停下脚步。他歪着头，看着这匹激动得前蹄刨土的半人马，就像卡车司机在看挡路的野狗。

    “我没时间跟你们玩罗宾汉的游戏，小马驹。”

    哈提叹了口气，那种语气就像被邻居家的吉娃娃吵得没法睡觉的暴躁老头，充满了对生活琐事的厌倦。

    “让开。我要去看看那个非法入侵者有没有办暂住证。这片林子归霍格沃兹管，不归什么森林子民管。”

    “亵渎！”

    十几支箭矢同时离弦。

    如果是普通巫师，现在已经被扎成刺猬了。但哈提连眼睛都没眨一下，无数银色的藤蔓瞬间从他的盔甲上喷涌而出，在两人面前编织成了一面泛着冷光的巨大银盾。

    箭矢撞在巨盾上，纷纷折断落地。

    没有箭射中目标，也没有一滴血流下。

    下一秒，哈提肩膀上那只看起来像是萨摩耶幼崽的斯库尔消失了。

    再出现时，空气中爆开一团白色的雾气。

    一头巨狼！一头比任何马人都要高大、浑身散发着远古森林气息的银白巨兽，已经站在了哈提身旁。巨大的爪子按在地上，留下深深的抓痕，而她的口中，正咬着贝恩的上半身。

    没有咬穿，只是叼住。

    就像母狼叼着一只不听话的小狗崽，或者是猫叼着一只还没玩腻的老鼠。剃刀般锋利的牙齿紧贴着贝恩的皮肤，只要她稍微用力，这匹马人首领就会变成两截断裂的尸体。

    “我的姐妹还没吃过马人，也许今天可以尝尝。听说马肉有点酸，但斯库尔不挑食。”

    斯库尔在旁边发出低沉的咆哮，那声音像雷霆在低空滚动。

    马人们面露惊恐。他们放低了弓箭，后退了几步。马蹄磕碰，发出凌乱的声响。

    他们没想到，会在一天之内看到两位神明——一位代表自然的生机，一位代表自然的野蛮。

    “退下吧，我的孩子们。”

    树木像是有意识般自动分开，让出了一条道路。

    弗丽达赤着脚走了出来。

    她的外貌和希腊神话里那种金光闪闪的女神完全不同。

    她更像森林本身。

    头发是秋天枯黄的落叶，纠结在一起；皮肤是白桦树粗糙的树皮，带着岁月的裂纹；眼睛则是深邃、平静且有些浑浊的湖水。

    她很虚弱。

    洛基的唤醒对她来说既是折磨，也是救赎。人类的推土机和电锯让森林的范围变得越来越小，她的神体也随之萎缩。她现在的存在感稀薄得像是一阵清晨的雾。

    “你们好，异族之神。”

    弗丽达看着哈提和纳瓦尔，但她的目光更多地停留在斯库尔身上。那是同类的味道，是荒野的味道。

    她微微欠身。一个平等的礼节，带着一丝对力量的敬畏。

    已经显摆了武力，接下来就是谈判。

    哈提看了纳瓦尔一眼，用眼神示意：你嘴巴比我利索，你来谈。

    纳瓦尔直截了当：“请回答几个问题，弗丽达女士。你吃什么？人肉？婴儿？处女的鲜血？还是痛苦与绝望？”

    弗丽达那张树皮般的脸上露出了一丝困惑。

    “我不是在指责什么，这是必要的问题。但也别撒谎，谎言无法欺骗我们。”

    马人们愤怒地喷着响鼻，但弗丽达只是平静地摇了摇头。

    她的声音像风吹过干枯的树梢，沙沙作响：“我不需要血祭。那是野蛮神的陋习，是那些想要走捷径的弱者才会做的事。”

    “很好。”纳瓦尔点头，“那么你在这里做什么？这里是霍格沃兹，是嗯，受保护单位。这里不欢迎外来的不可控因素。”

    “我是弗丽达。曾是这片大陆森林的主宰。但我累了。”

    弗丽达靠在一棵老橡树上，那棵树似乎感应到了祂的疲倦，垂下枝条轻轻抚摸祂的脸颊。

    “有个自称洛基的混蛋唤醒了我，但我醒来后，发现世界变了。许多森林都不复存在，沥青做的高速公路切断了我的血管，钢筋水泥的城市覆盖了我的皮肤。汽车的尾气让我窒息。这让我变得愈发虚弱。”

    一声叹息，犹如冬天的寒意。

    “我只想找个安静的地方，继续存在下去。直到世界尽头，或者直到我彻底消散，变成世界的一部分。”

    “存续需要信仰，你的信徒是谁？”纳瓦尔指了指城堡的方向，“那些小崽子？”

    “不。人类的信仰太嘈杂，太善变，且充满了贪婪。”

    弗丽达伸出手，一只小鸟落在她的指尖，欢快地鸣叫着。

    “我不需要人类。我只想要这些自然生物的信仰。马人、独角兽它们被现代文明遗忘在角落里，就像我一样。它们的信仰虽然微弱，但纯净。这就足够维持我的存在了。”

    哈提和纳瓦尔对视了一眼。

    阿斯塔特内部通