陈伯钧长年在外忙碌，陈家上上下下的事务都由太太说了算。不要说家中的管家、奴仆，就连少奶奶丽容，对她也十分恭敬。偌大一个陈家，除了那个脾气古怪的二少爷，没人不买她的帐。素云第一次见到这位伯母时，就感觉她看自己的眼神有些异样，似乎在琢磨着什么，心里不禁有些发毛。??

    “不嘛，不嘛，我就要一个人住。” 淑怡像扭糖似的在母亲怀里撒娇。陈家的房子是两层半，一楼是厅堂、厨房以及仆人居住的地方，二楼也住满了人，陈伯钧想让女儿和素云同住，可她怎么都不肯。??

    “大伯，把我的房间让给妹妹吧，我到三楼去住。” 素云主动提议。??

    “那怎么行？你一个女孩子家，一个人住在楼顶上，不会害怕吗？” 一番争执后，还是茂良主动让出房间，搬到三楼，这场风波才得以平息。??

    原本家里只有淑怡一个女孩，仆人们称呼她为 “小姐” 即可。可素云一来，就不知该怎么称呼了。大刘管家无意间叫了一声 “二小姐”，淑怡虽说只有十一二岁，脾气却大得很，说什么也不愿意做 “二小姐”。下人们只好以 “云小姐”“怡小姐” 来区分，好歹 “怡” 和 “一” 谐音，也有独一无二的意思。??

    夜幕低垂，白天的喧闹渐渐沉寂下来。素云在灯下看书，以往，清词的优美总能轻易将她的心绪带入诗境，可今天她却心烦意乱，看来看去，总翻不过那一页。父母双亡，自己寄人篱下，大伯回来的第一天，就因为自己，小堂妹闹了两场。看得出来，伯母似乎也不太喜欢她。日子还长，长得看不到尽头，今后还会发生什么事呢？??

    茂良 “笃笃” 的敲门声，打断了她的沉思。??

    “云妹妹，父亲让我来看看你。淑怡一向任性，被杨姨宠坏了，你别往心里去。” 茂良的语气十分真诚。??

    “都是我不好，让大伯为难了。” 素云低头嗫嚅着。??

    “其实父亲他真的很疼你，刚才特地叫我来安慰你，怕你受了委屈又不肯说。他对我们可从没这么细心过。”??

    “良哥哥，你一个人住在楼上，害怕吗？”

    “男子汉大丈夫，顶天立地，还怕一个人住一楼吗？再说，隔壁就是贮藏室，父亲带回来的书籍箱笼，也方便我就近整理呀！对了，” 茂良瞥见几上的青瓷瓶里空空如也，“那天采的梅花凋谢了吗？”??

    素云叹了口气：“都过去这么些天了，哪有不谢的道理？”

    “没事。今天我给你带了枝永不凋谢的梅花。” 茂良边说，边缓缓展开手中的画轴。一幅笔力遒劲、骨格清雅的《墨梅图》展现在眼前，枝如铁，干如钢，花如泪。??

    “咦，这不是彭玉麟的《墨梅图》吗？不是早就被茂富卖了吗？”

    “父亲这次在浔江追回了不少家藏。我们的曾祖做过玉石商人，和彭玉麟有交情，还资助过湘军水师。他为了纪念自己的初恋情人梅姑，立誓画万幅梅花，原先家里有好几幅，只可惜现在只剩下这一幅了。”??