水源、备料区位置，做到心中有数。

    若有任何异常或困难，随时设法传讯于我。”

    他又对其他人一一叮嘱，事无巨细，从检查自带刀具调料，到留意赛场官吏与对手动向，再到保持心态平稳。

    众人皆凛然听命。

    夜色渐浓，澄味园众人怀着不同的心思散去，为明日生死攸关的百味初试做最后的个人准备。

    林薇薇回到听泉阁自己的小屋，却没有立刻休息。

    她铺开纸张，开始罗列出明日可能需要用到的所有工具、调料、预先处理的食材清单，以及数套应对不同命题的备选方案思路。

    不知过了多久，轻轻的叩门声在听泉阁外响起。

    林薇薇起身去到门外。

    “林生，歇了吗？”

    是胡师傅的声音。

    林薇薇起身开门。

    胡师傅端着一碗热气腾腾的安神汤站在门外，昏黄的灯光映着他满是皱纹的脸。

    “胡师傅，您还没歇着？”

    林薇薇侧身请胡师傅进来。

    胡师傅将汤碗放在桌上，叹了口气，在凳子上坐下：“人老了，觉少，也……放心不下你。”

    林薇薇在他对面坐下，没有接话。

    胡师傅看着跳动的灯花，缓缓道：“你今日应对得很好，比我想的还要好，这份镇定不是强装出来的。”

    “师傅过奖了，我只是觉得慌也没用。”

    林薇薇轻声道。

    “是啊，慌也没用。”

    胡师傅重复了一遍，眼神有些悠远，

    “这让我想起一些旧事……关于你师父孟尝公的。

    你知道，他为何能成为公认的厨神，甚至他提出的那些理论，能让天下厨者心服口服吗？”

    林薇薇摇头，她了解孟尝公还是了解地不够彻底。

    虽然该背的都熟记于心，可那些资料还是太少。

    但作为战场遗孤，他不了解这么多也是正常的。

    胡师傅的声音低沉下来，陷入回忆：“不仅仅是因为他技艺通神，创出无数惊艳菜式，更是因为，他这个人和他做的事，契合了‘道’。”

    道？

    林薇薇屏息凝神听着。

    “他做过御宴，极尽精巧，能让太上皇龙颜大悦，赐下尊号。

    但他也能为了灾民，窝在临时搭起的粥棚里，用最粗糙的杂粮野菜，琢磨出既能果腹又兼顾些许营养的吃法，并毫无保留地教给旁人。

    他写过最深奥的《鼎俎心鉴》，但他也说过‘厨房无贵贱，掌勺与烧火皆系一味之成’这样朴实的话。

    他这一生都在践行他所说的食以载道。

    这个‘道’，既是至高无上的技艺之道，也是悲天悯人的人间道。

    所以他离开宫廷，游历天下，去品尝最底层的滋味，去理解食物最根本的意义。

    他最后选择归隐，或许也是因为看透了繁华背后的虚无，想去追寻更纯粹的东西。”

    胡师傅看向林薇薇的目光深了些许：

    “孩子，我不知你究竟从何处来，师承到底有何隐秘。”

    林薇薇心中猛地一颤。

    胡师傅竟然知道......