强站在众人面前，高声喊道，“我们的任务很简单，只要大家能够恪尽职守，认真完成自己的职责就好。现在已经到了最后的几天，大家千万不要松懈啊！主人也说了，只要等他的大事一成，到时候的赏赐绝对不会少了大家的！”

    “是！”手下们齐声应道，表示他们已经明白了郑强的意思。

    郑强满意地点了点头，接着说道：“好，现在各队按照之前的安排开始巡逻，其余的人员先去四处查看一下，看看有没有什么可疑的地方。一旦发现任何异常情况，立刻向我报告！”

    手下们纷纷领命，然后迅速行动起来，各自散开去完成自己的任务。

    郑强如释重负地松了口气，他的实力犹如鹤立鸡群般远超手下们，已然迈入真正的修炼者之列，成为红阶中期的强者，自然无需像他们一般去做那些琐碎的实事，只需悠然自得地坐等结果即可。

    他轻闭双眸，心中已然开始憧憬那梦寐以求的赏赐。

    遥想五年之前，他不过是一个初入修炼者门槛的平凡之辈，凭借着些许实力，当过强盗，行过黑吃黑的卑劣之事，甚至还曾为官府效命。然而，即便如此，他依旧缺乏资源来支撑自己的修炼之路。

    后来，他因犯错落入主人之手，本以为会命丧黄泉，岂料主人却告诉他，自己正在筹划一件大事，需要得力的帮手。只要在事情完成期间全力以赴，那么事成之后，便可赐予他修炼秘籍和一些修炼资源，助他提升实力。

    起初，他对这一切将信将疑，然而当主人拿出几本玄阶中品和上品的秘籍时，他的心中顿时燃起了熊熊的期待之火。这些秘籍中，有功法类、攻击防御类，甚至还有身法类辅助秘籍，琳琅满目，令人目不暇接。

    要知道，对于普通修炼者而言，一生之中所能接触到的秘籍，恐怕都仅限于黄阶秘籍，根本无望触及玄阶秘籍的门槛。如今，竟有如此良机能够获得玄阶秘籍，哪怕只是手抄本，也已远超其价值。即便自己不修炼，将其传给子孙后代，也是一件美事。毕竟，如今市面上那些残缺不全的黄阶手抄秘籍，都是这般得来的，即便如此，其价格亦是不菲。

    想到此处，他感觉自己的期待如同璀璨的星辰，熠熠生辉，一份甚至多份玄阶秘籍绝对值得他去耐心守候。尤其是当这份等待即将化为现实之时，他的嘴角不禁微微上扬，仿佛已经看到那玄阶秘籍的手抄本正静静地躺在他的面前，散发着诱人的光芒。

    正在此时，一阵急促的脚步声传入耳畔，他循声望去，原来是手下阿彪。只见阿彪满脸焦灼，仿佛有什么糟糕的事情发生了。

    “阿彪，出何事了？”他赶忙问道。

    “队长，我们在主楼里发现了一些脚印。”阿彪的声音中透着一丝紧张。

    郑强心中猛地一沉，急切地说道：“在何处？速速带我去查看。”

    二人风驰电掣般来到主楼，郑强在从石头花园通往主楼的几级台阶上，看到了几个清晰的鞋印。

    他仔细端详了一番，若有所思地说道：“此鞋印颇为小巧，不似男子所留，反倒恰似女子的。”

    阿彪闻言，不禁哈哈大笑起来，“队长，这还用分析？这鞋底的模样，分明就是女子所穿的绣花鞋啊，队长难道不知绣花鞋与男子的鞋子鞋底大不相同吗？”

    郑强抬手轻拍了一下他的脑袋，笑骂道：“就你机灵，那你可知道这些脚印是如何留下的？”

    “不知。”阿彪摸了摸脑袋，一脸茫然。

    郑强嘴角泛起一抹轻蔑的笑容，心中暗自思忖：这些未入阶的普通修炼者，不仅实力低微，连脑子也不甚灵光。他轻描淡写地说道：“昨夜细雨如丝，地面早已被打湿，那偷入者想必是疏忽了这一点，误以为仍是天气干燥之时，故而并未刻意处理自己的脚印。这些脚印便是那时所留，待走了几步后，脚上的水渍已然干涸，脚印自然会越来越淡。”

    阿彪看着地上的脚印，连连竖起大拇指，赞道：“老大真是英明神武。”

    郑强又拍了一下他的头，嗔怪道：“光会拍马屁有何用？还不快去石林里找找她的其他印记，看看她是否留下了更多线索，也好让我们判断她是否有所发现。”

    阿彪满脸谄媚，笑若春花，热情地招呼其他兄弟一同前往那片石林搜索。石林，乃是他们对满院子石头区域的戏称。

    未几，阿彪等人便传来兴奋的呼喊声：“老大，此处有发现。”

    郑强如敏捷的猎豹一般，纵身跃上石林的石头顶端，几个箭步便来到他们发现端倪的地点，然后如俯瞰众生的神只般，居高临下地看着地面。那里有着泥土的痕迹，也有踩踏后的脚印，似乎与刚才那女子的脚印严丝合缝。

    他可以想象，既然泥土出现在草皮上面，那么草皮必定如被掀开的锅盖，然后又被小心翼翼地覆盖回去。只是那女子无论如何也想不到，草皮虽然能覆盖回去，但是泥