盛京的石板路在秋阳底下发着灰白的光，水力工坊的铁齿轮还在转，码头边的货船正在装货。瓦尔德堡离这里骑马要走三天，那七户佃农他大半叫不出名字。但他们修的路，挖的渠，种的柳树苗，会一直在那里。雨水落上去，太阳晒上去，一年又一年。

    十月中，小乔治的商队出发了。三辆马车，装着细布、蓝玻璃、香皂、大豆样品，还有杨定军用油布裹好的那包东西。马车驶出盛京南门时，杨定军站在水力工坊门口，看着车队沿着阿勒河往南走，越走越远，最后变成河边土路上的几个灰点。

    阿勒河的水从南边流过来，在盛京拐了一个弯，继续往北流。商队是往南走的，逆着水流的方向。他们要先到巴塞尔，换船沿着莱茵河往上走一段，然后弃船登岸，翻过圣哥达山口，进入意大利。那包油布裹着的东西会先到米兰，交到吉拉尔迪手上，再由吉拉尔迪安排人送去罗马。罗马在米兰的南边，还要走很远的路。

    杨定军不知道保罗收到那包东西时会是什么表情。父亲说过，保罗这个人，心善，但命不好。生在亚琛一个小商人家，父母早亡，被教堂收养，当了一辈子神父。好不容易因为救治瘟疫有功被推举为枢机主教，又被卷进教廷的权力争斗里。父亲说他每次写信来，字里行间都透着一股疲惫。

    但父亲也说过，保罗在亚琛大瘟疫时一个人守着一整条街的病人，没有防护，没有报酬，只是因为他觉得那些人需要他。父亲说，这样的人，不管在什么地方，都会做他该做的事。

    杨定军回到工坊里。卢卡正在给新装的一台纺车调试齿轮。汉斯新铸的铁齿轮，齿面光滑，啮合紧密，拨动一下能转好几圈才慢慢停下来。杨定军蹲下来，用卡尺量了齿隙，点了点头。

    铁齿轮转起来，嗡嗡的声音充满了工坊。窗外阿勒河的水还在流。