白石城的天守阁广间内，奥羽越列藩同盟的诸位代表分坐两侧，主位上则是被同盟推举出来、像征“大义”的“东武天皇”。

    他们已经提前得知通报，北海道总督柳生十兵卫和长冈藩家老河井继之助带着一个重要的消息前来。

    很快，柳生十兵卫与河井继之助风尘仆仆地步入广间，他们的到来吸引了不少目光，但多数是带着疑虑与期盼的复杂审视。

    柳生没有说话，只是示意随从将几个沉重的木箱和一卷包裹放在广间中央。

    他亲自上前，解开包裹，展开一面略显脏污但依旧能看清纹样的旗帜，正是新政府军北陆道部队的标识。

    接着，他从木箱中取出一叠文档、几张标注精细的军用地图、几枚样式统一的铜印，甚至还有几柄制式军刀，一一陈列在众人面前的地板上。

    这些物品带着明显的战斗痕迹，烟熏火燎、泥点血渍、乃至弹孔和撕裂的破口。

    广间内一片寂静，代表们看着这些显然属于新政府军的物品，脸上先是茫然，继而是困惑，不明白柳生此举何意。

    端坐主位的东武天皇微微前倾身体，清秀的脸上带着疑惑与一丝不易察觉的紧张，他轻声开口，打破了沉默：“柳生总督，今日召集诸位，可是北越战事有了新的变化？”

    河井继之助按捺不住内心的激荡，对着东武天皇和满座代表，深吸一口气，用几乎要掀翻屋顶的洪亮声音激动地喊道：“陛下！诸位大人！就在两日前，柳生总督神机妙算，亲自指挥我长冈、会津、桑名联军在朝日山下，夜袭山县有朋大营！

    阵斩无算，焚其辎重，缴获如山！萨长贼军所谓北陆道主力一万馀人，已彻底溃败，狼狈逃窜！这些就是证明！”

    他手臂一挥，指向地上那些旗帜、文档、地图和军械，脸上因激动而泛起红光。

    “喔——！！”

    广间内先是死一般的寂静，随即爆发出难以置信的惊呼。

    所有人的目光瞬间从地上的战利品，唰地集中到柳生和河井身上，震惊、怀疑、狂喜、错愕————种种情绪在每个人脸上交织。

    “大败？————一万馀人？”

    “山县有朋————败了？真的败了？”

    “这些————这些都是从贼军大营里夺来的？！”

    代表们这才恍然大悟，难怪有军旗、有地图、有印章！

    这绝不是小规模冲突能获得的战利品，这是一场真正的大捷，一场足以震动整个战局的胜利！

    “萨长贼军————居然败了！在长冈败了！”

    “柳生总督————果然是用兵如神！”

    “太好了！这下看萨长逆贼还如何嚣张！”

    “北越稳住了！我军士气大振啊！”

    短暂的惊愕后，广间内被热烈的议论和由衷的赞叹所充斥。

    连日来的压抑和悲观情绪，在这一刻得到了发泄，众人看向柳生的眼神，充满了敬佩与希冀。

    柳生十兵卫此时才缓缓开口：“诸位，你们都看到了，萨长贼军，没什么可怕的。他们依仗的，不过是人多势众和从洋人那里买来的几杆新枪几门炮。

    论坚韧，论勇武，论对这片土地的热忱，他们远不如我们！

    朝日山一战证明，只要我们团结一心，善用地利，抓住战机，就算兵力悬殊，也能打得他们丢盔弃甲！”

    “如今，贼军新败于北越，士气受挫，部署必乱，而我们，士气正旺！这正是天赐良机！

    我提议，各藩不要再尤豫观望，立刻竭尽全力，集结所有可战之兵，备足粮草军械！

    以同盟之力，合兵一处，趁此胜势，挥师西进！

    目标，不只是一城一地的得失，而是夺回江户，光复京都，迎请陛下正位！”

    “反攻？夺回江户？！”这个大胆至极的提议让众人心头巨震，但结合刚刚的大捷，又似乎并非空中楼阁。

    许多代表眼中燃起了火光，交头接耳，兴奋之色溢于言表。

    端坐于上的东武天皇，袖中的手指微微颤动。

    他表面维持着镇定，心中却已翻起滔天巨浪。

    若能夺回江户，复立幕府，迎他这位“天皇”入主，届时，他就不再是偏居一隅的“伪皇”，而是有望重归京都，成为真正君临天下的天皇！

    柳生十兵卫此话，简直说到了他心坎最深处，让他一阵难以抑制的心动。

    “柳生总督所言，实乃振聋发聩！”会津藩的代表激动地站起来，“我立刻返回禀报主公大人！萨长可败，江户可复！”

    “对！趁他病，要他命！此时不进，更待何时！”

    “我藩虽小，也愿竭尽绵薄，出兵出粮！”

    在柳生展示的辉煌战果和反攻蓝图激励下