“芜湖！太好咯！”

    薛明阳激动得一蹦三尺高，他一把抱住袁少游，用力拍打着对方的后背。

    “袁兄你听见没！辞弟答应了！我就说这事儿能成！”

    袁少游也被勒得直翻白眼，但嘴角都要咧到耳根子后头去了。

    “顾爷爷大气！您就瞧好吧，这事儿包在咱们兄弟身上！”

    两人兴奋得像两只刚从五行山下放出来的猴子。

    顾辞看着这俩活宝，伸手揉了揉太阳穴。

    “先别高兴得太早。全本手稿只有这一份，不能直接拿去书坊。”

    “万一被那些黑心书商私吞或者毁了，我可没工夫再写一遍。”

    “这事儿好办！”

    薛明阳拍着胸脯打包票。

    “全本咱们自己留着当祖宗供起来！”

    “我和袁兄现在就去把前三回的稿子誊抄一份出来。拿着前三回当敲门砖，足够把那些印书坊的掌柜震趴下了！”

    说干就干。

    两人连早饭都顾不上吃，一头扎进房间里。

    接下来的一整个时辰，薛明阳的屋子里只剩下毛笔在纸上摩擦的沙沙声。

    直到辰时末，吉祥客栈一楼大堂里。

    祥嫂端上来两碗胡辣汤和四个刚出炉的芝麻烧饼。

    薛明阳和袁少游一人端着一碗汤，稀里呼噜地往下灌。

    “薛兄，咱们吃快点。”

    袁少游辣得额头冒汗。

    “这铜驼大街上的书坊多如牛毛，咱们得一家一家去谈。”

    “这还用你说。”

    薛明阳三口咽下一个烧饼，拍了拍手上的芝麻碎。

    “辞弟这块金字招牌，加上这等惊世骇俗的故事，咱们今天非得让河南府的人开开眼不可。”

    顾辞从楼上慢悠悠走下来，坐在旁边给自己倒了杯温水。

    “你们俩悠着点。河南府不比清河县，生意没那么好谈的。”

    “辞弟你就是太谦虚了。”

    薛明阳站起身，把铜钱拍在桌上，抹了一把嘴。

    “在这大奉朝，就没有银子和好故事砸不开的门。”

    他拉起袁少游，两人雄赳赳气昂昂地出了客栈大门。

    早晨的铜驼大街已经热闹起来了。

    两旁的铺面陆续卸下门板，街上人来人往。

    两人顺着大街往南头走，目光在两侧的牌匾上扫来扫去。

    不多时，薛明阳停下脚步。

    眼前是一家装修极度骚包的书坊。

    门面足有三间宽，两根柱子上刷着朱红大漆，门头上挂着一块黑底烫金的牌匾，写着“聚文斋”三个大字。

    大门两侧还挂着两串大红流苏，透着一股财大气粗的味道。

    “就这家了，看着挺有实力。”

    薛明阳整理了一下长袍，迈步跨过门槛。

    袁少游摇开折扇，端着一副风流才子的架势跟在后头。

    铺子里飘着浓郁的松烟墨香。

    柜台全是用上好的酸枝木打的，后面站着个穿绸缎长衫的中年掌柜，留着两撇八字胡，正拿着一块软布擦拭一方砚台。

    薛明阳走到柜台前，清了清嗓子。

    “掌柜的，谈笔大生意。”

    掌柜停下手里的活，抬眼打量了两人一圈。

    见他们面生，年纪又不大，掌柜的眼神里透出几分敷衍。

    “两位小公子要买什么？咱们这儿经史子集、名家字帖应有尽有。”

    “不买书。我们是来卖书的。”

    薛明阳从怀里掏出那叠誊抄稿，拍在柜台上。

    “这是我家兄弟写的一部书。前三回的稿子，你先看看。我敢打包票，只要印出来，绝对能在河南府卖疯。”

    掌柜瞥了一眼那几张纸，连手都没伸。

    “小兄弟，这印书可不是闹着玩的。刻版、纸张、人工，样样都是钱。”

    他慢条斯理地把砚台放下。

    “你们是哪个书院的？”

    “南阳府清河县，鹿鸣书院。”薛明阳如实回答。

    掌柜听到清河县三个字，眼底的敷衍变成了轻视。

    他勉强伸出两根手指，捏起最上面的一页稿纸，随便扫了两眼。

    “猴子从石头里蹦出来？”

    他嗤笑一声，把纸扔回柜台上。

    “小兄弟，咱们河南府的印书行可有规矩。”

    “新书要想上刻版，得有本地名士作序，或者百年老字号背书。”

    “你们这无名无姓的，写的还是这种不着四六的东西，咱们聚文斋可不敢接。”

    薛明阳脸上的笑容渐渐消失。

    “你都没仔细看，怎么知道不好？”