铜锣声在银杏坪上空荡开。

    甲班和乙班的队伍里各自走出一名老生，在擂台两侧站定。

    助教走到红绳前，随手扯下一块竹牌。

    “第一题，字谜。”

    “一边是红，一边是绿。一边怕风，一边怕雨。打一字。”

    甲班老生还在半空中比划，乙班老生已经抢先开口。

    “秋。”

    “答对，乙班积一分。”

    助教干脆利落地将竹牌扔进乙班面前的箩筐里，反手又摘下一块。

    “第二题，诗谜。”

    “欲穷千里目。打《论语》一句。”

    甲班老生眼睛一亮，脱口而出。

    “可以观。”

    “答对，甲班积一分。”

    擂台上的两人你来我往，互不相让。

    遇到实在答不上的偏题，两人面红耳赤地僵持一会儿，助教便将竹牌搁置一旁，另抽新题。

    随着一块块竹牌被摘下，两边的箩筐里都积了十几块牌子。

    周围五个班的学子看得大呼过瘾，喝彩声一阵高过一阵。

    “好！甲班秦师兄底子真厚！”

    “乙班也不差，反应够快！”

    薛明阳在台下看得手痒，用力搓了搓手心。

    “辞弟，这也不难啊。我看我也能上去混两分。”

    赵文翰看着擂台上的局势，目光清醒。

    “别去丢人。助教抽的都是外围的字谜和浅显的诗谜。”

    “挂在中间的那些才是重头戏。”

    果不其然。

    擂台上的局势瞬息万变。

    助教往里走了两步，摘下一块颜色稍深的竹牌。

    “典故谜。”

    “《史记·项羽本纪》，项王笑曰，天之亡我，我何渡为。打《论语》一句。”

    甲班和乙班的老生同时愣住。

    两人眉头紧锁，嘴里念念有词，却谁也不敢轻易开口。

    台下起哄的声音也跟着小了下去。

    甲班老生擦了擦额头的汗，自觉丢了面子，朝助教拱拱手。

    “学生才疏学浅，换人。”

    他低着头走下台。

    甲班的队伍里安静了片刻。

    方崇岳没有说话，只是微微侧过头，看了最前排一眼。

    一个穿着青衿的清冷少年越众而出。

    他身形略显单薄，走上擂台的步伐却异常平稳。

    十二岁。

    河南府案首。

    王玄机。

    他一登台，银杏坪上刚才还震耳欲聋的起哄声，一下子弱了许多。

    助教看着王玄机，重新念了一遍题目。

    “项王笑曰，天之亡我，我何渡为。打《论语》一句。”

    留在台上的乙班老生深吸一口气，刚想出一个字。

    王玄机连半息的停顿都没有，直接开口。

    “未知生，焉知死。”

    “答对，甲班积一分。”

    助教迅速摘出下一块牌子。

    “典故谜。大奉太祖起兵之初，被困芒砀山，连下十日大雪，唯靠啃食树皮充饥。打一中药名。”

    乙班老生脑子里一片空白。

    这题跨了医理，他根本没看过相关杂记。

    王玄机依旧秒答。

    “苦参。”

    “答对，甲班积一分。”

    乙班老生额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。

    这种只能站在台上当陪衬的感觉，比当众挨一顿板子还要难受。

    他根本抢不过。

    “我答不上来，换人。”

    老生狼狈逃下擂台。

    周子安咬了咬牙，几步跨上去。

    “我来领教王师弟的高招。”

    助教扯下竹牌。

    “《庄子·逍遥游》，水之积也不厚，则其负大舟也无力。打《孟子》一句。”

    周子安把《孟子》全篇在脑子里疯狂过了一遍。

    还没等他理出头绪，王玄机那不带丝毫起伏的声音已经响了起来。

    “观于海者难为水。”

    “答对，甲班积一分。”

    接下来的半炷香时间里，银杏坪成了王玄机一个人的表演秀。

    助教念题的声音刚落，他的答案就会跟上。

    从《尚书》到《尔雅》，从《水经注》到前朝野史。

    他的脑子就像是一个深不见底的藏书阁。

    乙班的老生一个接一个上去。

    一个接一个满头大汗地下来。

    没有人能在王玄机面前抢到哪怕一分。

    甲班面前的箩筐里，竹牌