殿上又是一阵倒吸凉气的声音，莫老继续说道：“草民又仔细查验了这四具尸体的四肢、骨骼、皮肤，发现她们的手腕、脚踝处均有长期捆绑的勒痕，背部有大片褥疮，说明她们生前被长时间囚禁在不能翻身的狭小空间里。

    且四具女尸皆保持处子之身，身体内却残留着多种不明药物的毒素，草民虽不识那些丹药的成分，但可以断定，她们是被用作试药的药人，之后，她们皆因药物过量或毒性发作而死，尸体被人抛入河中，伪装成落水溺亡。”

    莫老说完，从木匣底部取出一个小布包，打开，里面是几粒黑褐色的药丸残渣和一小撮金箔碎屑。

    “这是草民从死者胃中提取的残留物，金箔质地纯净，绝非寻常百姓能用得起。

    能长期拥有如此大量、高纯度金箔的，唯有京城中的权贵。

    能将数百名妙龄女子秘密囚禁、当作药人试验的，也绝非寻常商贾能做得到。

    草民人微言轻，不敢妄断，但这些证据，足以证明，在京城存在一个以年轻女子为药人的秘密组织，其背后主使权势熏天。

    陛下，另有一位此案涉及到的证人候在殿外，她是当年被当作药人的那批人中唯一活下来的幸存者。”

    殿上又是一阵骚动。

    夏景宸深深看了目光阴翳的秦铮一眼，沉声道：“宣。”

    很快，一个身形消瘦，面色苍白的女子被两个太监搀扶着走了进来。

    她穿着素净的青衫，头发用一根木簪挽着，走路时身体微微摇晃，很明显的能看出来她很虚弱。

    看到殿内站着的林薇薇时，她唇角微微勾起。

    林薇薇也向她回了个笑容。

    女子跪在殿中央，朝皇帝磕了三个头，声音柔弱道：“民女杜鹃叩见陛下，民女是江南人氏，家中以采茶为生，三年前的春天，民女被一伙人以‘河伯娶亲’之名迷晕掳走，从此再也没能回家。

    之后，民女被关进一间地下暗室，那里没有窗户，没有阳光，只有潮湿的墙壁和几盏油灯。

    民女所在的暗室里有十二个姐妹，最小的才十二岁。

    她们有的已经在那里关了一年，有的刚被送来。

    看守的人叫我们药人，我们在那里没有名字，只有编号。

    他们每天给我们喂食掺了金箔的豆花，还逼我们服下各种丹药。”

    想起那些，杜鹃身子微微发抖，

    “那些丹药颜色各异，有的黑如墨，有的红如血，有的散发着恶臭。

    每次吃完，姐妹们就会出现不同的症状。

    有人浑身发烫，有人抽搐不止，有人吐血，有人直接发疯撞墙。

    每隔几天，就会有人被拖出去，再也没有回来。

    还活着的姐妹都知道，她们是被那些丹药活活折磨死的。”

    杜鹃伸出手，撩起左臂的袖子。

    纤细的手臂上布满了密密麻麻的针眼，新旧交叠，触目惊心。

    “这是他们抽取民女血液留下的痕迹，我们每次被喂食完丹药，总会有人来观察我们。

    民女偷偷听到过，他们说处子之血是最纯净的药引。

    每隔三日，他们就会抽一次血，每次抽完，民女都会昏睡一整天。

    那些丹药的作用民女也都经历过，吐血、抽搐、高烧、幻觉，什么都有。

    民女能活到现在，不是命大，是身体太弱，连药效都吸收不了，被他们视为废品，留着搬运那些姐妹的尸体。

    直到他们说，上一个演河伯娶亲戏码中的新娘淹死了。

    缺人，民女才能从那昏暗的地下出来，重见天光。”

    泪水从她眼眶里滑落，

    “被带出来后，还没看两眼明晃晃的天，他们就把我又带到一个屋子里。

    他们扔给我一件大红喜服，说要我扮成河伯的新娘，演一出‘河伯娶亲’的戏码。

    我问他们，那我会死吗？他们笑我，说那要看河伯收不收你。

    我也不知道该怎么样了，好像怎么走都是一条死路。”

    她抬起头，目光空洞地望着殿顶的藻井，杜鹃穿过天光看见了那个绝望的自己。

    “民女不想死，但更不想害别人，于是民女开始绝食，不吃不喝，想一死了之。

    看守来劝，民女不听，他们打民女，民女也不怕。

    后来，有个戴蛇面具的人来了，他蹲在民女面前笑着说，

    ‘你以为你死了就完事了？你死了，河伯还是要娶亲，不过是换一个新娘的事。

    这城里城外，妙龄女子多得是，随便拽一个上来，照样能演这出戏，你死你的，我们的事也耽误不了。’

    听到这儿，民女害怕了。我不是怕自己会死，我是怕自己死了，会有别