在贫富悬殊的西方，不少深肤色民众靠定期卖血糊口；而那些流入市场的血浆，常被中间人悄悄转卖给吸血鬼代理人。

    “刀锋战士？电影里那套……”钟国鸿脑中电光一闪，目光扫过那些獠牙外翻、眼窝发灰的怪物，“它们是退化种吸血鬼。”

    “怎么收拾？”娜塔莎语气发冷——她刚跃起半尺，就被这群东西撞得落地跟跄。

    钟国鸿抬手一挥，赤焰如潮奔涌，眨眼间将所有怪物烧成焦末。

    按《刀锋战士2》设置，这批闯入研究所的畸变体，被正统吸血鬼唤作“割喉者”。

    寻常吸血鬼畏阳光、惧银器、避蒜汁；

    割喉者却对银与蒜毫无反应，唯独怕烈日暴晒。

    当然，世无绝对——足够灼热的火焰，或极寒的液氮，也能彻底抹掉它们。

    说到底，割喉者不过是靠血腥本能驱动的行尸走肉。

    甭管是古老血族，还是稍有脑子的割喉头目，都不敢招惹神盾局。

    对普通人来说，它们是噩梦；可对变种人、神盾局，甚至特拉斯克工业而言，不过是些连边角料都算不上的杂鱼。

    割喉者毫无科研价值，钟国鸿干脆一把火烧得干干净净。

    最强的割喉者，连美国队长罗杰斯一拳都扛不住；怕光的基因缺陷，他压根不想沾。

    吸血鬼那点自愈力，比不上金刚狼罗根的零头；战力不如罗杰斯一半，纯属废品。

    他正练到关键处，却被这群货色搅了节奏，火气直往上蹿。

    跟旺达几人简短交代几句，他循着割喉者爬来的方向，倏然消失在研究所深处。

    如今他神识铺展，万米之内纤毫毕现——藏在墙缝、地窖、废弃地铁里的吸血鬼与割喉者，全被钉在感知网中。

    “以研究所为圆心，横扫百公里内所有血裔与割喉者。”

    神识如探针扫荡，身影如流火疾掠，所过之处烈焰翻腾。

    哀嚎声未落，成片黑影已化作青烟散尽。

    “刀锋战士？”神识扫过一处街角，一个穿旧皮衣、戴黑墨镜、背长刃、寸头黝肤的男人映入脑海。

    钟国鸿没半点结识念头，袖口一扬，火浪吞没上百吸血鬼，人已闪至数公里外。

    神识复盖扩至万米，瞬移最远距离也同步跃升至万米。

    超十万米用传送门更稳；十万米内，瞬移更快、更利落。

    十次极限瞬移，耗时约一秒；开一道传送门，也差不多是一秒。

    百公里清剿完毕，他指尖轻划，空间裂开一道幽蓝缝隙，一步踏回卧室。

    身子刚沾上床单，隐身状态的苏珊便悄然逼近，抬手就是一记突袭。

    奋战至破晓，钟国鸿酣睡到正午十二点，扒拉完午饭，便径直踱进研究室。

    推门一看，班纳和贝蒂正倚在实验台边，谈笑风生，眉眼间全是轻松。

    超级士兵血清、变形血清、嗅觉增强血清、洞察力强化血清、自愈再生血清、冰霜抗性血清、烈焰亲和血清——全都顺利结题。眼下正紧锣密鼓攻关磁力操控血清与金属拟态血清。

    “班纳，我想试试浩克血清。”贝蒂声音轻却坚定。她渴望化身女巨人——他能撕裂钢筋水泥，她也要踏碎山岳；他扛得起命运重压，她便要并肩撑起整片天空。那点隔阂，不该是爱的裂痕，而该被力量彻底熔掉。

    “贝蒂，这玩意儿太疯了，收手吧。”班纳皱着眉摇头。

    “我想站在你身边，不是仰望，是并肩。”她目光灼灼，像燃着两簇不灭的火。

    “我投赞成票。”钟国鸿笑着插话。

    “钟？你啥时候来的？”班纳一怔，眼镜滑下半寸。

    “好歹我挂着研究组总负责人的名头，对吧？”他挑眉反问，语气里带着三分调侃、七分笃定。

    “伽马辐射可不是闹着玩的，劝劝她。”班纳压低声音。

    “信她一次。”钟国鸿眼神沉静，底气十足——漫威线里那个死而复生的贝蒂，本就该浴火成红巨人。

    问完磁力与金属血清的进度，他和苏珊一前一后离开研究基地。

    招揽强尼毫无波澜，挖角本和里德更是水到渠成。

    里德暗恋苏珊已久，连情书草稿都改了三遍，结果还没递出去，钟国鸿已牵着苏珊的手走过实验室长廊。

    在钟国鸿资金支持下，强尼拽着里德直奔街角酒吧。

    “里德，感觉如何？”强尼晃着酒杯笑问。

    “啥感觉？”里德还懵着。

    “这位帅小伙归你们俩了，这些钱——也归你们。”强尼甩出两沓崭新美钞。临出门前，钟国鸿塞给他十万现金。

    两名金发女郎笑着迎上，一人挽住里德一条骼膊，指尖温热。