角来看的话。

    如果老将军真的试图把这些粘稠的物质往那具由超导电路和精密传感器构成的机械咽喉里塞……

    那些东西会去哪儿？

    奥比隆的处理器开始模拟各种噩梦场景。

    场景一：肉汁渗进发音矩阵。那套矩阵精密而脆弱，一旦被粘稠液体污染，轻则音质受损，重则完全失灵。

    场景二：一坨土豆泥卡在冷却风扇里。那风扇每分钟转速上万，一旦被异物卡住，轻则转速失衡，重则扇叶断裂，碎片会在老将军的胸腔里横飞，引发局部核心过热。

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    场景三：某种该死的植物纤维卷进颈部液压轴承。那套轴承是赞德瑞克能够优雅点头、摇头、转动的关键。一旦被纤维缠绕，轻则转动受阻，重则整套系统报废——然后老将军的脑袋就会永远歪向一边，像某个劣质的摆件。

    最好的结果是，赞德瑞克当场死机，等奥比隆处理完一切后再度重启。

    最坏的结果是，老将军不得不换一具躯体，而转移记忆的过程会让他最后那点宝贵的人格记忆再丢失几个百分点。

    每丢一点，老将军就更疯一点。

    再丢几次，他就真的只剩下一具会动的空壳了。

    奥比隆的手无声地握住了相位战镰的柄。

    他的光学镜头锁定在那张堆满食物的圆桌上，锁定在那两个还在微笑的访客身上。

    他阴暗地想，要不干脆现在就掀了桌子，把这桌该死的蛋白质连同那两个混蛋一起切成分子烟尘。管他什么家族聚会，管他什么贵族礼仪，管他什么——

    可惜。

    他没来得及。

    因为赞德瑞克发话了。

    老将军放下那只装得满满的、甚至有些溢出来的金色酒杯。

    也不知道是有意还是故意的——奥比隆倾向于认为是故意的——杯中紫红色的液体飞溅了出来，洒在了洁白的桌布上。

    那片酒渍迅速晕开，像一朵绽放在雪地里的紫罗兰。

    赞德瑞克对此毫无察觉。

    亦或是毫不在意。

    他看着利亚，眼窝中的绿火微微跳动。

    “噢，亲爱的，请原谅我这突如其来的扫兴。”

    老将军的语气依然是那种贵族式的优雅，但措辞却让利亚的眉毛微微挑起。

    “我刚刚收到了一份来自远方的消息——那是一个极其失礼、甚至可以说是粗鲁的信使，他在我耳边大声咆哮，完全不顾及贵族应有的体面。”

    赞德瑞克微微侧过头。

    在利亚和瓦尔多的视界里，那里除了流动的粉尘、僵硬的仆役以及那几尊如墓碑般沉默的巫妖卫之外，一无所有。但他表现得仿佛真的在接收某种足以决定星系命运的紧急军事简报。他的光学镜头微微闪烁，金属头颅轻轻点了两下，像是在对那个不存在的信使表示“我知道了”。

    “我的老朋友出了一点不大不小的麻烦，需要我施加援手。”

    他顿了顿，绿火又跳了一下。

    “你知道的，作为索泰克王朝的霸主，我无法拒绝这种带有强制性的邀请。”

    接着他的目光转向那个培养舱。

    婴儿赫姆尼斯还在里面呼呼大睡，对外界一无所知。

    “战争期间，我想我们无法照顾一位学徒。”赞德瑞克说，语气里带着一丝遗憾，像一个真心想收徒但被公务缠身的老贵族，“特别是当这孩子甚至还没出摇篮，他的呼吸还如此脆弱，而战场上的炮火可不会区分谁是大人，谁是孩子。”

    这番话翻译成帝国通行的外交辞令就是：

    这里马上要打仗了，你们带着孩子赶紧滚蛋。

    利亚的嘴角撇了一下。

    她在识海中拉起了与尼欧斯的心灵连线。

    “老将军在赶人了。看来他也不是疯得那么彻底。”

    “估计是间歇性清醒。疯子和正常人的开关，在他脑子里大概像坏掉的电路一样，时不时跳一下。”

    “不过……他确实还挺和善的——以太空死灵的标准来说。如果换成是其他霸主法皇，现在考虑的就不是驱逐，而是把我们做成装饰品挂在舰桥上。赞德瑞克居然只是口头劝离，这简直是太空死灵最后的温柔。”

    “那你打算怎么办？”利亚问，“是说服他留下这孩子并细心养大，还是咱们麻溜滚蛋？”

    “说服？”尼欧斯的声音里带上了一丝笑意，“你觉得以他现在这个间歇性清醒的状态，能被说服吗？亲戚上门的剧本已经演完了，他给出了逐客令，这说明他那个偶尔清醒的部分判断出——我们和孩子都不是惧亡者，继续让我们留在这里会有麻烦。”

    “所以？”

    “所以，换个他能听懂的说法。”

    说罢，瓦尔多站了