第三次将罗根砸进树干，钟国鸿掸了掸袖口浮灰：“你扛不住我三招，X小队，我们不凑这个热闹。”

    “未必！”暴风女声落腾空，乌云骤聚，雷蛇狂舞，电光劈得林间落叶簌簌抖落。

    钟国鸿向来不挨打——念力裹身，人影化作一道青烟，直扑云中。

    一掌按实她后心，暴风女闷哼坠地，唇角淌出血线。

    他指尖轻抬，念力托住她下坠的身子，顺势摄取一滴溅落的血珠，无声无息。

    活人不能复制，但凡亲眼所见之物，聚宝盆皆可复刻。

    脚踏实地，他摊开手，语气坦荡：“你们战力有限，耀阳小队倒可以和X小队定期切磋；至于加盟？免谈。”

    招揽落空，罗根与暴风女驱车离开。

    车上，罗根瞥了眼后视镜：“撑得住？”

    暴风女按着肋下，吐出口气：“死不了。”

    林间静了片刻，钟国鸿忽而侧首，望向远处灌木：“出来吧。”

    娜塔莎顿住身形，收起潜行姿态，步履从容地拨开枝叶，走了出来。

    “眉目清绝，腰背挺拔。”钟国鸿心底微赞，面上却波澜不惊，只淡声问：“哪位？”

    。”她语调平稳，像报出天气预报。

    “神盾局的人？有话直讲。”钟国鸿懒得兜圈子。

    “诚邀三位添加神盾局。”她目光扫过旺达与皮特诺。

    钟国鸿转向两人：“待遇怎么算？”

    “得跟局长当面敲定。”娜塔莎答得利落。

    进神盾局，好处明摆着——他乐得点头。

    进了能退，退了能藏，灵活得很。

    太平时节，亮出神盾徽章，办事顺风顺水；真撞上碾压级对手？摘掉徽章，转身就走。

    何况这身份本身，就是一道无形震慑。

    四人驱车直抵神盾局总部。

    几轮交锋，条款落定，钟国鸿、旺达、皮特诺正式签约。

    “钟，旺达，皮特诺——欢迎入伙。”瑞笑容爽朗，手掌伸得干脆。

    “局长，我拿过加州大学物理、生物、基因学三个博士，最想扎进实验室——神盾局有对口的研究部门吗？”钟国鸿说得一本正经。

    “有。”尼克点头。

    此时的神盾局，早已被九头蛇的触须缠透。

    钟国鸿不在乎什么九头蛇、红骷髅——只要不动他盘子，大家各取所需，相安无事。

    漫威世界本就是一张盘根错节的网，谁也别想独善其身。

    三个月后，钟国鸿终于如愿以偿，亲眼见到了宇宙魔方。

    “钟，感觉如何？”娜塔莎侧身问道。

    “震撼得说不出话来。”钟国鸿脸上浮起恰到好处的惊愕，心底却早已翻涌起一阵狂喜——复制地球里，三枚一模一样的宇宙魔方正静静悬浮在虚空之中。

    一直纹丝不动的鸣鸿刀骤然轻颤，倏地化作一只灵巧云雀，翅尖微扬，张喙一吸，便将宇宙魔方内那颗幽蓝的空间宝石吞入腹中。

    吞下宝石的云雀旋即敛羽回形，重新凝为那柄寒光隐现的鸣鸿刀。

    “钟，有头绪怎么用它了吗？”娜塔莎随口一问。

    “我连碰都不敢碰，只配远远瞧一眼。”钟国鸿语气平静，听不出半点波澜。

    添加神盾局这几个月，他悄悄捣鼓出几款性能出色的微型无人机。

    哪怕这一世生在美国，骨子里流的仍是华夏血脉。

    肤色这道无形门坎，比任何安检都更严苛——就算尼克点头，上面那些人也绝不会松口。

    钟国鸿心如明镜：自己充其量，只是神盾局手里一把趁手的刀。

    他不再多看魔方一眼，转而笑着问：“娜塔莎，身边还没人陪你？”

    “还没遇上对的人。”娜塔莎唇角微垂，笑意略淡。

    “这么耀眼的脸蛋，这么惹眼的身段，真浪费了。”钟国鸿打趣道。

    “在外头撩来撩去，不怕旺达吃醋？”娜塔莎翻了个白眼。认识三个多月，她对他确有几分心动，可人家早有红颜相伴。

    红房子出身的她，曾是苏国特工；如今披上神盾局外衣，成了美籍特工，但不少同事仍暗中提防着她。

    而身为华人的钟国鸿，在神盾局里的处境，与她如出一辙。

    同是异乡客，同被暗中审视，两人反倒越走越近。

    第一次和旺达双修《阴阳真经》，虽未触发什么玄奇异象，可体内阴阳真气却实实在在暴涨了一整年。

    旺达再好，也填不满他日渐汹涌的精力——那股蓬勃气机，需要更多温润之力来调和、分流。

    “她知道了也不会拦我。”钟国鸿坦荡一笑。旺达早亲口说过，欢迎他另觅良伴。