沈清听到林薇薇哈哈大笑就知道她懂了，笑意更深：

    “当时哑叔听完，脸上笑容半点没变，只躬身点了点头便退下了。

    我等了足足两个小时，期间闻到后厨传来各种香气。

    后厨厨师们有试着用河鲜吊汤的，有处理各种腌菜的，有的还尝试用了特殊的豆类发酵物……

    后来，哑叔亲自端着一个大大的托盘出来，上面不是一碗螺蛳粉，而是整整八样精致绝伦的菜。”

    沈清忍俊不禁，

    “他比划着，身旁给他的手语做翻译的小厮告诉我，厨子们竭尽所能尝试着做出我描述的菜，但无论如何组合，都觉与我所描述的美食相差甚远。

    哑叔表示，这是回味轩三十年来首次承认无法复刻客人口中的记忆之味，按规矩，需得赔罪。

    那盘子上八样菜点有失传的辋川图冷盘拼砌，有蟹酿橙，有雪霞羹什么的，都是平日里千金难求，甚至只闻其名的古法珍馐。

    他说这些或许不及我想吃的那味新奇，但已是楼中能拿出的最大诚意，望我海涵。”

    沈清笑着摇头：“我自是见好就收，那一桌子赔罪菜吃得我是眼界大开，那些菜的味道也确属顶尖。

    自那以后，我便明白，这回味轩的厨子虽能通神，却也终究有极限，他们能复刻的是这世间存在过的味道，对于超越时代与地域认知的滋味，他们便只能束手无策了。”

    “我也想吃螺蛳粉，咱有时间一块琢磨吧。”

    林薇薇提议道。

    沈清兴奋了：“行啊，那可太好了。”

    两人一拍即合。

    她们不知道后来她们对螺蛳粉的研究折磨了多少人......

    “咳咳，接着说接着说，回味轩门脸极小，藏在市井深巷，里面朴素无华，却异常干净。

    这里座位极少，规矩古怪，不准大声喧哗，更不准打听厨师来历。”

    “这里是京城最隐秘的情报交换与地下交易场所之一，三教九流，鱼龙混杂。

    要是想查一些尘封旧案，想寻一些绝密线索，想听一些市面上没有的风声，这里可能是个入口。”

    林薇薇心动了。

    说不定这里能买到关于父亲林文正的线索？

    沈清讲完，把书合上。

    这时，听泉阁虚掩的院门外传来了三下叩门声。

    “夫人，时辰不早了，掌灯的人已在外头候了一会儿。”

    侍女温婉的声音隔着门板传来，提醒着院内人天色不早了。

    方才两人带着现代松弛感的氛围一下就消失了。

    沈清脸上恢复了一贯温婉与持重的模样。

    她微微坐直了身体，理了理深青色褙子那本无一丝褶皱的袖口。

    林薇薇也瞬间调整了姿态，从倾听者变回了性格温润的年轻厨子林生。

    她迅速站起身，脸上挂起恰到好处的感激笑容：“您瞧，光顾着听您说话，都忘了时辰，劳烦沈夫人为我的事耽搁这许久，实在是过意不去。”

    “林公子客气了。”

    沈清由侍女搀扶着起身，声音恢复了那种有距离感的柔和调子，

    “不过是闲聊几句，能对公子有些许助益便好，今日前来，本也是为贺公子初赛告捷。”

    两人客客气气地一前一后走出院子。

    听泉阁门外，已经有两名小厮提着明亮的羊角风灯垂手侍立。

    昏黄温暖的灯光驱散了庭院的昏暗，也将两人的身影拉长投在青石板上，界限分明。

    林薇薇将沈清送至听泉阁的月洞门外，再次躬身行礼：“多谢夫人今日特地前来祝贺，还带来如此精致的点心，夫人的教诲，林生定当谨记。”

    沈清在灯下微微颔首，眉眼在光影中显得格外柔和：“公子定能前程似锦，复赛在即，好生准备，不必远送。”

    她似寻常长辈般最后叮嘱了林薇薇一句，“晚间天凉，林公子早些歇息。”

    “是，夫人慢走。”

    林薇薇站在门边，目送沈清在侍女搀扶下踩着已经点上的灯光，缓缓走向澄味园的主径。

    直到沈清人影彻底看不见，林薇薇才转身回到小院。

    小院里的灯已经点上了，照亮了石桌上那精美的多层食盒。

    她把食盒仔细地重新归置好。

    还有一些点心没吃完呢。

    她刚合上食盒的盖子，正要拎回屋中，院门外传来了周旺那熟悉的大嗓门：

    “林小哥，还猫在屋里用功呢？

    快出来，大伙儿就等你开饭了！

    今儿后厨王叔特意炖了一大锅排骨豆角，你要再不来，可就没肉吃了！”

    怎么我这儿一有吃的周大嘴