有一个梯子。

    铁梯子，生满了锈，但还能用。

    梯子向上延伸，消失在黑暗里。

    包皮第一个爬上去。

    然后是李国华——

    被刘波推上去的。

    然后是火舞。

    然后是十方。

    然后是马权。

    最后是大头。

    大头爬上去的时候，回头看了一眼。

    那些老鼠，已经追到了梯子下面。

    它们挤在一起，眼睛发着红光，盯着他。

    但没有爬上来。

    它们只是看着。

    大头愣了一下。

    然后他明白了。

    这梯子，通向的地方，它们不敢去。

    或者——

    不想去。

    大头没有时间多想。

    他（大头）转身，拼命往上爬。

    身后，那些老鼠还在看。

    只是看。

    梯子很长。

    爬了大概五分钟，才到头。

    上面是一个圆形的井盖。

    包皮推了一下，没推开。

    刘波上来帮忙，还是没推开。

    十方上来，用力一推——

    “嘎——吱——”

    井盖开了。

    他们爬出来，躺在地上，大口喘气。

    过了很久，才有人说话。

    刘波喘着气说道：

    “妈的……那些老鼠……怎么那么大……”

    火舞躺在刘波的旁边，脸色白得像纸：

    “变异了……肯定是变异了……”

    包皮缩在角落里，机械尾软软地垂着。

    他（包皮）的眼睛还睁着，看着头顶。

    头顶，是另一片黑暗。

    但这里的黑暗，比下面安静。

    没有水声，没有沙沙声，没有那些老鼠的叫声。

    只有他们自己的呼吸声。

    马权坐起来，看着包皮：

    “刚才那声音，是你发出的？”

    包皮点头。

    马权问道：

    “那是什么？”

    包皮小声说着：

    “回声定位……蝙蝠的那种……”

    包皮看着马权：

    “我变异的时候，有过这个……但一直没用过……”

    他（包皮）顿了顿：

    “刚才没办法……试了一下……”

    马权沉默了几秒。

    然后他说着：

    “很有用。”

    包皮愣了一下。

    马权站起来，走到大头旁边：

    “现在我们在哪？”

    大头坐在地上，端着平板电脑。

    屏幕的光照在他脸上，那张苍白的脸上，有一种奇怪的表情。

    不是恐惧。

    是思考。

    大头说道：

    “我们在三层以上。”

    他（大头）指着屏幕上的地图：

    “刚才那个梯子，是维修通道。

    从电缆层上来的。”

    大头看着四周：

    “这里……应该是通信层。”

    通信层。

    刘波奇怪看着大头问道：

    “通信层是什么？”

    大头扶了一下眼镜说着：

    “旧时代的通信电缆、光纤、信号中继设备，都在这一层。”

    大头顿了顿：

    “如果设备还在，可能有地图。”

    马权的眼睛眯起来：

    “地图？”

    大头点头：

    “对。

    这种大型设施，每一层都有平面图。

    贴在墙上，或者嵌在门上。”

    他（大头）站了起来，看着四周：

    “我们找找。”

    他们开始寻找。

    这一层比下面更宽，更干净。

    没有积水，没有那些刺鼻的味道。

    只有一排一排的机器，沉默地站在那里。

    那些机器上落满了灰，但还能看出原来的样子——

    屏幕上全是黑的，指示灯全灭了，早就坏了。

    包皮走在最后，眼睛一直盯着那些机器。

    他（大头）总觉得，那些机器在看着他们。

    但他不敢说。

    走了大概十分钟，大头忽然停下来。

    他（大头）指着墙上：

    “