐角蛛网尽消，青砖透亮如洗，连檐下铜铃都映出澄澈反光。

    收拾停当，她拉起王语嫣和朱竹清就往浴室走：“走，先泡个热水澡！”

    目送三人背影消失在月洞门后，林泉收回目光，神识悄然沉入识海——

    就在他们踏入主世界的刹那，一道清淅意念已撞入脑海：

    链接诸天的契机，再度降临！

    识海深处，时空镜静静悬浮，表面流光游走，明灭不定，仿佛正随他境界起伏而悄然苏醒……

    每一次突破桎梏，它便多一分光泽，多一分回应。

    前三回经历历历在目，此刻再遇此讯，林泉心头不起半点涟漪。

    他并未急着开启镜面，只是轻轻敛神，将那一缕探向时空镜的心念，缓缓收回。

    林泉眼波一转，视线倏然刺入镜中空间。

    一头头体型磅礴到令人窒息的万年魂兽，轰然撞进他的视野。

    目光如刀，瞬息钉死在那条盘踞如山、鳞甲泛着幽蓝冷光的蛟形魂兽身上。

    “啧啧啧……六万三千年的龙血遗种！”

    “今儿个，就拿它开荤！”

    话音未落，他已长身而起，脚步一踏，直奔厨房。

    推门而入，毫不拖泥带水。

    心念微动，指尖轻点虚空——那条蛟龙尸骸应声浮起，鳞片、脊骨、筋络、血肉，尽数悬于半空，仿佛被无形丝线牵引。

    时空镜在手，这方寸天地，便是他掌中棋局！

    若无此物，单是剥皮剔骨、分筋析髓，怕就得耗上小半个时辰。

    龙鳞如墨玉，龙骨似寒铁，龙筋若银弦，龙血凝成赤珠……他手指翻飞，快得只馀残影。

    不过几十息，一块沉甸甸、泛着淡金纹路的龙肋肉，已被他稳稳托在掌心——足有三十六斤，油润饱满，香气初透。

    “龙肉涮锅，现烫现吃。”

    念头落定，灶火已燃，铜锅升腾白雾。

    等乔晶晶三人擦干头发、换好衣裳踱出院门时，林泉已将滚烫的锅子、码得整整齐齐的龙肉片、青翠欲滴的配菜，连同一碟碟秘制蘸料，稳稳摆上了石桌。

    “来，尝尝真龙血脉熬出来的鲜味。”

    招呼一声，他便把切配、调酱、控火这些活计，全权交给了三位姑娘。

    自己转身进了浴室，热水哗啦倾泻而下，洗去一身尘气。

    半小时后，他换上素净棉衫走出来，发梢还滴着水珠。

    院中早已暖意融融——炭火正旺，锅汤翻涌，三人围坐，筷子早捏在手里，只等他落座。

    林泉刚一坐下，目光扫过三张跃跃欲试的脸，直接抄起公筷，往锅里一搅：“愣着？烫熟了可就老了——开筷！”

    他夹起一片薄如蝉翼的龙肉，浸入红汤，稍一打卷便捞出，送入口中。

    几乎同时，乔晶晶、王语嫣、苏晚晴三人手里的筷子也顿住了——

    不是迟疑，是惊怔。

    那股香，浓而不腻，醇得象陈年酒浆；那口感，弹韧中带着化脂般的柔润，肥而不油，瘦而不柴。

    四人舌尖一触，味蕾瞬间炸开，仿佛被温润的电流舔过。

    更奇的是，肉汁滑入喉间，一股暖意自丹田蒸腾而起，如春水漫过冻土，缓缓渗入四肢百骸、每一寸肌理——

    通体酥麻，毛孔舒