档案室里的空气仿佛在这一刻凝固了。

    芭芭拉整理资料的手停滞在半空，那份发黄的文件夹从她指尖滑落，掉在桌面上发出一声闷响。

    她抬起头，原本冷漠的眸子里透出一种见鬼般的眼神。

    “沃格鲍姆博士，恕我直言，我是个科研人员，不是敢死队的成员。”

    芭芭拉的语气依然平淡，但拒绝得没有任何商量的余地。

    “我很清楚他具备什么样的破坏力，当年是我亲手记录了他的骨密度和肌肉纤维撕裂极限，如果我现在站在他面前，他甚至不需要一秒钟，就能用他那双眼睛把我的脑袋烧成灰烬。”

    她推了推鼻梁上的眼镜，直视着眼前这个有些疯狂的老头。

    “他记得那个焚化炉，也记得那些高压电击的痛楚。您让我去刺激他？那不叫实验，那叫让我去送死。”

    沃格鲍姆并没有生气。

    他只是双手拄着拐杖，嘴角的笑容让人看起来很不舒服。

    老科学家慢悠悠地走到办公桌前，随手拿起一支钢笔把玩着。

    “芭芭拉，你一直都是整个实验室里最理智，最懂得利弊的人，这也是我当年挑中你的原因。”

    沃格鲍姆叹了口气，像是在教导一个不听话的学生，“但理智有的时候，也会让人变得目光短浅。”

    “我只是想活下去，博士。”

    “当然，每个人都想活下去。”

    沃格鲍姆把钢笔放回原处，声音放得很轻，“你也希望你的小艾玛能好好活下去，对吧？”

    当“艾玛”这个名字从沃格鲍姆嘴里吐出来的那一瞬间，芭芭拉脸上那层刀枪不入的冰冷面具彻底碎裂了。

    她的手指死死抓着办公桌的边缘。

    “这和她没有关系！”

    芭芭拉的声音里终于带上了一丝无法掩饰的颤抖。

    沃格鲍姆脸上浮现出一抹虚假的同情，他轻轻摇了摇头。

    “艾玛患的那种罕见血液病，每个月在沃特中心医院的重症监护室里要烧掉超过十万美金。再加上实验室里特批给她使用的骨髓刺激药物……芭芭拉，你很清楚，光靠你那点可怜的薪水，连一个星期的药费都付不起。”

    老人微微前倾身体，浑浊的眼睛里闪烁着阴毒。

    “只要我现在签一份文件，证明你不再是核心研究团队的成员，你下午就会失去所有的医疗特权，没有了沃特公司的药物维持，你的小艾玛撑不过三天，那个可怜的孩子会在病床上痛苦地痉挛，直到全身血液衰竭。”

    芭芭拉僵在了原地，胸膛剧烈地起伏着。

    地下五层本就阴冷的空气，此刻像是化作了冰水，顺着她的毛孔一直冷到了骨头缝里。

    她为了留住自己亲生骨肉的命，在过去那些年里，面无表情地在无菌室里折磨着另一个无辜的孩子。

    她以为自己只要足够冷血，就能在这个庞大的公司里换取女儿的生机。

    可现在，那个和她做交易的恶魔，又一次拿着她最致命的软肋来收债了。

    “你是个魔鬼，乔纳。”

    芭芭拉眼眶通红，声音嘶哑得像是在砂纸上磨过。

    “我们都是魔鬼，亲爱的，沃特公司从来不雇佣圣人。”

    沃格鲍姆对这种程度的辱骂毫不在意，他甚至伸手轻轻拍了拍芭芭拉颤抖的肩膀。

    “放轻松，我不是让你去跟他搏斗，那个小怪物现在被林恩那个荒唐的家庭游戏保护得很好，你只需要在一个合适的时机，出现在他面前就可以了。”

    沃格鲍姆从口袋里摸出一张折叠好的便签纸，放在了桌面上。

    “林恩每周末都会带那些孩子去参加一些愚蠢的户外活动，你只要走到约翰面前，看着他的眼睛，把这张纸上的话说出来。”

    “记住，要用你当年把他关进小黑屋时那种一模一样的语气。”

    芭芭拉低着头，看着那张便签纸，就像是在看一条随时会咬死人的毒蛇。

    “只说几句话？”

    “只说几句话。”

    沃格鲍姆的眼神里透着一种变态的狂热：

    “那些话和你的声音，早就深深锚定在了他的潜意识里，只要你一开口，当年那些恐惧和愤怒就会像火山一样爆发，轻易摧毁林恩给他建立的心理防线，他会发疯，他会失控，他会把周围的一切都撕成碎片。”

    “到那个时候，埃德加就会明白，谁才是对的。”

    芭芭拉闭上眼睛，一滴眼泪顺着脸颊滑落，砸在冰冷的桌面上。

    当她再次睁开眼睛时，那个绝望的母亲消失了，重新变回了沃特公司里那个没有感情的员工。

    她伸出僵硬的手，把那张便签纸拿了起来。

    “什么时候去？”她麻木地问。

    “这周六。”

    沃格鲍姆转过