其与记忆中那个更加稚嫩的孩童做着对比。

    伸手接过信封，小心拆开的同时，以一种温和的语气问道：“村子里最近都怎么样，有没有出什么事情？”

    “杰克叔叔去外面捡柴火的时候遇到了发狂的野猪，被拱断了一条腿；村长家里的小儿子前两个月犯了热病，一直没养好，可能撑不过这个冬天；还有丽娜婶婶那边，说是——”

    面对眼前亲人的问话，科林表现得格外实诚，也不管事情对象与他们家亲近与否，更无论大事小事，只稍微有点印象的，便好以倒豆子般一股脑吐了出来。

    对此，帕迪没有露出任何不耐的情绪。

    只是低头阅览着科林一家送过来的信件，直等到少年人把肚子里的存货全部讲完，才又开口：“咱们家呢，你父母和哥哥最近有没有遇到什么麻烦？”

    得到科林否定回答之后，算是松了一口气。

    家里人都不识字，也从未接受过系统化的教育。

    这封由他们口述，村长代笔撰写的家信里，自不可能有如何优美华丽的辞藻，不过用极为朴实却真切的语言，介绍了家中近况，并点出了对科林执着于外出打拼的无奈，以及对可能需要麻烦到帕迪的歉意。

    当然，关于村子周围那个已经被清剿完全的哥布尔部落，以及与夏南之间的委托和承诺，也都在信中提及。

    就这么站在柜台后，仔仔细细地把这封信上上下下完整看了两遍。

    帕迪才终于抬起脑袋，小心把信纸折好，锁进柜子里。

    目光望向前方此刻正耐心等待，打量着店内繁多货品的夏南，语气真挚：“夏南先生，非常感谢您对我们村子的帮助。”

    “如果没有您施以援手，怕是等我下一次回去，村子就已经不在了。”

    “举手之劳而已，况且我也收取了物资方面的报酬，这没什么。”夏南摆了摆手，示意对方不用在意。

    “另外，科林这小子给您添麻烦了，路上如果有什么冒犯的地方，我代他给您道歉。”

    对自己家这个年纪最小的侄子非常关心，也生怕对方因为年纪小不懂事而触怒了眼前这位资深冒险者，帕迪一脸认真地说道。

    “说来惭愧，我一把年纪了，在镇上也没有混出什么名堂，所能发动的力量相比您不值一提。”

    “但做生意这么多年下来，也算是有那么些渠道，对梭鱼湾各方面了解的都还行。”

    “如果有什么地方我能使上力的，还请您务必不要推辞。”

    闻言，夏南微微颔首，倒也没有客气的意思。

    毕竟他之所以愿意稍微拖慢一点进度，一路带着科林来到梭鱼湾，就是打算借用他和帕迪的这层关系，帮助自己了解并融入这里的环境。

    直接了当地表明自己的诉求，希望帕迪能找个时间，带他在梭鱼湾里稍微逛一逛，介绍一下这里的势力划分与各种隐藏禁忌。

    “好说！好说！”

    夏南如此直接提出自己的须求，反倒让帕迪在心中松了口气。

    眼下竟是连店都不开了，从柜台后面走出，把货架上稍微贵重一点的物品往柜子里一锁，便直接领着两人走了出去。

    按照帕迪的原话，就是“反正最近也没有什么生意，稍微休息个一两天完全不碍事”。

    有本地人带着，这片迷宫般复杂狭窄的巷道，好似也变得亲切熟悉起来。

    夏南两人原本兜兜转转，在其中艰难绕了几十分钟时间才走完的路程。

    跟在帕迪身后，连十分钟都不用，就从清冷的巷道中返回了繁华热闹的主街而路途中间，这位在此地经营多年的中年男人，也向夏南和科林介绍着关于梭鱼湾现今的大致情况。

    就如同两人刚刚从山洞中走出，居高临下所俯视到的，城区与城区之间彼此迥异而泾渭分明的建筑风格和街道规划。

    整个梭鱼湾，按照地理结构与功能定位，被分为三个局域。

    首先，最上层，也是距离码头最远的局域：

    一“白崖区”。

    总督府、海事法庭、大型神殿、私人庄园；王国贵族、海运富商、高等级的职业者——

    在其中来往、居住的，基本上都是梭鱼湾里有名有姓的大人物。

    也正是夏南之前所望见，被茂密热带植物隔绝视线的静谧城区。

    虽然在明面上没有通行方面的限制，普通人也可以进去观光游览。

    但当街边商铺里随便一件货品的售价，就能抵得上下层区平民一整年的收入无意冒犯的某个路人，就是你上司的上司的老板，一句话就能决定你的生死与未来；

    哪怕什么都不干，只是因为穿着打扮不符合白崖区的规范，走过一条街道便要经过三次卫兵查检的时候。

    人与人之间，便因为权力、