前两周都是茂良一人往返，赵刚也不曾为难，素云便渐渐安下心来。

    按往常时辰，十一点前后茂良就该回山。素云早已淘好米蒸熟焖在锅里，菜也洗净切好，只等他回来便下锅炒制。

    十一点半，人没回；十二点，依旧不见踪影。直等到十二点半，观里两位道长年纪大了经不起饿，素云只好先张罗饭菜，请玄真、抱朴先用。

    玄真轻声宽慰她：“别急，许是顺路去赶集了。他不是一直念叨，要扯几尺细布，给未出世的孩子做襁褓吗？”

    想想确有这话，素云稍稍放宽心，胡乱扒了几口饭，便独自倚在山门边，静静等候。

    有词写道：梳洗罢，独倚望江楼。过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠。肠断白萍洲。

    素云就这般倚着山门，从午后一点等到两点，两点熬到三点。脖子望得发酸，小腿站得发麻，山道尽头始终不见那熟悉身影。心底的不安一点点发酵、翻涌，越等越慌。

    挨到下午四点，她终于清醒意识到，茂良绝不是去赶集，他一定出事了。她必须下山，亲自去镇上寻他。

    素云已有一个多月不曾踏下山道。再走进熟悉的小树林，后背莫名一阵阵发寒。尤其是那处毁了她一生的隐秘洞口，虽被灌木遮掩，可在她眼里，那洞口就像一头蛰伏怪兽张开的獠牙大口，随时会将她吞噬。她不敢停留，快步疾行，只想赶紧走出这片林子。

    行到葡萄牙别墅后方，素云脚步不由得顿住，心头又警又怕，目光紧盯着陈叔言那扇窗。总觉得窗帘背后，有一双阴鸷三角眼，正冷冷盯着自己。可此刻，找到茂良胜过一切惶恐，她定了定神，快步走上通往二楼的梯口，抬手轻拍，出声呼喊：“皎玉！皎玉在吗？”

    若是没回城，这个时辰理应在家。连唤几声无人应答，她又转而喊道：“东崽！东崽在吗？我是你云姑姑。”

    “吱呀” 一声，楼上窗扇缓缓推开，一个梳着双辫的年轻姑娘探出头，眼神带着几分警惕：“你找谁？”

    “我找方皎玉老师，我们从前是同事，有很要紧的事寻她。”

    那姑娘从上到下打量素云一遍，语气冷淡：“皎玉姐不在，带着东崽回城去了。” 话音落，“砰” 的一声，窗子重重关上。

    找不到皎玉，别无他法，只能直接去派出所找赵刚。素云咬了咬牙，转身往石板街走去。

    匡山派出所坐落在石板街东侧小山坡上，原是旧时外国传教士避暑居所，院落不大，只有单层平房。素云顺着石阶一步步往上走，望见那赭红色斜屋顶时，心底莫名生出一丝执念：这里，一定能问到茂良的下落。

    走进略显昏暗的走廊，早已过了办公时辰，所里人不多。有人认出她，并不诧异，毕竟她曾在所里做过杂役。警员小张迎面走来，面色凝重：“所长知道你会来，一直在办公室等你。”