不等林泉开口，何大清脊背一挺，霍然起身，连椅子都带得晃了一下。

    “何师傅别拘着，坐，快坐！”

    在林泉含笑招呼下，何大清才缓了口气，慢慢落座，喉结上下一滚，神色复杂。

    这位从战火里摸爬出来的老灶头，见过的场面不算少，可今日这一遭，真真是把他肚子里那点见识全给震活了。

    林泉背后那层山海般的靠山，明明压得人喘不过气，他本人却静得象口古井，连水纹都不起一道。

    别说外人，就连四合院里这些抬头不见低头见的街坊，谁又能想到？

    若非亲眼所见，怕是打死也不信，这年轻人袖口一抖，就能搅动半座京城的风云。

    “今儿辛苦何师傅了。”

    话音未落，林泉已从怀里掏出一叠崭新钞票，五十块，厚实扎实，直接递过去。

    “剩下这些菜，您和孩子也捎些回去——都是干净的，一口没动。”

    其实那是什么神菜？全是林泉早先特意叮嘱多备的，专为防人情往来之需，热腾腾、整整齐齐码在那儿。

    “那我可真不客气啦！下回再有这等体面差事，林小子你吱一声，我拎着锅就来！”

    “我家这傻小子手艺也凑合，哪天我不在，你招呼他一声，保准比我还麻利！”

    林泉一听这话，心里顿时透亮：

    “这何大清，怕是要远走高飞了。”

    他不动声色扫了一眼傻柱，又掠过何雨水那张沾着饭粒的小脸。

    傻柱触到那目光，脖子一缩，眼神慌忙躲开；

    倒是何雨水，仰起小脸，冲林泉咧嘴一笑，酒窝里盛着阳光。

    林泉没绕弯子，声音不高，却字字落进人心里：

    “何叔，您那院子里住的都是些什么人，您心里门儿清。”

    “傻柱我懒得说，可小雨水才多大？您真忍心？”

    唰——

    话音落地，何大清脸色骤然一紧，血色倏地退去三分。

    他原只想试探一二，哪料林泉一眼就刺穿了他心底最深的打算。

    片刻沉默后，他闭了闭眼，猛地一挥手：

    “傻柱，带你妹妹，回家！”

    傻柱嘴唇一动，想争辩，可抬眼撞上父亲铁青的脸，终究把话咽了回去。

    他刚要脱口而出的话，硬是被傻柱一把掐在喉咙里，生生吞了回去。

    接着他抄起几个铝制饭盒，拽着何雨水的手腕就往外走，脚步又急又稳。

    望着两人背影拐过廊角，何大清才缓缓吁出一口气，声音发沉：

    “原以为藏得严实，没想到林小子你早把底细摸透了……”

    话音未落，林泉已抬手一挡，摆得干脆利落：

    “何叔，我不过随口提一句，旁的真没掺和。”

    这话一出，何大清张了张嘴，却象被堵住了气口，半个字也蹦不出来。

    整个人僵在原地，连衣角都静得纹丝不动。

    他本以为林泉突然点破这事，是有所图谋；

    哪曾想，对方既不追问，也不施压，更没半点讨价还价的意思。

    何大清喉结滚了滚，终于又叹一声：“我不瞒你——走，是有不得不走的缘由……”

    话里满是苦涩，牙关却暗暗咬紧，下颌绷出一道硬线。

    片刻后，他象是卸下了什么重担，目光一凝，直直落在林泉脸上：

    “林小子，能不能托你一件小事？”

    林泉迎着他视线，不用开口，心里已明镜似的。

    他干脆抢在前头道：“你想让我照应他们兄妹俩。”

    “不知……能否烦你多看顾小雨水一眼？”

    何大清没绕弯子，坦荡点头，眼底盛满恳切。

    见他这般模样，林泉反倒笑出了声。

    倒不是他刻薄，可这世上哪有白开口就让人卖命的道理？

    更别说何大清一张嘴，连个铺垫都不带，就想换他一个承诺？

    “这事，我怕是插不上手。”

    话音刚落，林泉摇头的动作干净利落。

    何大清本就没抱多大指望，可真见他摇头那一瞬，肩膀还是不由自主地塌了一截，脸色也黯了下去。

    他没再罗嗦，只朝林泉抱拳一拱，转身便走。

    步子不快不慢，背影却显得格外孤硬，一脚踏出厨房门坎，再没回头。

    别看他行事莽撞，实则心里门儿清：

    该说的说，不该赖的不赖；

    拿道德当绳子捆人这种腌臜事，他宁可饿死也不干。

    目送那身影穿过天井、隐没在前院门洞里，林泉才轻轻摇头：

    “傻柱的事，我懒得碰