门前回过头。

    “还有八天。”

    “你们要知道，这八天熬过来了，你们就是另一片天地的人。”

    “熬不过去，就趁早回家拿算盘，别来书院丢老夫的人。”

    门帘落下。

    讲堂里陷入了短暂的宁静。

    薛明阳瘫倒在书案上，整个人摆烂成一张大饼。

    他抓起水囊，咕咚咕咚灌了半壶凉水。

    “我滴亲娘哎，先生今天是吃了火药吗。”

    “我都快把嗓子背冒烟了。”

    “再这么考下去，我还没进府试，就得先躺进棺材里。”

    赵文翰一边整理着那摞厚厚的历年考场题集手稿，一边开口。

    “先生这是在救你的命。”

    “你若是在府试考场上写不出东西，那个惊涛书院的汪烨就能笑烂你的脸。”

    薛明阳坐直身子。

    “他敢。”

    “老子就是考个倒数第一，也比他那股穷酸做作的劲强。”

    赵文翰将手稿整齐地叠好，放入书袋。

    “科举考场上，不认你是不是首富的儿子。”

    “只认文章。”

    “你那盲盒的把戏能骗得到街头的姑娘，骗不了提学官的眼睛。”

    薛明阳被噎得说不出话来。

    他扭过头，委屈巴巴看向正在收拾笔墨的顾辞。

    “辞弟，你倒是说句话啊。”

    “我都快被赵兄埋汰死了。”

    顾辞把狼毫笔套上笔帽，妥帖地放入木盒里。

    “赵兄说得在理。”

    薛明阳瞪大眼睛。

    “你怎么也向着他说话。”

    “盲盒赚的银子，是沈家布庄翻身的筹码。”

    “也是你赢得沈姑娘好感的机会。”

    “但那不是你在南阳府安身立命的本钱。”

    顾辞看着薛明阳的眼睛，语气没有任何起伏。

    “就算沈家和薛家把全清河县的布匹生意都包圆了。”

    “只要县令找个名头，就能查封伯父的铺子。”

    薛明阳愣住。

    他张了张嘴，平时能说会道的舌头打了个结。

    顾辞伸手拍了拍薛明阳的肩膀。

    “只有拿到了秀才的功名，你才是士林中人。”

    “到时候你带着功名去经商，见官不跪，免除徭役。”

    “这才是硬通货。”

    “去把那十遍《告子上》抄完。”

    “抄不完，今晚没饭吃。”

    薛明阳蔫巴巴地重新翻出纸笔。

    “知道了。”

    “我抄还不行吗。”