么？

    是民心。

    民心为什么不安？

    因为活不下去。

    活不下去的根源是什么？

    赋税太重，徭役太多。

    赵文翰的思路逐渐清晰。

    他提笔，在正卷上落下破题。

    “轻赋薄徭，使民有余力以自养，则民心自安。“

    从经济角度切入，引《管子》与《孟子》的论述作为理论支撑，再辅以历代轻徭薄赋后国力恢复的史实。

    中规中矩，胜在扎实。

    赵文翰写得很慢，每一个字都反复斟酌，确保不越雷池一步。

    丁字区。

    薛明阳对着卷子发呆了足有半盏茶的工夫。

    安民之策。

    这四个字他认识，但合在一起让他写策论……

    薛明阳搔了搔头，在草纸上写下几个关键词。

    安民。

    百姓。

    安定。

    怎么安定？

    他想起顾辞以前讲过的话：“有饭吃，有衣穿，有活干，不被人欺负。百姓的需求从来不复杂。“

    薛明阳眼睛一亮。

    行，就从这个路子写。

    虽然文采不行，但好歹方向不会偏。

    他深吸一口气，在正卷上歪歪扭扭落下第一句。

    “民之所求者，不过温饱安乐四字。“

    写完看了一遍，觉得还行。

    起码是句人话。

    丙字区，六十七号。

    顾辞审题片刻，提笔蘸墨。

    没有打草稿。

    笔尖触纸的瞬间，瘦金体的锋芒便在雪白的宣纸上刻出第一道痕迹。

    破题句，十六个字。

    “安民之要，不在于禁其乱，而在于除其忧。“

    落笔干净利落，不拖泥带水。

    紧接着，承题。

    “民之忧者何？饥寒无依，一也；水旱无备，二也；赋役无度，三也。三忧不除，虽有刑名法令，民终不安。“

    短短三句话，将“安民“二字从虚无缥缈的道德说教，直接拉到了可执行的实务层面。

    起讲部分，他没有引用任何一句圣人之言。

    “臣闻某县治水，凿渠引流，使旱田变水浇。“

    “水利兴则五谷丰，五谷丰则仓廪实，仓廪实则民心定。此非空言也，实有所据。“

    他写的是清河县。

    从水利工程的立项、按田亩摊派役银的制度设计、到三合土新材料降低筑堤成本、再到竖功德碑借士绅之力办民生之事。

    每一个环节，他都是亲手操盘的人。

    所以他笔下的策论，不是纸上谈兵。

    是亲历者的复盘总结。

    顾辞写得不快不慢。

    字迹瘦硬挺拔，一如既往。

    从“水利兴则仓廪实“到“仓廪实则民心安“，再到“民心安则乡里靖“，层层递进，环环相扣。

    中间夹了一段论述“以工代赈“的具体操作：

    如何让百姓在修渠中既获工钱养家，又习得水利技艺，日后遇灾可自行疏浚。

    这一段写得极为详尽，甚至精确到了“每丁日出工力若干，给粮若干，工期若干“的程度。

    收束段落。

    “故安民之策，非一纸诏令所能竟其功。须自下而上，因地制宜，使百姓不为天灾所困，不为人祸所欺，有余粮以度荒年，有余力以营生计。“

    全篇不足八百字。

    没有一句“圣人曰“。

    没有一处空洞的道德感召。

    字字落在实处，句句有据可查。

    顾辞搁笔，将正卷从头到尾审读了一遍。

    行文通顺，逻辑严密，不触禁忌。

    关键是——

    这篇策论的核心论据，全部来自他自己主导的真实案例。

    阅卷官可以不认他的诗才，可以不认他的文采。

    但能写出如此详尽的实务经验，这本身就是最有力的说服。

    顾辞将笔洗净，搁在笔山上。

    巳时过半。

    他已经写完了。

    号舍外，巡场的脚步声在走道里来回穿行。

    严正卿提着铁尺，不紧不慢地走过甲字区、乙字区。

    大部分考生还在埋头苦写，不少人面前的草纸已经揉成了一团又一团。

    策论这东西和经义不同。

    经义考的是记忆和理解，有标准范式可循。

    策论考的是见识和格局。

    没见过世面的人，写出来的东西再怎么堆砌辞藻，也不过是空中楼阁。

    严正卿走到丙字区拐角，脚步自