下一刻，无数牛蹄从天而降。

    伯邑考，以及二十五名侍卫，被蛮牛群活活踩踏成了一堆肉泥。

    消息传回周王宫，姬发正在书房中与姜子牙议事。

    “报——”

    一名侍卫跌跌撞撞地冲进书房，满脸惊恐，“二公子，大事不好了！大王……大王他……”

    姬发眉头一皱：“大哥怎么了？”

    “大王在外出打猎时遭遇蛮牛群，大王与二十五名侍卫……全部被蛮牛踩踏身亡！”

    姬发猛地站起身来，脸色瞬间变得惨白。

    “你说什么！”

    他身体晃了晃，忽然一口鲜血喷出，整个人直挺挺地倒了下去。

    “二公子！”

    “快传太医！”

    书房内顿时乱作一团。

    姬发被抬回寝宫，太医诊断之后，说是急火攻心，需要静养。

    当夜，姬发悠悠转醒。

    他挣扎着坐起身来，双眼红肿，声音嘶哑：“大哥……大哥他……传南宫将军！”

    南宫适匆匆赶来。

    姬发抓住他的手，泪流满面：“南宫将军，我大哥死得好惨……你……你即刻领兵，将岐山方圆百里之内的蛮牛，尽数斩杀！一头不留！为我大哥报仇！”

    南宫适心中感动，二公子与大王兄弟情深，大王遇难，二公子竟悲痛至此。

    他单膝跪地，沉声道：“末将领命！”

    三日后，岐山方圆百里之内的蛮牛被斩杀殆尽。

    伯邑考的葬礼也在这时举行。

    葬礼之上，姬发身披重孝，哭得几乎昏厥过去。

    毕公、荣公等姬氏宗亲无不感动落泪，纷纷赞叹二公子至孝至悌，实乃西岐之福。

    葬礼结束后，一个现实的问题摆在了众人面前。

    伯邑考没有子嗣。

    周王之位，空悬了。

    毕公率先站出来，拱手道：“国不可一日无君。大王既已驾崩，又无子嗣，当由二公子姬发继承王位！”

    荣公紧随其后：“毕公所言极是！二公子年少有为，又有阐教仙长相助，正是继承大统的最佳人选！”

    散宜生站在人群中，看着这一切，心中涌起一股难以言喻的寒意。

    他看得很清楚。

    从伯邑考称王，到外出打猎，到遭遇蛮牛群，到蛮牛群被尽数斩杀……这一连串事件，环环相扣，天衣无缝。

    这一切太过巧合了。

    巧合到像是有人精心安排的一样。

    散宜生看向灵堂前痛哭流涕的姬发，看着他那悲痛欲绝的模样，心中忽然闪过一个可怕的念头。

    二公子的眼泪，有几分是真的？

    他没有说出口。

    也不敢说出口。

    在众人的“拥戴”下，姬发“推辞再三”，最终“勉为其难”地接下了王位。

    岐山之上，再次举行祭天大典。

    这一次，身穿王袍、头戴冕旒的，是姬发。

    他站在祭坛之上，望着台下跪伏的文武百官，眼中闪过一丝难以察觉的笑意。

    那个位子，终于，是他的了。

    ……

    朝歌。

    王宫，天牢。

    姬昌被囚禁在一间单独的牢室之中。

    虽说是牢室，但毕竟是曾经的西伯侯，李明也没有太过苛待他，牢室内有床有桌，甚至还有一卷竹简供他消遣。

    这一日，姬昌正坐在桌前，闭目推演先天八卦。

    忽然，他的心口猛然一疼，像是被人狠狠攥住了心脏一般。

    “噗——”

    一口鲜血从他口中喷出，溅落在面前的竹简上，将那密密麻麻的卦象染得一片猩红。

    姬昌脸色惨白，浑身颤抖。

    他颤抖着伸出手，重新排列面前的卦象。

    一遍，两遍，三遍。

    每一次推演的结果，都指向同一个答案。

    兄弟相残。

    他的两个儿子，伯邑考与姬发，兄弟相残！伯邑考身故！

    “考儿——”

    姬昌仰天悲呼，声音凄厉如杜鹃啼血。

    他这一生，算尽天机，却唯独没有算到，自己的儿子会死在另一个儿子的手中。

    是他最疼爱的小儿子，对他最仁厚的大儿子，下了毒手。

    “考儿……考儿……”

    姬昌老泪纵横，一遍又一遍地呼唤着伯邑考的名字。

    可那个仁厚谦和的儿子，再也听不到了。

    姬昌的心，彻底碎了。

    他缓缓闭上眼睛，气息越来越弱。