星渊裂隙的灰光在身后缓缓收缩时，刘叙白回头看了一眼。那道被光柱撕开的裂口正在以肉眼可见的速度愈合——不是结冰那种从外往里冻合，而是裂口边缘的黑晶地面像活物一样重新生长，从两侧同时往中间弥合，新生的晶质层表面还残留着尚未完全凝固的银蓝色涟漪。整个过程没有任何声响，安静得让人脊背发凉。不到一炷香的工夫，裂口缩小到仅容一人通过，又过了几十息，最后一丝灰光被彻底封死，地面的涟漪也归于平静。

    “这条路回不去了。”陈砚的语气很平，但握剑的手出卖了他。

    刘叙白没有说话，只是把左手里攥着的那块碎石往前一扔。石块翻滚着飞进前方的灰雾中，没有落地声——不是掉进了什么无底洞，而是石块在空中被某种无形的力场分解了。先是最外层的石屑无声剥离，然后是内核碎裂，最后整块石头化为极细的粉尘，被灰雾中忽然涌出的一股气流卷走，连一粒残渣都没剩下。分解的全过程不到三息。

    所有人同时停住了脚步。

    “星尘风暴带。”苏清欢的声音压得很低，“秘境地形图拓片上标注过这种区域——星辰陨落时，星核碎片的外壳在撞击中碎成无数微粒，数千年过去仍然悬浮在空中，形成一条环绕星渊的粉尘带。任何未经灵力护体的物体穿过都会在极短时间内被高速运动的星尘微粒磨成粉末。筑基以下的护体灵光在这种密度的星尘面前撑不过十息。”

    “绕过去要多久？”刘叙白问。

    苏清欢低头看了看拓片，又抬头对比两侧的视野。左侧是一片隆起的高地，黑色的晶质层在那里拱起成一道低矮的断崖，崖壁上隐约能看到一些不规则的凹陷，像是被什么东西撞击过。右侧则是一片平坦但被灰雾笼罩的低地，地面的晶质层比这边更薄，薄到透明，能直接看到下方流动的星海。星海的流速在这片区域明显加快，暗流翻涌间偶尔会冒出一两个巨大的银蓝色气泡，气泡破裂时无声无息，但晶面上会随之泛起一圈急速扩散的涟漪。

    “两条路。左边断崖地势高，可能绕过星尘风暴带的上沿，但崖壁上的凹陷不是天然形成的——是星尘微粒长期撞击留下的，说明那条路本身也在风暴带的边缘。右边低地星海流速太快，晶质层太薄，一旦踩碎就会直接坠入星海。”

    “走上面还是下面？”陈砚把两边的地形都扫了一遍，脸上难得没有那种惯常的不在乎。

    刘叙白走到断崖边缘，蹲下身用手掌贴着崖壁上最近的凹陷处。凹陷的边缘光滑得不正常，不是凿击留下的，更像是被极高速的微粒打磨出来的。但凹陷底部的颜色和其他地方不同——不是墨黑，而是一种极淡的银灰，用手摸上去有一层极薄的粉末。他把粉末拈起来放在灵灯下细看，粉末颗粒极细，在冷光中闪烁着微弱的金铁光泽。这不是黑晶地面的碎屑，是法器碎片。星尘风暴带在过去数千年间持续不断地侵蚀着这面崖壁，漫长到足以将一柄品级不低的灵器磨成粉末。而现在崖壁表面没有再被侵蚀的痕迹，风暴的高度在这段时间内下降了至少三尺。按这个下降速率推算，上方应该能留出一条足够人匍匐通过的通道。

    “走断崖。星尘风暴带的高度在缓慢下降，上面有一段空隙。”

    一行人贴着崖壁往上攀爬。黑晶地面在这里碎裂成了阶梯状的断块，每一级断块都不规则，有些被星尘磨得光滑如镜，有些却粗糙得能勾住靴底的纹路。爬到距下方灰雾约丈余的高度，头顶忽然豁然开朗——风暴带在崖壁上方形成一个天然的穹顶状空隙，从崖顶悬垂下来的晶簇像倒生的石钟乳，每一簇晶尖都散发着极微弱的银蓝荧光。晶簇顶部与崖壁之间的空隙最宽处不过三尺，刚好够一个人匍匐前进。风从空隙另一端灌进来，空气里没有星尘微粒的摩擦声，只有一种极细微的、像是极远处有金属在轻轻碰撞的叮咚声。

    墨渊自告奋勇打头阵。他把铜燕压缩到最小体型，幼鹤塞进领口只露出一个毛茸茸的脑袋，整个人贴着崖壁匍匐前进，嘴里念叨着“我墨渊什么林子没钻过”。匍匐到一半，他左臂的袖子不小心擦到一簇垂下来的晶簇，晶尖划破布料，在皮肤上拉出一道浅浅的血痕。血珠滚落晶尖，晶尖瞬间由银蓝转为深紫，发出一声类似音叉被敲击的尖锐颤鸣。

    所有人立刻停住了动作。颤鸣声在晶簇之间来回弹跳，被数不清的晶尖反复放大扭曲，最后化作一道足以穿透灵识的低频音波。下方灰雾中的星尘微粒被音波刺激得猛然加速，灰雾的体积在几息之内膨胀了接近一倍，边缘直逼崖壁上方空隙的入口。留在断崖下方殿后的韩溪反应最快，冰蚕剑在她身前画了个半弧，一道极薄的冰壁贴着崖面封住了灰雾的来路。灰雾撞在冰壁上无声无息，但冰壁表面以肉眼可见的速度被侵蚀出无数细密的小孔，她必须在冰壁被蚀穿之前再补一层。

    在韩溪争取到的这段极短窗口期内，所有人加快了匍匐的速度。刘叙白最后一个通过空隙。爬出另一端出口时肘部的衣料已被磨穿，皮肤上擦破了一层皮，但他毫不在意，站直身子的第一件事就是把斩风剑拔出来