明阳清了清嗓子，声音起初有些发紧。

    “天远秋云薄，江明夜露清。”

    头两句念出，讲堂里的细碎声响歇了下去。

    薛明阳脑海里浮现出顾辞昨夜教他的语气，语调渐渐稳了下来。

    “月从沧海上，光共此时生。”

    这两句落下，周秉文原本半阖的眼睛缓缓睁开。

    赵文翰端着茶盏的手停在半空。

    薛明阳没有停顿，顺着气韵往下念。

    “雁影横空过，蛩声入梦轻。”

    “何人千里外，同望一灯明。”

    八句五言，一气呵成。

    薛明阳念完最后一句，将诗稿双手平举，递给走过来的李助教。

    讲堂内没有声音。

    没有议论，没有惊叹，连翻书的声音都歇了。

    几个原本准备看笑话的学子，脸上的表情还停留在上一刻的戏谑，眼底却换上了错愕。

    这首诗没有用一个生僻的典故，也没有堆砌华丽的辞藻。

    但那种天地辽阔、清冷孤寂却又带着一丝温情的意境，就像秋夜里的风，吹进了人的心里。

    周秉文从李助教手里接过诗稿。

    他没有像评价赵文翰那样立刻开口，而是将那张纸放在桌面上。

    老山长在心里将那句“月从沧海上，光共此时生”来回咀嚼了两遍。

    这等胸襟，绝不是一个成日里斗鸡走狗的纨绔子弟能轻易写出来的。

    但他看着薛明阳那双略带紧张却并不心虚的眼睛，又觉得这诗里没有老学究的酸腐气。

    老山长的手指在纸张边缘轻轻敲击了几下。

    他抬起头，目光落在薛明阳那张圆滚滚的脸上。

    “这诗，是你自己写的？”

    周秉文的语速很慢，语气里带着几分审视。

    赵文翰放下茶盏，目光紧紧锁在薛明阳身上，眼底藏着几分不易察觉的期盼。

    他等着薛明阳露出破绽。

    薛明阳迎着周秉文的目光，没有躲闪。

    他想起顾辞昨夜的交代，脸上的神色渐渐平和下来。

    “回先生，是学生写的。”

    周秉文摸了摸下巴上的胡须。

    “上个月你那首夏日，老夫说你有了静气。”

    “今日这首秋月，气象却比上个月开阔了不止一星半点。”

    “你且说说，这月从沧海上，光共此时生，是怎么想出来的。”

    讲堂里的目光全都汇聚在薛明阳身上。

    赵文翰的折扇在掌心里轻轻敲了一下，嘴角勾起一抹冷笑。

    薛明阳微微低下头，声音放轻了几分。

    “上个月底，家父去南阳府谈一笔丝绸生意，走了五天。”

    “那几日夜里，学生一个人在书房温书，心里有些发空。”

    “推开窗子，正好看见天上那轮圆月。”

    “学生当时便想，无论家父走到多远的地方，此刻抬头看见的，应该也是这同一个月亮。”

    他的声音里带着一丝恰到好处的涩意。

    “学生想起小时候家父出远门，也是这般。”

    “心里一酸，便顺手写了这几句。”

    这段话说得情真意切，没有半分卖弄才学的虚浮。

    坐在前排的几个学子，听见这番话，眼里的错愕渐渐散去，换上了几分了然。

    商人重利轻别离，薛万堂常年在外奔波，这是清河县人都知道的事。

    一个十四岁的少年，在秋夜里思念远行的父亲，写出这样的诗句，合情合理。

    周秉文看着薛明阳，长长叹了一口气。

    他拿起那支蘸饱了朱砂的毛笔。

    “赵文翰那首秋月，辞藻华丽，老夫说他少了自家的筋骨。”

    “你这首诗，没有用一个典故，遣词造句甚至有些直白。”

    “但诗以言志，贵在一个真字。”

    周秉文在评分簿上落下重重的一笔。

    “这首诗，情真意切，感人肺腑。”

    “上上。”

    这两个字一出，讲堂里响起一阵低低的哗声。

    上上。

    这是鹿鸣书院今年以来的第一个上上。

    连赵文翰那首苦心孤诣的佳作，也不过得了个上。

    李助教将诗稿收好，脸上带着几分笑意。

    “薛公子这番进益，当真是士别三日当刮目相看。”

    薛明阳拱手行礼，退回自己的座位。

    他坐下的时候，觉得后背的里衣都被冷汗湿透了。

    但他忍住了想要转头去看顾辞的冲动。

    讲堂里的气氛变了。

    坐在薛明阳周围的几个学子，凑过来