四目相对，茂良眼中的深情浓得化不开，素云心头一阵慌乱，手腕在他掌心微微颤抖。

    “素云，我给你打了面……” 赵大刚推门进来，见此情景也怔了怔。素云和茂良慌忙背过身，神色都有些不自然，赵大刚满心狐疑，却也不好深究，只把饭盒递了过来。

    清晨，迎着夜雨后清新湿润的微风，素云走在古岭镇湿滑的石板路上，心头掠过一丝忐忑。下山时，道爷爷特意嘱咐她 “少说多做，勿惹是非”，她也打定主意这般行事。可如今终究不是从前运河女中的光景，还没正式上班，就惹来宋双燕带着敌意的目光，往后的日子，怕是难风平浪静了。

    匡山小学的木牌前，赵大刚已等了许久。

    “大刚哥，你昨晚不是值班吗？怎么还过来了？都说了不用送的，你这样……” 素云的嗔怪并非矫情，她是真怕被人看见，尤其是宋双燕。

    可赵大刚毫不在意：“你第一天报到，我不放心。”

    “我又不是小孩子，有什么不放心的。”

    素云轻叹一声，来都来了，多说无益。许是来得太早，学校的铁门紧紧闭着，操场上静悄悄的，旗杆上的旗子被风吹得猎猎作响，四下里只剩风声。

    “素云，那边有块石墩，咱们先坐会儿。” 赵大刚殷勤相劝。

    素云走近一看，哪是什么石墩，分明是一块被砸碎的石碑。碑上的字虽残缺不全，却能大略看清内容 —— 是铭刻匡山小学校长龚尧德募捐办学的事迹。

    原来匡山本无学校，古岭镇的孩子要想接受系统教育，只能送到山下海合镇住校。多年前抗战吃紧，在匡山生活的外乡人纷纷离开，南京人龚尧德接手了当地的教堂。他除却打理教堂事务，把更多时间和精力都投在了本地教育上。为创办这所学校，他不仅变卖了大部分自己的产业，捐出全部积蓄，还发动当地乡绅募捐，终于办成了这所德音小学 —— 也就是如今的匡山小学。

    “沙 —— 沙 ——”，操场上传来大扫帚清扫地面的声响。素云循声望去，只见一个身着长衫的瘦长中年男人正在扫地。这本没什么稀奇，可素云越看越觉得不对劲 —— 那人头上竟戴着一个长长的圆锥形东西，瞧着格外扎眼。

    “那就是龚尧德。” 赵大刚的话让素云心头一震。一校之长，一位受人尊敬的教育家，怎会干起勤杂工的活，还戴着这样的东西？

    “他…… 为什么会这样？”

    “还不是家里人远走他乡，他受了牵连。要不是有人极力保全，他早就和易兰玳的男人一样，落得不好的下场了。”

    “不好的下场？你说谁？”

    “易兰玳，这学校的教务主任。她男人就是弘济堂的宋掌柜，你之前去过的。”

    海合镇那一幕骤然浮现在眼前，素云喃喃道：“竟落得这般境地……” 一股寒意从后背直窜上来，莫名的恐惧将她紧紧笼罩。

    素云就这样，在惴惴不安中开始了匡山小学的工作。