沃特塔楼的顶层办公室。

    玛德琳站在巨大的红木办公桌前，连呼吸都不敢发出太大的声音。

    她的手里拿着一份刚刚从地下四十层传上来的报告，纸张边缘已经被她手心里的冷汗浸湿了。

    “总裁，风暴前线接管新先锋营的头十分钟……”

    玛德琳咽了一口干涩的唾沫，声音忍不住发着颤，“她当场击杀了七个孩子。全都是有色人种，现在整个地下室都是烧焦的味道，剩下的孩子已经完全处于崩溃边缘了。”

    斯坦埃德加坐在椅子上，手里拿着一支钢笔，正在一份冗长的财务报表上签字。

    听到玛德琳的汇报，他的笔尖连停顿都没有停顿一下，流畅地签完了自己的名字。

    然后他把文件放在一边，抬起头，那双隐藏在镜片后的眼睛里没有任何属于人类的怜悯。

    “把这七个残次品前期的研发成本算一算，直接从风暴前线部门的年度预算里扣除。”

    埃德加语气平淡，就像是在处理几件在运输途中损坏的流水线商品，“告诉后勤部，尽快把现场的焦炭清理干净，不要耽误他们下午在重力室的训练进度。”

    玛德琳张了张嘴，似乎想说那可是七个活生生的孩子，但看着埃德加那种令人窒息的平静，她最终还是把话咽了回去。

    “好的，总裁。”

    “记住，玛德琳，我们不需要关心她是怎么训练的，我们只需要她手里那条鞭子能挥出我们想要的效果，只要她能给我们打造出一把足够锋利的刀，哪怕地下室里填满了裹尸袋，那也是值得的成本。”

    埃德加重新低下头，翻开另一份文件。

    此时此刻，距离曼哈顿几十公里外的长岛庄园，却完全是另一幅光景。

    初冬的早晨带着明显的寒意，草坪上结了一层薄薄的白霜。

    巴迪从温暖的狗窝里钻出来，打了个响亮的喷嚏，脖子上的大铃铛发出清脆的叮当声。

    它甩了甩身上的金毛，迈着慢悠悠的步子朝着别墅的厨房后门走去。

    厨房里弥漫着一股浓郁的南瓜小米粥的香气。

    林恩正站在灶台前，手里拿着一个长柄木勺，慢慢地搅动着锅里金黄色的浓粥。

    他今天穿了一件米色的粗线毛衣，而在毛衣的外面，有些随意地绕着一条深灰色的羊绒围巾。

    室内的温度其实不需要戴围巾，但那柔软的羊绒贴在脖颈上，确实透着一种让人觉得舒服的暖意。

    二楼的楼梯传来了轻微的脚步声。

    约翰穿着宽松的居家服走下楼。

    他一眼就看到了站在厨房里的林恩，以及林恩脖子上的那条深灰色围巾。

    金发男孩的脚步瞬间顿住了。

    他站在原地看了好几秒，然后微微低下头，假装若无其事地走到冰箱前去拿牛奶，但那双蔚蓝色的眼睛里却像是落进了星星一样，亮得惊人。

    嘴角更是像不受控制一样，怎么压都压不下来。

    “啧啧啧，看啊，有人今天高兴得连尾巴都要翘到天上去了。”

    巴迪从半开的玻璃门挤进厨房，一屁股坐在约翰脚边，用那种沧桑的嗓音毫不留情地戳穿了约翰的伪装。

    “闭嘴，去吃你的狗粮。”

    约翰倒了一杯冷牛奶，虽然嘴里说着嫌弃的话，但语气里却没有半点平时那种生人勿近的冷酷。

    巴迪翻了个白眼，抬起前爪搭在料理台上，眼巴巴地看着林恩。

    “老板，南瓜粥对狗的肠胃很好，我觉得我可以来一大碗，顺便一提，那条围巾的颜色确实挺衬你的，比你以前那些死气沉沉的风衣好看多了。”

    这只金毛不仅学会了讨食，还学会了非常自然地拍马屁。

    林恩笑着摇了摇头，拿过巴迪的专属大食盆，给它盛了满满一勺带肉沫的南瓜粥，放在了它的木箱座位前。

    这时候，雷吉和汤米也吵吵闹闹地下了楼。

    雷吉今天破天荒地没有穿他那套紧身运动服，而是穿着一件略显骚气的花衬衫，鼻梁上还架着一副造型夸张的墨镜。

    “怎么样，帅吧？”

    雷吉在厨房中央转了个圈，得意洋洋地指着墨镜，“我在二手网站上淘来的，据说是一个说唱歌手戴过的同款，整整花了十五美元！这可是我洗车洗出来的血汗钱！”

    汤米揉着没睡醒的眼睛，毫不留情地泼冷水。

    “在屋子里戴墨镜，你不仅像个瞎子，还像个推销劣质保险的骗子，十五美元买一块塑料，你的智商大概全长在腿上了。”

    “你懂什么，这叫街头文化！”

    雷吉气急败坏地摘下墨镜，“那你赚的钱买什么了？”

    汤米慢吞吞地从口袋里掏出一个崭新的掌上游戏机，按下了开机键，伴随着一阵欢快的电子音效，他得意地扬了扬下巴。

    “