波的骨甲。

    那些灰色的斑点还在扩散，很慢，但能看出来。

    如果你盯着看，看不见它们在动，但你过一会儿再看，就会发现又多了一小片。

    像表上的时针，你看它的时候它不动，你一转头，它就走了。

    裂纹也在延伸，从手腕到手指尖，从肩膀到锁骨，像干涸的河床，像冬天里冻裂的泥地。

    刘波的身体在微微发抖，不是因为冷，是因为那些东西在他的骨头里钻，像虫子，像根须。

    马权伸出手，按在刘波的手臂上。

    他的手掌贴上去的时候，能感觉到骨甲表面的粗糙，那些裂纹的边缘硌着他的掌心，像碎玻璃。

    九阳真气从掌心渗出来，很慢，很轻，像水渗进干裂的泥土里。

    一开始马权什么都感觉不到。

    刘波的骨甲像一堵墙，厚实、坚硬，把什么都挡住了。

    那些灰色的斑点像一层壳，裹在骨甲表面，挡住了他的真气。

    但真气不是从外面进去的，是顺着那些裂纹渗进去的，像水找路，哪里有缝就往哪里钻。

    马权闭上眼睛，把真气放得更慢，更轻，像怕惊动什么东西。

    然后他感觉到了。

    刘波的骨甲里，有什么东西在动。

    不是刘波自己的能力，是别的东西。

    那种东西很熟悉——

    温热的，带着一种微微的灼烧感，像把手放在刚熄火的炉子边上。

    像他自己的九阳真气。

    但不对。

    他的九阳真气是干净的，像火，像光，像夏天正午的太阳。

    这个东西不一样。

    它脏，浑浊，像被什么东西污染了。

    它带着一股腐烂的甜味，像那个黄绿色的雾，像包皮手腕上的毒，像那些在冰原上死去的、被腐蚀的尸骸。

    那种甜味不是真的味道，是一种感觉，从真气里传回来的感觉，像舌头舔到了铁锈。

    马权的眉头皱了起来。

    他把真气往深处探，跟着那些灰色的斑点走。

    那些斑点不是死的，它们在动，很慢，像水里的墨，像血管里的血。

    它们沿着刘波的骨甲蔓延，每到一个地方，就把那里的能量吞掉，然后变成自己的颜色，像墨水倒进清水里，慢慢地、慢慢地染开。

    然后他碰到了一个东西。

    在马权的真气接触到那些灰色斑点的核心时，一股波动从那里传出来，像一颗石子扔进了水里，荡开一圈一圈的波纹。

    那波纹顺着他的真气往回走，沿着他的手指，沿着他的手掌，沿着他的手臂，一直传到他的胸口，传到他的右眼。

    马权的身体僵住了。

    他的手指停在刘波的手臂上，一动不动。

    那股波动，他认识。

    不是见过，是认识。

    像你走在街上，突然闻到一股味道，你说不上来是什么，但你的身体知道。

    你的鼻子知道，你的胃知道，你的皮肤知道。

    那股波动从他的真气里传回来，像一个人在黑暗里喊了一声，另一头有人答应了。

    马权的右眼开始发烫，不是疼，是那种……共鸣。

    像两根琴弦调到同一个频率，一根动了，另一根也跟着动，嗡嗡的，在空气里颤。

    那个东西，是和他同根同源的。

    马权睁开眼睛，看着刘波手臂上的那些灰色斑点。

    他的手指按在骨甲上，能感觉到那些斑点在他的真气靠近时缩了一下，像被烫到了，又像被认出来了。

    不是怕，是那种……本能的反应。

    “怎么了？”火舞看着他的表情，问了一句。

    她的声音很轻，像怕打扰什么。

    马权没回答。

    他把真气收回来，然后换了一个方向，从刘波的肩膀进去，顺着那些裂纹往下走。

    这一次他更小心了，真气收得很细，像一根针，扎进那些灰色的斑点里。

    同样的感觉又来了。

    那股波动，温热的，带着灼烧感，带着腐烂的甜味。

    它和九阳真气一模一样，只是被污染了。

    像一条干净的河被倒了脏东西，水还是那条水，但颜色变了，味道变了，里面的鱼也死了。

    像一把刀，本来是用来切菜的，被人拿去砍了骨头，刀刃卷了，但刀还是那把刀。

    马权的脑子里闪过一个念头，快得像闪电，但抓住了就甩不掉。

    东梅（阿莲）的毒。

    那些从裂缝里渗出来的黄绿色雾气，那些腐蚀包皮机械尾的毒素，那些在冰原上留下的、和北极星号实验室匹配的生物毒素标记——

    它们和九阳真气是同根同源的。