富里过。‘民富，则国强’，这话在理！”

    ……

    冬雪刚过，京郊的麦田就罩上了层薄霜。朱由检踩着雪碴子往试验田走，棉鞋踩在冻硬的土地上，发出“咯吱咯吱”的响。定王朱由橚正蹲在田埂上，手里捧着个瓦罐，往麦根上浇着什么，哈出的白气在冷空气中凝成雾。

    “你这是浇的啥？”朱由检凑过去，闻着瓦罐里有股酸溜溜的味。

    “老兵教的，淘米水发酵的肥。”朱由橚鼻尖冻得通红，说话时带着颤音，“说冬天给麦子喂点这个，开春长得壮。”他指了指麦田，“您看，这几垄浇了的，苗色就是深些。”

    朱由检蹲下身，扒开雪碴子看麦根，果然比旁边的粗壮些。“这老兵是个宝。”他拍了拍朱由橚的肩膀，“回头让他去各地讲讲，把这法子传开。”

    正说着，远处传来马车轱辘声，是朱由崧带着人送新农具来了。车辕上绑着些带木柄的铁家伙，看着像锄头，却多了个小铲子。“皇兄！您看这‘耘锄’，既能除草，又能松土，冬天用正好！”

    朱由崧拿起耘锄演示，铁铲插进冻土，轻轻一撬就起了块，带起的土坷垃里还裹着几根杂草。“工匠说，这玩意儿省力气，老太太都能用。”

    朱由检接过耘锄，掂量着不轻不重，木柄打磨得光滑，握着顺手。“好东西。”他往麦田里走了几步，试着耘了几下，冻土果然松快了不少，“让工部多造些，给陕西、辽东都送些去，那边天更冷，地里的活儿更费劲。”

    说话间，宫里的小太监跑来了，捧着个暖手炉，脸冻得像红苹果：“陛下，王公公让奴才来催，说河南巡抚在殿外候着，带了新收的冬小麦来。”

    回到宫里，河南巡抚正捧着个布包在暖阁外搓手。见了朱由检，赶紧把布包呈上：“陛下，这是河南新收的冬麦，磨出的面白得像雪，蒸馒头能发两倍大！”

    布包里的麦粒圆滚滚的，透着珍珠似的光泽。朱由检捏起一把，放在掌心搓了搓，麦粒相互碰撞，发出清脆的响。“不错。”他对王承恩道，“让御膳房用这麦磨面，中午蒸馒头，给百官也分些。”

    河南巡抚脸上笑开了花：“陛下，百姓说这麦是‘御麦’，种的时候都格外上心，薅草都用绣花的劲儿。”

    “别叫御麦，叫‘千斤麦’。”朱由检打断他，“产量高才是正经。”他翻着河南的奏折，上面说百姓们自发组织了“护麦队”，夜里还在田边搭棚子守着，怕野猪啃了苗。“告诉百姓，守麦别冻着，朝廷给搭棚子的发棉被。”

    巡抚刚走，陕西的急报就到了。李若星说关中下了场暴雪，压塌了些粮仓，幸好新粮早运进了地窖，损失不大。“就是山路冻住了，给山里百姓送粮的车过不去。”

    朱由检皱起眉：“让当地驻军去铲雪，多派些人，实在不行就用马拉雪橇。告诉百姓，就是爬，也得把粮送进山里。”他想了想，又道，“让工部造些防滑的铁脚套，绑在鞋底，走路稳当。”

    王承恩刚记下，就见骆养性掀帘进来，手里拿着份塘报，脸色有些古怪：“陛下，后金那边……皇太极让人送了些冻梨来，说是谢咱给的粮种。”

    塘报上画着堆黑黢黢的果子，旁边写着“冻梨，辽东特产，解腻”。朱由检看着觉得新鲜：“这玩意儿能吃？”

    “听说冻透了甜得很。”骆养性憋着笑，“使者说，皇太极自己也种了半亩玉米，天天去地里看，比伺候儿子还上心。”

    朱由检拿起塘报，突然笑了：“让使者带些麦种回去，告诉皇太极，冬天种麦，开春能收，比啃冻梨强。”

    腊月里，宫里开始忙年。朱由检却不让铺张，春联用红纸写，福字让小太监们剪，年夜饭就定了四菜一汤，有盘炒土豆丝，还有碗玉米糊糊，都是新粮做的。

    “陛下，好歹加个肉菜吧？”王承恩看着菜单，总觉得寒酸。

    “去年陕西百姓啃树皮的时候，朕还不是照样吃窝窝？”朱由检翻着各地送来的年礼单，上面多是些新粮、腊肉，没了往年的金银珠宝，“这些年礼都分下去，给守卫的士兵、城外的流民，让他们也过个好年。”

    年三十那天，朱由检没在宫里守岁，带着朱由崧、朱由橚去了通州粮仓。仓里的士兵正围着个炭盆煮饺子，锅里飘着玉米、土豆，还有几块腊肉，香气混着蒸汽在仓里弥漫。

    “陛下！您怎么来了？”瘸腿老兵赶紧起身，手里还捏着个没包完的饺子。

    “来跟你们一起守岁。”朱由检坐下拿起面皮，笨拙地包着，“这饺子得捏紧了，不然煮的时候漏馅。”

    朱由崧包的饺子歪歪扭扭，下锅没一会儿就散了，引得士兵们笑。朱由橚却包得有模有样，他说在粮仓学的，“仓吏家的婆娘教的，说这样捏边不容易破”。

    饺子煮熟了，大家围着炭盆吃，热汤烫得人直哈气。有个年轻士兵抹着嘴说：“陛下，这