特米尔拍卖行那位气质出众、素来高不可攀的雅妃小姐，竟与一位男子谈笑风生，旁若无人——多少人心里泛酸，又不敢多看第二眼。

    进了饰品铺，钟国鸿挑了条流光溢彩的项炼，亲手为她扣在颈间。

    世间许多事，表面千头万绪，拆开一看，不过几步之遥。

    活过几世、阅尽沧海桑田的钟国鸿，早把这点看得通透。

    只要对方没说“不”，那往前迈一步，就永远不算冒失。

    逛了半个多钟头，寻了家清静小馆，二人对坐小酌，闲话家常。

    快到六点，他们步入拍卖行大门，钟国鸿落座贵宾席，目光掠过台前——雅妃正从容执槌，眉目如画。

    他时而抿一口酒，时而慢悠悠吐出一缕青烟，全场拍品，一件未动。

    乘势而上，步步为营。不到一个月，雅妃便心甘情愿，成了他的人。

    此刻侧首望着身边丰润明艳的女子，钟国鸿取出一枚枚丹药，一一递过去。

    雅妃服下一粒又一粒，气息节节拔升，体内斗气奔涌如潮。

    三个时辰未满，她已稳稳立于九星斗王巅峰。

    随后一同入浴，热水氤氲，两人泡了两个多小时。

    回到卧房，再修《阴阳真经》，水到渠成，雅妃一举破境，跃入一星斗皇之列。

    次日清晨，钟国鸿陪雅妃前往特米尔家族总部。

    几瓶丹药奉上，文书落定，她正式脱离旧族，名正言顺冠上“钟”姓。

    回到乌坦城后，钟国鸿或闭门炼丹，或独赴魔兽森林探幽寻宝。

    雅妃则一头扎进厨房，捧着一本本菜谱反复研习，灶台前忙得不亦乐乎。

    那些菜谱，是他亲手重编的，川味为骨，兼收粤鲁淮扬诸家之长。

    在他眼里，真正合宜的伴侣，须能端庄持礼，也能挽袖掌勺……

    像黄蓉那样，容颜绝色，手艺更绝——家里若有这么一位，日子才叫有滋有味。

    聚宝盆复刻出的珍馐，再精致也难逃雷同。

    饭菜讲究色、香、味、形、意五字，不少厨子能把前四样做到极致，偏偏缺了最后那个“意”。

    可若是心尖上的人亲手做的饭，哪怕摆盘歪斜、火候偏重，也自有温度在里头。

    心意无形无相，却最是动人。

    一个向来不下厨的人，某天系上围裙为你煎蛋煮面——你当真能视若无睹？

    隔三差五邀萧炎来喝两盅、聊几句，来往多了，情谊自然厚实起来。

    有时萧炎还带个小丫头来蹭饭。

    十二岁的萧熏儿，稚气未脱，尚在懵懂年华，钟国鸿心中毫无波澜。

    将来她纵然长成倾城之姿，他也依旧守分知止。

    萧炎是同乡故人，他从不打朋友墙角的主意，也没这个念头。

    经萧炎引荐，钟国鸿陆续认得了萧媚，还有刚从学院归来的萧玉。

    萧玉那双修长匀称的腿，在钟国鸿眼里，成了继萧媚之后盯上的第二个人。

    萧媚尚且年少，眼下还引不起他半点兴趣。

    没费什么周折，萧玉便顺理成章地嫁给了他，成了钟夫人。

    一粒粒丹药吞下，再按《阴阳真经》日夜修炼，她的境界一路跃升，稳稳踏入一星斗皇之列。

    “这些丹药的事，一个字也不许往外漏。”钟国鸿语气平静，却带着不容置疑的分量。

    “恩……鸿哥。”萧玉低垂着眼，身子软得象春水，声音细得几乎听不见。

    雅妃陪他在后院练了个多时辰枪法。

    夜里枕着温香软玉酣然入梦，清晨在家用过早饭，他便携雅妃与萧玉一同赴萧家。

    半小时后，四人已围坐在萧炎住处的小桌旁，麻将牌哗啦作响，谈笑正欢。

    “九万。”

    “糊了，掏钱。”

    “怎么又是你赢？”

    忽地，屋外传来一道苍老而沉稳的声音：“三少爷，族长请您去大厅一趟。”

    “知道了，墨管家。”萧炎应下，略带歉意地朝三人笑了笑，“稍等我一会儿。”

    钟国鸿神识微动，已察觉来者是云岚宗的人，嘴角一扬：“我们跟你一道去。”

    如今他娶了萧玉，也算半个萧家人，这事绕不开。

    萧炎那句“莫欺少年穷”，出口时语气无奈——不是嘴硬，是此刻确实力有未逮。

    对方是他同乡，交情不浅；钟国鸿心里清楚，这事自己不能袖手。

    身为华夏子孙，岂容异界之人蹬鼻子上脸？

    进了大厅，他朝萧战微微颔首，随即与雅妃、萧玉寻了位置落座。

    雅妃出身特米尔家族，萧家上下无人敢怠慢半分。