她压低声音：“皇后拿侯府的事威胁我。”

    “她会找你，我猜到了。安贵妃一硬气，她就慌了。一慌就要拉帮手，你是最好拿捏的。”

    暗门后的人停了停，“但你不用怕她。侯府那件事，原本你那母亲母家的人也不是个争气的，必要时你脱手，大不了断亲，左右对你没什么作用。”

    贤妃攥紧了手里的帕子。

    “那我该怎么做？”

    “什么也别做。明面上继续听皇后的话，她让你往东，你就往东。但暗地里......”

    那人顿了顿，“等皇后和安贵妃斗得再狠一些，你就帮安贵妃一把。不用做什么大事，关键时候递句话，传个信，就够了。”

    贤妃没说话。

    “你恨她，对不对？”

    那人问。

    贤妃的手攥成了拳头。

    她当然恨。

    四年前，她的女儿刚及笄，正是被宫里教养嬷嬷夸赞的年纪。

    南疆使节入朝，提出和亲。

    满朝文武都知道南疆那地界儿，那边的民风，嫁过去一旦融入不进，无异于送死。

    皇帝本想从宗室远亲里挑一个，但皇后一句“贤妃之女端庄大方，最适合这个重任”，就把她女儿推了出去。

    她的女儿连行李都没收拾好，三天后就出了京城。

    去年南疆来的信里说，女儿生了一场大病，瘦得没了人形。

    贤妃至今不敢看那封信的最后一行字。

    “帮安贵妃一把。”

    暗门后的人低声说，“皇后倒了，你女儿才有机会回来。这是为了你自己。”

    贤妃闭了闭眼。

    “我知道了。”

    她转身离开甬道，身后的暗门悄悄合上了。

    ——皇宫东北角，寿安宫。

    太后吃完一碗燕窝粥，拿帕子擦了擦嘴角，问身边的老嬷嬷。

    “今早坤宁宫热闹吗？”

    老嬷嬷笑得眼角褶子都挤在一起：“回太后，热闹得很。安贵妃怼了皇后两句，传得可快了，奴婢去御膳房拿点心的工夫就听了三个说法。”

    太后“嗯”了一声，慢悠悠地拨弄手边的经卷。