“大家在写什么？”

    林薇薇注意到案上铺开着数卷宣纸，众人或提笔记录，或蹙眉沉思着。

    “你们来得正好，”一个来自江南的厨子抬头招呼他们，“快来看看这个。”

    林薇薇走近长案，只见纸上密密麻麻写着一些试题：“五谷丰登”、“四时调和”、“山海之珍”、“清平雅宴”……

    每道试题旁还标注着今年的时局背景。

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    她顿时就明白了，这是大家对今年天厨大典百味初试的试题预测。

    “我们正在猜测今年的试题。”

    一个年轻厨子抬头说道，他的话正好验证了林薇薇的想法。

    “既如此，”林薇薇看着他们问道，“大家都有什么想法？”

    她话音刚落，身边的张一手率先开口，他昨晚回去也琢磨这事儿了。

    “依老夫看，今年这届天厨大典第一场百味初试，主题当是固本培元。

    诸位皆知，我大夏王朝北境战事虽暂歇，但三年烽火耗粮草无数。

    去岁南方水患，流民亟待安置。

    当今圣上最需什么？是休养生息，是稳固国本。

    所以，固本培元这四字既是治国之策，亦是饮食之道。

    百味初试若以此为题，当重食材本真之味，求滋补养生之效，忌浮华炫技。”

    几个年长些的厨子点头赞同，低声议论起来，依旧站在角落的老师傅陈平不知道在想些什么，不发一言。

    “张老哥此言差矣！”

    周旺的大嗓门在林薇薇耳朵另一边炸开，他站起身来，双手撑在案上说，

    “要我说，今年的主题定是海纳百川！”

    “海纳百川？那不是昨晚胡师傅讲的铁战山的一道菜吗？”

    一位年轻人发出疑问。

    昨晚讲到铁战山时，他参加的御前终试里三菜一点一汤里面的一道菜就叫海纳百川。

    “对啊！我就是这里来的灵感！”

    周旺点点头，越发激动地说道：

    “你们忘了？那位少年战神从北疆回来了，两国和平协定是陛下亲自昭告天下的大事！

    这意味着什么？意味着互市要开了！

    北戎和大夏因为敌对关系从来没有做过交易，但大家都知道，北戎的羊肉牛肉什么的要比大夏的好！”

    周旺舔了舔嘴唇，回味着那时吃到的北戎羊肉味儿，低声说起：

    “不瞒诸位，八年前我随商队到过边境，使了些手段得了一块北戎牧民私下换来的羊腿肉，老天爷！

    那肉纹理如雪花，肥瘦层层相间，腥膻味淡得几乎尝不出。

    我用白水煮了，什么都没加，那肉的奶香味儿十足！为什么？”

    他自问自答：“因为北戎草场丰美，牛羊终日奔走，饮的是雪山融水，吃的是百种草芽，肉里自带一股天地清气，那肉入口即化，回甘绵长，咱们大夏的羊肉跟没法比！

    你们想，一旦互市开通，北戎的牛羊肉、乳酪什么的都会涌入大夏，既然有交易，那么势必会有更多新的食材传入大夏，所以今年的主题应是海纳百川，定是鼓励咱们用新食材、融新技法！”

    几个年轻厨子听着周旺的发言听得眼睛发亮。