胡师傅离开后，澄味园的大厨房里喧哗再起。

    “既是定，当从根本入手！”

    一位年约五旬的老师傅开口。

    他绰号为火工刘，大名刘改，在澄味园资历仅次于张一手，以掌控火候的精微着称。

    “本源之定就是返璞归真，追索食材本味，任它外头风云变幻，我自守住这一口真味，便是最大的安定！”

    他声音洪亮地说着自己的想法：

    “依我看，咱们就该专攻此道。

    比如一块最普通的豆腐，若能以极致的刀工切出千丝万缕，再以文武火交替，慢煨出至醇至厚的豆香本味，这便是定，老夫浸淫此道数十年，深知其中关窍。”

    话音未落，一个清亮的声音便插了进来：“刘师傅此言未免狭隘！”

    说话的是个二十七八岁的年轻厨子，生得眉目俊朗，手指修长灵活，人称巧手张，大名为张典东。

    他来自商旅之家，自幼随父亲走南闯北，见识广博。

    “如今天下将通，百味将汇，融合之定才是正道！

    所谓安定，绝非固守一隅，而是在变化中寻得平衡，在交融中确立新章。”

    巧手张跟周大嘴学会了越来越激动的语气：

    “我以为咱们该大胆尝试，用江南的醉卤手法来处理北地的羊肉，去其腥膻，增其醇厚。

    然后用西域传来的孜然、番椒来点缀东海的鱼鲜，激发出前所未有的复合滋味。

    唯有融会贯通，方能成就真正属于新的定味！”

    “胡闹！”

    火工刘须发微张，

    “食材各有禀性，胡乱搭配只会糟蹋东西，北羊肉性温，醉卤偏寒，两者相冲，岂能妄合？”

    “那是您不懂调和之法！”

    巧手张毫不相让，

    “饮食之道，贵在变通，若都如您这般固守，何来进步？”

    两派人马迅速站队。

    几位与火工刘年纪相仿的老师傅点头附和，认为万变不离其宗，本源才是根基。

    而年轻些的，尤其是曾游历外地的厨子则多支持巧手张，认为时移世易，厨艺也当应时而变。

    大家声音渐高，争执又起，方才那点因找到方向而生的振奋，眼看要被内部分歧消耗殆尽。

    就在此时，一道清越平静的声音响起，不高，却清晰地穿过嘈杂：“诸位师兄，可否听我一言？”

    众人循声望去，只见林生不知何时已走到主灶台前。

    林薇薇没有参与争论，只是随手从旁边的食材筐里取了一枚鸡蛋，又从菜篮子里拿出一棵洗净备用的大白菜。

    “请看。”

    接着，林薇薇放下白菜和鸡蛋，直接盛了一碗大厨房里一直熬着的清汤放在一旁。

    然后拿着白菜继续取下白菜心最嫩的部分，刀身微斜，用特殊的角度片下去。

    片出来的薄片近乎透明，对着光能看见细微的脉络。

    她直接将白菜片丢进用来焯水的滚锅里。

    焯水的时间极短，入滚水即起，锅里那片白菜便如蝉翼般剔透，被她轻轻铺在一碗清汤中。

    接着，她拿来一个鸡蛋，将它磕开，灵巧地在碗里分离出蛋白。

    在烧热的空锅里，她往里倒了极少的油，让掌火工转为微火。

    蛋白入锅，她用长筷轻拨，锅里的蛋白在低温油脂的包裹下慢慢舒展蓬松，最终形成一团洁白细腻的云朵。

    整个过程行云流水，不过盏茶工夫。

    她将“云朵”轻轻覆于清汤中的“蝉翼”之上。

    汤极清，几乎透明，衬得白菜薄片如水中明月，蛋白云朵浮于其上，边缘微微融化，与清汤交融。

    “这道菜，我叫它定风波。”

    说完这道菜的名字，林薇薇开始了她的提问，

    “请问诸位师兄长辈，它该归入哪一组？”

    她顿了顿，也和周大嘴一样自问自答起来：

    “论本源？它追求的是白菜最清甜的芯之味，是鸡蛋蛋白最纯粹的柔滑口感。

    论融合？它用了通常处理虾仁、鱼片的‘温油滑炒’法来烹制鸡蛋，已是技法上的交融。

    论形意？它像云开雾散见月明，风波既定，心自安宁，这盛器、这摆布便是寓意。”

    她将那小碗置于长案中央，清汤微漾，云朵轻浮。

    “不管是什么试题，试题不是枷锁，不是非要我们分出个楚河汉界。”

    林薇薇清晰道，

    “试题只是一个指引方向，我们真正要思考的，不是该站哪一队，而是如何将试题的意境通过最合适的食材、最恰当的技艺、最终打动人的呈现方式烙印在品尝者的心上。”