高洋端着一碗新蒸出来的烈酒进了刘掌柜住的屋子。

    刘掌柜正坐在炕上发愣。

    福来楼被溃兵占了之后，他一直住在高洋分给他的一间偏房里，每天除了吃饭就是在炕上躺着，脸上的愁云就没散过。

    他老婆孩子在镇外的土地庙里躲着，他不敢去接，也不敢回去。

    溃兵占了青石镇，福来楼成了豹哥的老巢，他半辈子的心血全没了。

    高洋推门进来的时候，刘掌柜正对着墙壁发呆。

    “刘掌柜，尝尝这个。”

    刘掌柜接过酒碗，还没端到嘴边就闻到了一股浓烈的酒香。

    他微微一愣，作为开了十几年酒楼的人，他对酒的味道再熟悉不过。

    北地的烧酒，度数最高不过二十度，那股酒味是淡淡的，跟米酒的香味混在一起，闻起来柔和得很。

    但这碗酒的味道不一样。

    那股酒香冲得他鼻腔发辣，光是闻着就知道度数不低。

    他端起碗喝了一口，酒液一入喉，火辣辣的热流一直从喉咙烧到胸口，整个人像被点着了一样。

    他闭着眼睛品了好一会儿，才长长地吐出一口酒气。

    “这酒……你是从哪弄来的？”

    “我自己酿的。这是我第一次试着蒸，出酒量不大，先让你尝尝。”

    刘掌柜盯着碗里剩下的半碗酒看了好一阵，脸上满是惊愕。

    “我在这行做了大半辈子，但是……你这碗酒的成色，比我见过的任何酒都要好。你是怎么做到的？”

    “独家方子，不好细说。”

    “也对。各家有各家的秘方，这道理我懂。”

    刘掌柜把碗里剩下的酒一饮而尽，又吐出一口浓烈的酒气，脸已经有些发红了。

    “你这酒要是拿出去卖，以北地人的口味，绝对能卖个好价钱！

    驻军那会儿，烈酒一向是抢手货。普通的水酒顶多卖个三四十文一斤，像咱们福来楼最好的烧酒也就能卖到一百五十文一斤。

    你这个酒，要我来定价，至少三百文一斤，这还是零售价。要是能打开销路，一斤四百文也不愁卖。”

    高洋在炕沿上坐了下来：“刘掌柜，我今天来找你，不只是让你尝酒。我想请你帮我做这个生意。”

    刘掌柜看向高洋，“你是想让我帮你卖酒？”

    “福来楼你是回不去了，至少暂时回不去。溃兵在镇上横行霸道，你的酒楼被占了，就算战乱停了，酒楼里的东西多半也被祸害得差不多了。

    与其整天躺在炕上发愁，不如咱们合伙做这笔买卖。”

    刘掌柜丝毫没有犹豫，“你救了我的命，别说合伙了，就是让我当你的活计都成！”

    高洋笑着摆了摆手，

    “还是合作吧。我负责酿酒，你负责卖。你在青石镇做了这么多年生意，对周边的集镇和村寨都熟，手里的人脉我也信得过。

    酒的定价你来定，销路你来跑，赚的钱咱们按股来分。酒坊建在青牛村里，原料就地取材，流民和村民都可以雇来干活。

    有酒坊就有了固定进项，不止你我两家的日子会好过，整个村子也能跟着受益。”

    刘掌柜立刻坐直了身子朝高洋拱了拱手：

    “多谢你还看得起我！高兄弟，你救了我的命，又给了我这条东山再起的路。

    我刘千云虽然是个商人，但也知道什么叫知恩图报。你放心，这桩买卖我一定给你办得漂漂亮亮的！”

    ……

    酒坊的选址定在村东头靠近山脚的一片空地上，旁边有一眼山泉，水质清冽，最适合酿酒。

    陈有田领着几个村民只用了三天就搭起了两间简易的茅草棚子，一间当蒸酒的作坊，一间当储酒的库房。

    高洋又从流民里挑了几个能吃苦的汉子当学徒，跟着他在灶房里学蒸粮、拌曲、发酵。

    这些人以前没酿过酒，但胜在干活卖力。

    高洋手把手教了两天，又让他们跟着第一批的出酒走了一遍流程，基本都会了。

    刘千云也没有闲着。

    高洋把第一批蒸出来的三十斤烈酒交给他，他当天就带着酒去了青石镇。

    青石镇现在被溃兵占着，但镇外的集市还在勉强维持。

    一些胆子大的商户在镇子外面的河滩地上摆摊交易，附近几个村的财主大户有时候也会派人过来采买。

    他端了一坛酒在河滩集市上请人试喝，一个上午就拿到了六家的订金。

    北地人爱烈酒，这酒一入口他们就知道是上品。

    原本的底价是三百文一斤，最后一斤也没低过四百文，最远的一家来自四十里外的平安村，当场就下了五十斤的订钱。

    傍晚刘千云回到村里，把钱袋往高洋手里一塞。

    “这是六家总共八十