暮色四合，当五艘暗金色的史诗巨舰悄然驶入马六甲海峡最东端时，预想中的排队、检查、交涉并未发生。

    海峡两侧的观察哨和巡逻艇，早已通过加密频道收到了来自香料群岛最高层的“友好提示”。

    当启航舰队那威严的舰影出现在航道入口时，前方的各类船只如同摩西分海般自动让出中央水道，两艘悬挂着新加坡旗帜的引导艇迅速上前，打出“欢迎盟友，随我入港”的灯语信号，然后毕恭毕敬地在侧前方引航。

    夜色中，马六甲海峡不再有旧时代万吨巨轮川流不息的辉煌，却也别有一番末世后的生机。

    两岸依稀可见被加固过的废弃码头、新建的简易灯塔，以及一些依托山崖而建的幸存者聚落灯火。

    海水在舰艏下被轻易劈开，发出哗哗的声响。

    得益于史诗级战舰优异的稳定性和陈遥的精准操控，穿越这条蜿蜒狭窄的水道比预想中更加平稳顺畅。

    当舰队在新加坡港（一个在旧时代港口废墟上重建、规模小了许多但秩序井然的港湾）缓缓靠岸时，已是深夜。

    码头上灯火通明，一支由新加坡方面高层官员、商务代表和少量仪仗队组成的欢迎队伍早已等候多时。

    没有盛大的仪式，但每个人的脸上都写满了激动、敬畏与一丝不易察觉的忐忑。

    “欢迎！林焕阁下，周小姐，夏露博士，陈遥博士，江雪小姐，艾萨拉女士！一路辛苦！”一位穿着得体西装、头发梳理得一丝不苟的中年男子（新加坡方面的接待负责人）快步迎上，语气恭敬而热忱，“各位的房间已经安排好了，就在重新修缮过的滨海湾金沙酒店顶楼套房。舟车劳顿，请先好好休息！”

    林焕等人微笑着道谢，依次下船。

    踏上新加坡的土地，空气中弥漫着海洋的咸湿与热带植物特有的芬芳，还有一种……劫后余生、奋力重建的坚韧气息。

    简单的寒暄中，负责人引领众人走向准备好的交通工具。

    经过码头一处亮着灯的兑换点时，夏露眼尖，指着玻璃橱窗里展示的几种货币样品，笑嘻嘻地低声对林焕说：“队长你看！他们的钱！嘿嘿！”

    林焕顺着她的目光看去，只见展示柜里，除了旧时代各种已成废纸的纸币硬币，最醒目位置摆放着几张崭新的、印刷精美的钞票，面额不等。

    而钞票正面统一的头像，是一个Q版的、戴着夸张尖顶帽、手持小扫帚、银发紫瞳、一脸傲娇表情的公主！

    “噗——”林焕差点没忍住笑出声，他拿起一张“100联合元”的票子仔细端详，Q版公主瞪着眼，鼓着腮，手里的小扫帚似乎还冒着火星，可爱中透着一股熟悉的霸道。

    他憋着笑，小声对夏夜说：“感觉比之前咱们在香料群岛用的那些……嗯，更生动了？”

    “那可不！”夏露也拿起一张，爱不释手地摸着，“之前那个是联合自救会初期版本，现在这个，是咱们南太平洋联盟正式发行的联合元！看这死亡之帽的细节！看这小扫帚！多传神！一看就知道是咱们公主殿下！可爱又霸气！我喜欢！”

    旁边的负责人听到他们的议论，也笑着解释：“是的，这是根据公主殿下亲自……嗯，授意设计的联盟统一货币形象。旨在增强联盟的识别度与凝聚力。目前在我们新加坡、马来西亚、印尼、菲律宾等成员国内部已经开始流通，反响很好。”

    他说着，脸上也露出一丝与有荣焉的笑意。

    加入这个拥有史诗战舰和传说强者的联盟，并使用印有盟主Q版头像的货币，对新加坡这样的小型幸存者实体来说，无疑是一种强大的安全保障和身份认同。

    众人说笑着坐上车，穿过略显空旷但街道整洁、有基本照明的市区，来到了那栋标志性的滨海湾金沙酒店。

    尽管不复旧时代的摩登辉煌，但主体建筑显然经过了精心加固和修复，顶部的空中花园甚至亮起了装饰性的灯光，在夜色中如同指引归航的灯塔。

    “谢天谢地，”负责人一边引路一边感慨，“末世时海啸和地震毁了大半个岛，但金沙酒店的主体结构奇迹般地保存了下来。我们花了很大力气修复，现在它是我们新加坡……嗯，最重要的地标和接待设施了。希望各位能休息得好。”

    入住顶层的豪华套房，负责人没有立刻离开，而是略显犹豫地开口道：“对了，林焕阁下，各位贵宾。这次诸位途经新加坡，我们会长和几位内阁成员，冒昧地想邀请各位，明天中午能否赏光，参加一个非正式的午餐会？就在酒店顶楼的餐厅。实在是因为……新加坡旧时代就依靠港口、航运、金融和旅游业为主，其他重工业、高科技、资源开采……实在非我所长。加入联盟后，我们急需寻找新的定位和发展方向。会长他们……非常希望能当面向诸位请教，也看看有没有什么……合作的机会。”

    他的态度诚恳而略带局促，显然将这次会面看得很重。

    林焕闻言，和身旁的周诗韵交换