冻土被踩下去的时候，会发出一种很特别的声响。

    不是雪那种嘎吱嘎吱的脆响，也不是烂泥那种噗嗤噗嗤的闷响，而是介于两者之间——

    表层半融的雪壳先裂开，底下冻硬了的土再给你一个硬邦邦的反弹，震得脚底板发麻。

    马权现在就听着这种声音，一声，又一声，从自己脚下，从李国华脚下，从前后左右所有人的脚下传来，混成一片杂乱却单调的背景音。

    右臂的痛像是长在骨头里的刺，不剧烈，但没完没了。

    每走一步，那刺就跟着晃一下，扯着半边身子都跟着发紧。

    他（马权）大半重量靠在李国华身上，老李的胳膊已经抖得不成样子，但还在咬牙撑着。

    马权能闻到自己身上伤口换药后残留的那点草药味——

    是十方在附近岩缝里找到的几种干枯草叶，搓碎了敷上去的，有没有用不知道，至少心理上觉得干净了点。

    吃过了东西是热的，岩羊肉在火上烤得半生不熟，油脂滴进火里噼啪作响的动静，现在想起来还觉得喉头发紧。

    那点肉下肚，像在干涸的河床上倒了一瓢水，转眼就渗没了，但到底留下了点暖意，让手脚不至于僵得像木头。

    十方走在最前面，离他们大概十步远。

    和尚的背影在灰白的天光下显得异常稳定。

    僧衣下摆已经被荆棘和岩石磨得破烂不堪，但穿在他身上，却有种奇异的妥帖感。

    他（十方）走路的样子很平常，不快，也不刻意放轻，但每一步踏下去，都让人觉得那块地就该被他那么踩着。

    十方肩上扛着剩下的半扇岩羊肉，用那张剥下来的羊皮草草裹着，血水已经冻成了暗红色的冰碴子。

    刘波在队伍左后方，离得稍远些。

    那家伙走路几乎没声，像道贴地飘的影子。

    骨刃没露出来，但马权知道，只要有点风吹草动，那幽蓝的刃锋弹出来的速度会比眼睛眨一下还快。

    火舞走在李国华另一侧，用没受伤的右手虚扶着马权的胳膊。

    她（火舞）的脸色还是很白，左臂吊在胸前，但眼睛里有了点神，不像之前那样空旷茫然。

    偶尔火舞会微微偏头，像是在听风，又像是在感觉什么看不见的东西——

    她（火舞）的异能恢复了一点点，虽然连片叶子都卷不起来，但感知气流的细微变化勉强还能做到。

    包皮走在马权和火舞身后两步，几乎是踩着前人的脚印在走。

    他（包皮）贼头贼脑地东张西望，一会儿看看十方肩上的肉，一会儿又紧张地扫视两旁的枯树林和乱石堆。

    吃饱之后包皮的精神头明显好了，但那种深入骨髓的胆怯和算计，一点没少。

    就这么走了大概半小时。

    缓坡似乎没有尽头，一直向北延伸，渐渐高起，融进远处铅灰色的天际线。

    风从坡顶吹下来，带着刺骨的寒意，把残雪刮成一道道白色的细流，在冻土表面蛇一样游走。

    视野还算开阔，左右两侧百十米外是稀稀拉拉的枯树林，树干扭曲发黑，像一具具吊死的尸骸。

    更远些的地方，乱石堆像巨兽散落的骨骸，沉默地趴伏着。

    十方的脚步忽然停了。

    不是那种猛地刹住，而是很自然地，一步踏出去，下一脚就悬在半空，然后缓缓放下，站定。

    他（十方）甚至没回头。

    但整个队伍跟着停了下来。

    李国华喘着粗气，扶着马权站稳，左眼迅速扫视四周。

    马权也强迫自己抬起头，用模糊的视线看向前方和两侧——

    什么异样都没有，还是那片荒凉的缓坡，枯树，乱石，残雪。

    十方微微侧了侧头。

    这个动作很小，但所有人都看见了。

    他（十方）像是在听，又像是在闻，但更可能是在感应——

    用那种说不清道不明的方式。

    几秒钟后，十方低沉的声音传了过来，不大，但在风声里字字清晰：

    “有东西在靠近。”

    马权的心猛地一沉。

    “从哪？”李国华立刻问，声音紧绷。

    “东北，西北。”十方说着，依旧没回头：

    “是两股。

    气息……驳杂，凶戾，非人，但也不全是‘污秽’。”

    他（十方）顿了顿，似乎在斟酌用词：

    “像是……兽，但又不完全是。”

    “数量？”马权咬着牙问，左拳已经下意识握紧。

    “七八只……或许更多。”十方缓缓转过身，目光扫过众人，最后落在马权脸上，说着：

    “距离，不足半里。

    在合围。”

    合围。