江湖阔远，终须相忘；岁月无声，自然淡忘。人活一世，岂能总攥着旧梦不放？

    穿越至此，将近一年光景，钟国鸿心绪早已平复如常。

    古时日长，无手机，无网络，消遣寥寥。

    若不娶妻纳室，闲来无事，日子只会愈发空荡。

    “钟少侠，我等正返苏州府，不如结伴同行？”王振远眼中透着热切。

    “那就劳烦王叔了。”钟国鸿应下。

    “你若不嫌弃，唤我一声王叔；我呢，便直呼你国鸿，如何？”

    “好，王叔。”他答应得干脆。他如今这具身子才十八岁，对方五十开外，辈分上毫无违和。

    “敢问国鸿师承哪一门派？”

    “幼时家境尚可，读过几年书。五年前……”他话锋一转，编起一段往事。

    “逝者已矣，国鸿节哀。”王振远轻叹。

    一行人缓行慢进，途中歇息数次，十馀日后，终于进了苏州府。

    “国鸿若暂无落脚处，不如在我家小住几日？”王振远诚恳相邀。

    “恩。”他只应了一声。

    入城不久，半个时辰后，众人抵达王府门前。

    “门第高峻，这位新认的王叔，家底着实不薄。”钟国鸿心中略作掂量。

    见过王家上下，他由一名丫鬟引至客房。

    约莫半炷香工夫，门外传来清脆声音：“钟少爷，用饭了。”

    他随那丫鬟来到厅堂，席间酒肉丰足，饭毕又与王振远寒喧几句，便告辞离府。

    苏州城里车马喧阗，商旅如织，处处流溢着江南富庶之气。

    “公子——”青楼二楼窗边，姑娘执帕轻摇，眉眼含笑。

    青楼亦分三六九等，头牌花魁轻易不露面。

    他斜睨一眼风月楼右侧倚栏而立的女子，脚步未停，径直走过。

    花一百二十两银子，买下一院旧宅：窄小、倾颓、墙皮剥落。

    “天色不早，明日雇人修屋，再添些桌椅床柜。”

    这院子残破不堪，占地还不足二百平方米。

    好在离主街不远，步行百来步就到。

    他暂居王府，总不能让王振远一家专等他开饭。

    这年头没电灯，天一擦黑便暗，寻常人家四点半就端碗上桌了。

    饭后能消遣的地儿少得可怜——还亮着灯的，不过客栈、赌坊、青楼三处罢了。

    普通人吃饱便回房歇息，顶多关起门来，干点传宗接代的正经事。

    刚踏进王府没多久，一个小丫鬟就匆匆来请：“钟公子，该用晚饭了。”

    “国鸿，明日雪琴……”王振远笑着开口。

    “那我明早备份礼。”钟国鸿应道。

    “家里啥都不缺，别费心买。”王振远的正妻张雪琴温声道。

    “国鸿，可曾定下亲事？”王振远又问。

    “尚未。”钟国鸿摇头。

    “我有个侄女，十六岁整……”王振远兴致勃勃地往下说。

    眼下这个世道，十四、五岁成亲的彼彼皆是，十六正当议婚最旺的年纪。

    钟国鸿没推辞——若姑娘合意，他不排斥再添一房。

    翌日睁眼，连早饭都顾不上吃，他就出门寻人去了。

    昨夜席间，他已向王振远问清几位匠人的住处。

    不到一个时辰，三人已被他请到手。

    带着人直奔新购的院落，讲清活计，当场付了定银。

    随后拐进一家铺子，挑中一条珍珠项链，掏出五两银子买下。

    无心流连市井，脚下生风般赶回王府。

    进门却见厅中已聚了不少宾客，正与王振远谈笑。

    “琴姨。”他双手奉上那只装着手镯的木匣。

    “真好看，难为你想着。”张雪琴眉眼舒展，笑意盈盈。

    将近午时，一位三十上下、风韵极佳的女子携一名妙龄少女入门，身后跟着两位中年妇人。

    “弟妹，语嫣。”王振远迎上前去。

    “哥。”李青萝略颔首，身旁老妇随即呈上贺礼。

    “大伯……”王语嫣依礼一一福身。

    “王叔的侄女？莫非是王语嫣？”钟国鸿心头微动。

    “弟妹，语嫣，这位是钟国鸿钟少侠……若非他出手相救，我怕是回不了家了。”王振远语气诚挚，感慨良深。

    李青萝肤如凝脂，容色绝伦，身段玲胧有致，闻言不由抬眸扫了钟国鸿一眼。

    “钟少侠。”王语嫣轻唤一声。

    “王姑娘。”钟国鸿含笑回礼。

    “弟妹，借一步说话。”王振远道。

    “语嫣，你且留下。”李青萝话音