“此次八珍竞巧，主题名为普天之下。

    大家都知道：莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

    今日所用之八珍，来自天下四方。

    山岳之珍，象征社稷根基；

    瀚海之珍，象征疆域广袤；

    林泽之珍，象征物阜民丰；

    时序风物，象征天时恩泽。

    诸位需运用这些食材，创作出既能体现食材本源风土，又能融合升华为一个和谐、统一、彰显气度的整体作品。”

    他顿了顿，又补了一句：

    “此所谓胸怀天下，调和四方。”

    说完，他朝众人拱了拱手，笑眯眯道：

    “好了，咱家的话说完了，接下来，诸位师傅多多用心。”

    他转身，慢悠悠地走到殿侧，站定，双手拢在袖中，眯着眼看着众人，跟一尊笑眯眯的弥勒佛似的。

    御膳房总管孙德福从评审台后站起身，他穿了一身藏青色官袍，腰系玉带。

    孙德福看了一眼身旁的小太监。

    那小太监立刻上前一步，手里捧着一个红漆托盘，托盘上盖着一方黄绫。

    “组队抽签开始。”

    孙德福抬手掀开黄绫。

    托盘里整整齐齐码着一百枚竹签，签头露在外面，签身埋在托盘底的细沙中，只能看见签头上刻着的数字。

    “一至五十，每号两枚。”

    孙德福的声音不紧不慢，

    “抽到同号者即为一队。

    顺序不论，先抽先得，抽完即止。”

    话音落下，人群里没人敢议论。

    该议论的私下里早就议论过了。

    “这要是抽到不对付的人……”

    “那有什么办法，看命呗。”

    “万一抽到个手艺不行的，那不是拖后腿？”

    这些个诸如此类的议论林薇薇早上的时候听了很多了。

    “开始。”

    孙德福一挥手，组队抽签开始。

    小太监端着托盘走到殿中央站定。

    人群开始往前移动。

    第一个人走上前，是个四十来岁的胖厨子。他伸手在托盘里摸了一把，抽出一枚竹签，看了一眼，高高举起。

    “十三号！”

    旁边的小太监立刻提笔记下。

    第二个人，第三个人，第四个人……

    一个个走上前，一枚枚竹签被抽走。

    “七号！”

    “二十三号！”

    “三十一号！”

    有人抽到心仪的号码，喜形于色；有人抽到不想要的，皱眉撇嘴；有人面无表情，转身就走。

    林薇薇站在原地没动。

    澄味园的弟兄们都还没催促林薇薇什么，同屋的孙福倒是先凑过来：“林师傅，咱们不上？”

    林薇薇看他一眼：“急什么。”

    刘福财讪讪地缩回去。

    眼看着托盘里的竹签越来越少，人群也渐渐稀疏。

    林薇薇这才迈步走上前。

    她伸手进托盘，指尖触到几枚竹签，随意捻起一枚，拿出来看了一眼。

    二十三号。

    她把竹签亮给旁边的小太监看。

    小太监记下，又抬头看她：“林师傅，请稍候，等另一位二十三号出来，您二位就是一队。”

    林薇薇点点头，退到一旁。

    她站在那里，目光扫过剩下的人。

    还有七八个没抽的。

    孙福挤上前去，在托盘里摸了一把，抽出竹签，低头一看，随即脸上堆起笑，朝林薇薇这边走来。

    “林师傅，”他把竹签亮出来，“巧了，咱俩一队。”

    二十三号。

    林薇薇看着他那张笑脸，心里也冷哼了一声。

    好嘛，还得是你们八仙阁人脉牛，不仅能安排到一个屋子里住，还能安排到一队比赛呢。

    她点点头，佯装高兴。

    旁边，另外几队也陆续凑齐。

    陈平抽到七号，他的队友是个年轻腼腆的小厨子，正激动地朝陈平这样的前辈鞠躬。

    孙青山抽到十五号，队友是个同样善烹海鲜的胶东厨子，两人对视一眼，目光里都是“行家遇行家”的审视。

    苏文斌抽到三十一号，队友是个五大三粗的鲁地厨子，苏文斌斯文地作揖，对方爱搭不理，鼻孔朝天。

    郑大元和周旺一起挤上去，郑大元抽了一支，周旺也抽了一支，两人低头一看，手里拿的都是四十四号。

    两人一个愣住，一个笑出声。

    一百个人里竟然能出一组都出自澄味园的，这