有一个他认识，是牧草谷那边老哈特的侄子，叫弗里茨——跟杨定山领导那个弗里茨同名，但年纪小些，人显得瘦弱一点，但眼睛很亮。

    “你们知道叫你们来干什么吗？”杨保禄问。

    几个人互相看了看。老哈特的侄子说：“知道。去林登霍夫那边，帮二少爷。”

    杨保禄点点头。

    “那边情况跟咱们这边不一样。地方大，人多，事情杂。你们去了，什么活都可能干。记账，跑腿，传话，调解纠纷，教人认字。干好了，有赏。干不好，换人。”

    几个人都点头。

    杨保禄又说：“那边今年遭了灾，粮食可能不够吃。去了之后，要吃苦。但不会让你们饿着。盛京这边会调粮过去，保证你们吃饱。”

    老哈特的侄子说：“大少爷，我们不怕吃苦。我叔叔说过，当年他来盛京的时候，什么都没有。现在有房有地，有牛有鸡，日子过得比老家强十倍。二少爷那边有事，我们不去谁去？”

    杨保禄看着他们，忽然想起自己二十岁的时候。那时候父亲让他管集市，他也是什么都不懂，硬着头皮干。第一次收税，被人骂了一顿。第一次调解纠纷，两边都不服。第一次跟商人谈价，被人骗了半车货。

    但干着干着，就会了。

    这些人，跟他当年一样。

    “去吧。”他说，“收拾收拾，三天后出发。有什么需要的，跟账上说。到了那边，写信回来。”

    几个人应了，出去了。

    玛格丽特在旁边说：“大少爷，这几个都是好苗子。认字快，算账准，人也老实。那个弗里茨，算术最好，能心算三位数加减。那个女孩，叫格蕾塔，字写得漂亮，还会说法兰克语。”

    杨保禄点点头。他知道。但他也知道，这些人去了那边，能不能干好，谁也不敢保证。

    得靠他们自己。

    傍晚回到书房，杨保禄把今天的事在心里过了一遍。

    工坊那边，武器和盔甲往后排，农具也往后排，城堡用的铁件优先。火药坊那边，硝石快用完了，得让商人们多留意。学堂那边，挑了五个人，三天后出发。粮食那边，乔治再跑一趟，能收多少是多少。

    他拿起笔，把这些事一条一条写下来。

    写完了，他放下笔，靠在椅背上。

    窗外已经完全黑了。码头的灯火一盏一盏亮着，像撒在河边的碎金子。远处偶尔传来几声狗叫，是牧草谷那边的村子。

    他想起父亲说过的话。父亲说，当家的人，最难的不是干多少活，是想多少事。事想全了，活自然有人干。事没想全，干到一半才发现缺这个少那个，就晚了。

    他把那张纸拿起来，又看了一遍。

    工坊的事，乔治的事，学堂的事，粮的事。一件一件，都有人去办。都办了，就稳了。

    但有一件事，他想了一天，还没想明白。

    他弟弟那边，以后怎么办？

    定军是他亲弟弟，从小一起长大。小时候两个人睡一张床，冬天冷的时候挤在一起取暖。定军比他小九岁，总是跟在他后面跑，喊“哥哥哥哥”。后来定军大了，爱待在藏书楼里画图算数，不怎么出来了，但兄弟之间的情分，从来没变过。

    玛蒂尔达是他弟媳妇，在盛京住了那么多年。刚来的时候才十几岁，瘦瘦小小的，说话都不敢大声。后来慢慢长开了，人也活泼了，跟定军成亲，生了孩子，成了杨家的人。杨保禄一直拿她当亲妹妹看。

    但现在，他们是伯爵和女伯爵了。

    两万多人，四十三个村子，二十个骑士领。一个比盛京大十倍的地方，归他们管了。

    这是好事。天大的好事。杨家奋斗三十五年，从五个人到三千多人，从一片荒地到一座城镇。现在又多了一块地方，比原来的大十倍。

    但好事也会带来问题。

    比如，以后这两边的关系，怎么处？

    按道理，盛京是根。父亲一手建起来的，他们兄弟从小长大的地方。工坊在这儿，码头在这儿，藏书楼在这儿。三千多人，都在这儿。定军是他弟弟，玛蒂尔达是他弟媳妇，应该敬着他这个大哥。

    但按道理，伯爵就是伯爵。在那边，定军和玛蒂尔达说了算。他杨保禄去了，是客人。那边的事，他不能插手。那边的骑士，那边的管家，那边的农奴，都不归他管。

    这就有问题了。

    杨保禄靠在椅背上，看着窗外的夜色。

    他想起父亲说过的话。父亲说，管人最难的不是让人听话，是让人服。听话是被迫的，服是自愿的。让人服，就得让人看见好处。让人看见跟着你干能过好日子，他就服了。不服，是因为没看见好处，或者看见的好处不够多。

    那边的人，能看见好处吗？

    那些骑士，能看见