他才二十五。

    二十五岁，就压得一群老油条抬不起头。

    你说他要接班，谁敢吭一声？

    不服？你试试。

    大老板要是愿意，今儿就能提他当副部长，连程序都能省。

    可这小子，愣是不稀罕。

    秘书退了，门一关，屋子里只剩两个人。

    老人慢悠悠开口：“你觉得，我为啥这么护着你？”

    庄岩装聋：“嗯……不太明白。”

    傻点好，傻点才安全。

    他记得老话说，聪明人容易死，傻子才活到老。

    “哈哈！”老人笑得前仰后合，“傻子当不了十组组长。”

    庄岩尴尬地咧嘴，心说：完了，装过头了。

    “我接手这摊子事儿时，多大？”

    老人又问，笑得跟老狐狸似的。

    庄岩心里算：四十五往上？起码五十了吧？

    体制这玩意儿，不靠关系，不靠爹，光靠资历爬，没六十别想摸到边儿。

    “四十。”老人说。

    空气瞬间冻结。

    庄岩的脊梁骨像被人灌了冰水，一哆嗦，嗓子眼发紧，话卡在喉咙里——想问，不敢问。

    “二十年了。”老人平静道，“还能再坐五年。”

    庄岩心猛地一沉。

    五年？！

    那他呢？才二十七八，怎么接？

    这不扯淡吗？

    除非——

    他瞳孔缩了缩，脑子轰地炸了。

    老人不等他反应，继续道：“当年，有个人，非亲非故，把我当亲儿子养。”

    他声音轻得像回忆，却沉得像棺材板钉进去的钉子。

    “他说我脾气硬，骨头直，不会拐弯，但正因此，不会走歪路。”

    “他说，将来能守住这江山的，就得是这种人。”

    庄岩没接话，可心里嗡嗡响。

    这人，是真懂。

    二十年，老人还在这个位置上——答案不言而喻。

    “你该谢谢他。”老人看着庄岩，眼神温和得像父亲看儿子，“所以我才像他那样，不图你回报，不图你感恩，就想你将来也这么干——扶一把后人，别让他一个人爬山。”

    庄岩咽了口唾沫，憋着没骂出声。

    你口里那位神仙前辈，是拿命给你搭梯子啊？！

    “老了，啰嗦了。”老人自嘲一笑，转身从桌上拿过五份文件，扔到庄岩怀里。

    庄岩没接住，差点滑落。

    能被他亲自翻的文件——那不是档案，是炸药包。

    他屏住气，翻开第一页。

    宋佳喜，男，27岁，国安特勤。

    普通得不能再普通。

    未婚，孤儿。

    这个年代，孤儿进体制，已是稀罕。

    进国安？那不是普通人，是怪物。

    庄岩皱眉，翻下一页。

    宋卫国，男，国安前五组组长，代号“鹰哥”，殉职，33岁。

    宋佳喜生父。

    薛岚，女，国安前五组组员，代号“翠玉鸟”，殉职，30岁。

    宋佳喜生母。

    宋保华，男，原XX军区少校，殉职，31岁。

    宋佳喜爷爷。

    蔡秀娟，女，原国安外勤组成员，殉职，28岁。

    宋佳喜奶奶。

    庄岩的呼吸，停了。

    指甲掐进掌心，血味儿都没感觉到。

    满门忠烈。

    不是一句口号。

    是四具棺材，三个代号，两代人，全埋在了看不见的战场里。

    现在，只剩一个孩子。

    老人缓缓开口，声音像压着千斤重担：“他暴露了。”

    庄岩猛地抬头，眼底全是冷光。

    暴露，意味着——敌人都知道他是谁了。

    意味着，敌人的刀，已经举到了他脖子上。

    老人一字一顿：

    “去，把他带回来。”

    “活着。”

    庄岩站起来，挺直腰板敬了个礼，转身出了门。

    拯救大兵……宋佳喜？！

    五组，驻地。

    两只手一握，沈梅笑得有点慌，又有点发亮：“真没想到，老板会点你来。”

    她作为五组头儿，心里五味杂陈——愧疚占一半，惊喜压一半。

    庄岩的能耐，全囯安谁不知道？一出手，准是硬仗。

    这次有他压阵，活命的机会起码翻倍。

    “我不明白。”庄岩收回手，眉头拧成疙瘩，